– Да пофигу мне, что кто говорил. Нет у нас с тобой другого выхода. Воровать я не хочу и не умею, попрошайничать тоже не вариант. Видел я тут на углу одного типа…
– Рыжий мужик в синем форде повертел монету так и этак, поводил над ней магнитиком, аккуратно капнул с иглы на блестящую поверхность из плотно укупоренного пузырька малюсенькую каплю жидкости.
– Да не возьмет ее азотка, – поторопил его Илья, не выпуская монету из рук. – Настоящее золото, проба три девятки.
– Странная вещь, – помолчав, сказал мужик. – Сторублевый "Победоносец" с зачерненной поверхностью, а тут она золотая. И в десятом году его не чеканили. Где взял?
– Илья только улыбнулся, показывая всем видом полную неуместность вопроса.
– Когда ты там окажешься, то сможешь попросить такую же, – сказал он. – Так берешь монету или нет?
– Десять тысяч рублей, – отрезал рыжий.
– Дядя, это очень мало, – решил быть понаглее Илья. – Я могу ее прямо сейчас в ломбард как минимум за тридцатку сдать. Я смотрел цены на золото и монеты в интернете. Не бог весть что, конечно, но рамки цен знаю.
– И в чем проблема молодой человек? Почему вы таки здесь, а не там? – В голосе мужика вдруг прорезался еврейский акцент, хотя лицом он на еврея нисколько не походил. – Может проблема в том, что монета краденая, и вы не хотите светить в ломбарде паспорт?
– Давайте мы не будем строить разные теории, – ответил Илья, пряча монету. – До свидания.
– Ладно, пятнадцать.
– Двадцать пять, – парировал Илья.
– Восемнадцать.
– Двадцать три. Или я ухожу. Торговаться больше не буду, некогда.
– Хорошо, – вздохнул мужик и достал откуда-то пачку зеленых тысячных купюр. – Настырный ты. – Илья лишь молча принял и пересчитал деньги. Он и так был уверен, что его надули.
– В широко известной как минимум в двух мирах гамбургерной, Надя уплетала жареную картошку так, что только за ушами трещало. Не забывая при этом отпивать колу из большого бумажного стакана и закусывать булкой с котлетой. Илья уже закончил рассказывать девушке свою историю и просто молча любовался ею. Всегда приятно кормить голодного человека, особенно симпатичную девушку.
– Ух, как же вкусно! – Отправив в рот последний желтый ломтик, сказала Надя и старательно спрятала глаза, делая вид, что совсем не смотрит на недоеденную Ильей порцию.
– Жуй давай буржуйскую еду, комсомолка – подвинул к ней свой наполовину опустошенный пакет Илья. – Гамбургер я сам съем, а картошки что-то не хочется. Если ты такая голодная, могу еще взять.
– Не, больше не надо, – благодарно принимая пакет, сказала девушка. – Я сыта. Просто все такое вкусное и ароматное. У нас я такого никогда не пробовала.
– Есть такое дело, – серьезно кивнул Илья. – Мне тоже эта фигня поначалу очень нравилась. Потом, правда, быстро приедается. И странное дело – вот эта вкуснейшая картошка через пару часов совершенно потеряет вкус, будет как соленая вата, разогревай ее или нет – без разницы. Да и здешние булки с котлетами то же самое. Не знаю, как они ухитряются так готовить, но это факт. Кроме того, это все вредная еда. Но нам пока выбирать не приходиться, нам и это-то не по средствам если честно. Хотя…, - Илья глубоко задумался.
– Слушай, Надя, а что ты вообще собираешься дальше делать?
– Я? Пока не знаю Илья. Мы же пока ничего еще не решили.
– Мы? Надя, как раз этот момент я и хотел прояснить.
– Надя медленно перестала жевать картошку и подняла на Илью свои большие синие глаза.
– Илья ты хочешь сказать что… – голос Нади предательски задрожал. – Ты хочешь меня здесь бросить одну?
– Нет, – твердо ответил Илья. – Прямо сейчас это было бы просто предательством. Но есть вещи, которые я должен сказать сразу. Надя, я обычный парень. Думаю, что я эгоист и вообще не особо положительный тип. Я не очень умный, не понимаю толком, что делать дальше, я никогда ни за кого не нес ответственности и не спешу это делать. Я даже собаку дома не заводил, потому что с ней надо гулять по утрам, кормить, лечить и отвечать за нее. Ты совершенно не обязана со мной связываться. Если хочешь, я отдам тебе половину денег, отвечу на все твои вопросы и до свиданья. Расходимся.
– Как много "Я", – криво ухмыльнулась Надя. – Да еще и сравнил меня с собакой. Илья, это у тебя принцип такой – говорить девушкам гадости?
– Ты меня не поняла, – отмахнулся Илья. – Я просто хотел сказать тебе, что у тебя есть свобода выбора. Я лично всегда уважал свободу как свою, так и других, и намерен делать это и впредь.
– Какой бред, Илья. Какая может быть в наших обстоятельствах свобода выбора? Комсомольцы решают все проблемы вместе, плечом к плечу, по-товарищески. Только так и можно чего-то добиться, а не поодиночке.