Но увидела не чудовище на небольшой поляне, а парня. Он сидел, никого не опасаясь, и зажаривал на прогоревшем костре тушку зверька котина. У меня сильно сжалось сердце от сострадания к живому существу, а потом глухо застучало от красоты этого варвара, когда смогла его рассмотрела. Прямые темные волосы закрывали половину спины. Открытое с высоким лбом лицо, полные губы, говорили о его доброте. Высокая стройная фигура с широкими плечами и узкими бедрами говорила о мужественности и силе. Да, было чем растревожить сердечко юной девчонки, которая кроме своих кузенов никогда не видела мужчин, не считая работников отца, семейных, немолодых поселенцев. Я не чувствовала, что от него исходит угроза, но он был очень голоден и встревожен. Поэтому убивать или оглушать, заклинанием не поговорив, не стала, но кинжалы держала наготове.
- Как вы попали в наш Лес? - тихо подошла к костру и спросила негромко, чтобы не напугать. Он все равно дернулся и резко встал. Да, не ошиблась, высокий парень, пришлось задирать голову, чтобы посмотреть в его светло карие глаза, совсем незлые, а даже испуганные.
- Я ничего не помню, и как попал сюда тоже, - приятным и взволнованным голосом ответил он. Это была правда, я могла распознать ложь. - Когда охотился в нашем поместье, меня пронзила сильная боль, от которой я потерял сознание. Очнулся в этом лесу, а он меня не отпускает с этой поляны. Куда не пойду опять сюда возвращаюсь.
- Какая же была тогда глупая, наивная и влюбленная, - с горечью вспоминала дальше и злилась на себя.
Он продолжал заинтересовано посматривать на меня и мило улыбался. Похвалил мою лошадь, сказал, что мои глаза, как у Богини любви Астарасты и я сама очень похожа на нее. Я поверила ему, вывела из нашего волшебного леса и даже открыла часть границы, чтобы он смог безопасно уйти. Только, когда на нас напали воины и отец сказал, что они разгадали охранное заклинание, я поняла, что моя доверчивость будет очень дорого стоить моей семье.
- Значит, Боги меня наказали справедливо. Все эти невзгоды я заслужила и должна достойно их перенести. Только тогда мне простят мою глупость, и я смогу встретится с семьей и родными. Слезы и раскаяния оставлю в прошлом. Сейчас надо выжить и отомстить. Я знаю, что смогу, но нужно лучше узнать врага и подобраться к нему ближе.
Целый год прожила с лицедеями и поняла, что значит трудиться голодать недосыпать и плакать по ночам от боли в мышцах. Использовать магию я не могла себе позволить, так как у простого народа ее не может быть. Объяснять же всем, почему дитя высокородных родителей скрывается, было опасно. Но, жалеть себя было некогда. Мы приезжали из городов в поселения и трудились не отдыхая и не жалея сил. Кроме того, что у меня был номер, еще, как самой младшей приходилось работать прислужницей у всей нашей труппы и у хозяина тоже. Вечерами я танцевала на канате, крутилась колесом, выгибалась как змея и прыгала как пантера, а утром стирала одежду, готовила скудную еду и чистила грязные повозки.
Подружилась я только с нашей красавицей Вероной. У нее были длинные белоснежные волосы, серые глаза и стройная фигурка. Она очень задушевно пела, а танцевала, как наши лесные нимфы, которые учили меня плавно двигаться, не касаясь земли. Ее часто забирали к себе погостить в особняки богатые горожане, а потом через несколько дней привозили назад. Верона приносила мне сладости, смеялась и шутила, но серые глаза всегда оставались грустными и тусклыми без счастливых искорок. Я уже в своем возрасте в такой свободной обстановке вертепа видела и знала, чем занимается моя подружка, но никогда не осуждала девушку. У Вероны был один изъян - это покрытое мелкими шрамами после опасной болезни лицо. Она его перед каждым выступлением и свиданиями с мужчинами покрывала толстым слоем грима. Мне хотелось отблагодарить свою подругу за хорошее отношение ко мне, и я, рискуя быть обнаруженной, применила магию, чтобы вылечила ее. Конечно, обмануть пришлось, что помог рецепт бабушкиного зелья, но она от счастья больше ничего и не спрашивала, а только радовалась. Избранницей благородного господина девушке никогда не суждено было стать с такой сомнительной работой, даже не смотря на красоту и доброту, поэтому она жила, как умела, не задумываясь о будущем.
- Никогда не верь мужчинам Льяна, - в порыве откровения, обнимая меня после выпитого вина, говорила она, - слышишь, никогда не верь. Они не могут ценить любовь и преданность. Им нужно наше тело и развлечения. Потом выбрасывают тебя, как отработанную вещь и забывают. Я была с ней согласна, вспоминая Тимора и его предательство, с которым успела столкнуться в моей такой короткой жизни, но оно ранило меня в самую душу. Залечить эту рану теперь сможет только моя месть, а мужчинам я смогу доверять очень нескоро.