- Понятно, - немного взбодрился господин Ранир, после того, как услышал о даре Сераписа, - вам тоже нелегко приходится. Мы будем ждать сколько нужно и верно служить, сколько бы, не потребовалось времени. Главное, что все живы, и мы скоро встретимся.
- Это я обещаю, - произнесла со слезами в голосе. Простилась со всеми, и исчезла в белой дымке, сделав портал.
После благословения Бога Сераписа «Черные камни» нашла быстро, и была удивлена их легкости. Они были пористые, но не хрупкие. Пахли хвоей, а на солнце сверкали золотистыми бликами. Собрала их с запасом, так как не знала, когда здесь окажусь опять.
В замке Мичнора не было, но я не чувствовала никакой беды, и про себя ухмыляясь, поняла, что демон развлекает речных наяд. Ну, пусть девочки после долгого и скучного заточения немного повеселятся. У них нет такой мощной любовной силы, как у нимф, поэтому, надеюсь, увидеть Мичнора живым и здоровым.
Решила не тянуть время, иначе, могла передумать и навестила графа Тимора. Его поселение было не таким крупным, как наше и состояло из пару небольших городков и нескольких деревенек, где жители занимались земледелием. Я старалась не привлекать внимание поселенцев, поэтому к дому подошла незаметно. Мужчина разделся по пояс, и работал во дворе особняка, помогая своим людям в починке повозок. Меня он заметил не сразу, но, когда увидел, так и замер с топором в руках.
- Княжна Лельянора? - удивленно, с хрипотой в голосе, спросил он, вытирая рубашкой пот, и давая указания работникам продолжать заниматься делом. Накинул на тело длинный жилет и только тогда, подошел ко мне. Мое сердце затрепетало, губы пересохли от волнения, и я сердилась на себя, что никак не могу забыть этого парня.
- Не ожидал увидеть вас здесь, - граф быстро пришел в себя, - вы вернулись в «Алмазную долину»?- спросил, с надеждой, а я виновато отвела взгляд.
- Нет, - тяжело вздохнула, но слова проговорила уверенно, - приехала узнать, что стало с поселением после битвы. Я долго не могла на это решиться. Сейчас корю себя за трусость. Некоторые горожане вернулись, и они нуждаются в помощи.
- Да, в этом мы вас хорошо понимаем, - нервно взъерошил граф волосы и пригласил меня в дом, отдохнуть, - мои люди голодают и болеют. Наши Боги совсем отвернулись от нас.
Тимор крутил в руках топор и не смел, посмотреть мне в глаза.
- Мы с другом завтра уезжаем. Хочу продолжить занятия в Академии, - почему - то разнервничалась я, - а ты не жалеешь, что покинул дворец?
- Нет, - быстро и решительно ответил Тимор, и уже смело взглянул мне в глаза. В них была тоска, безнадежность и страх, - они даже не выплатили мне обещанное вознаграждение, когда отказался от Соединения с принцессой. Хотя сейчас рад, что не взял золото. Это дает мне чувство свободы. Но, когда смотрю на голодных детей, считаю себя ужасным эгоистом. Я не имею права бросить мой народ умирать и вернуться в Империю. Если мне суждено здесь погибнуть, значит, заплачу сполна за грехи отца.
- Тимор, я не просто так зашла к тебе, чтобы посмотреть на твои страдания, - и украдкой смахнула непрошенную, слезу, - мне очень хочется помочь вам всем. У меня есть «Черные камни». Ты слышал о них?
- Конечно, слышал, - дрогнул голос молодого мужчины, - я с детства увлекался алхимией и брал уроки у Великого Альберата. Извини меня, но он друг Скипера.
- Да, Мир тесен, - ухмыльнулась я, - сейчас он припадает у нас в Академии.
- Мой отец и эти двое мечтали заполучить этот камень, - продолжал, запинаясь объяснять граф, - это одна из причин из - за чего началась битва с вашим поселением. Но, Бог Серапис не пошел на сделку с убийцами. Воины Катрионы так ничего и не смогли найти, хотя и перекопали всю долину.
- Меня это не удивляет, - пыталась говорить спокойно и взяла его за руку, а он вздрогнул, как от удара, - я принесла вам этот волшебный артефакт и надеюсь, что у тебя получится возродить поселение, - отпустила его холодную безучасную ладонь и достала из сумки несколько камней. - Пусть они послужат для блага твоих людей.
- Ты сделаешь это для меня? - граф не мог решиться принять такой дар.
- Для всех вас, - не понимала его удивления и растерянности.
- После всего, что сделал мой отец, ты помогаешь нам? - Тимор стоял бледный, а карие глаза горели тревогой и отчаянием.
- Пусть этот мой поступок будет залогом дружбы между нашими поселениями, - мне тоже передалось волнение графа и руки задрожали.
- Это я могу тебе обещать, - все еще он не притронуться к дару, - пока я хозяин «Глухой рощи», не один мой воин не подойдет близко к вашей границе.