Кроме того, в монастырской школе Грейс обрела ту теплоту отношений, которой ей так не хватало дома. Особняк Келли обеспечивал значительный материальный комфорт, однако девочке явно недоставало душевной теплоты. Грейс обрела некое подобие материнской ласки лишь у матерей и сестер ордена. Вообще в последних было нечто не от мира сего. Монахини имели обыкновение, не говоря ни слова, отлучаться с уроков, чтобы не менее восьми раз на дню произнести полагающиеся молитвы. В целом рейвенхиллские сестры были добросердечными и наивными женщинами, а также чуть загадочными. Жили они в уединенном флигеле школьного здания, куда воспитанницам строжайше возбранялось заглядывать, и их никто ни разу не видел за едой. Однако после ланча от них всегда пахло апельсинами.
Кроме того, орден Успения Пресвятой Богородицы придавал особое значение литургической церемониальности католической веры. Сестры серьезно подходили к обучению вновь прибывших, заставляя их разыгрывать действия из святой мессы, причем роли священников в данном случае исполняли мальчики из детского сада, облаченные в бумажные одежды. Господь и конец земного бытия считались не столь уж отвлеченными или же чересчур сложными понятиями. Как только девочка приобретала навыки беглого письма, ей вручалась небольшая черная книжечка, в которую следовало заносить все вопросы, которые она бы хотела задать Небесному Отцу, когда встретится с ним лицом к лицу.
Родителей Грейс трудно назвать ревностными католиками. Протестантка по воспитанию, Ма Келли так и не сумела принять доктрину непорочности Марии. Она находила просто смехотворной саму идею непорочного зачатия, а также участие в этом событии ангела и при случае не упускала возможности съязвить по этому или подобному поводу, если вдруг за семейным столом заходил разговор на религиозные темы. Однако Грейс с жадностью упивалась всем, чему ее учили сестры. Они обладали тем же редким сочетанием изысканности и благородства, что привлекало ее в дяде Джордже. Грейс приняла первое причастие в возрасте семи лет в рейвенхиллской часовне, облачившись во все белое ради своего первого вхождения в храм в качестве полноправной частицы тела Христова. Накануне вечером она впервые исповедовалась. Стоя на коленях в темной кабинке с плотными занавесками, что располагалась у входа в часовню, Грейс шепотом сквозь ширму перечислила свои прегрешения отцу Аллену, который каждый день наезжал в школу из церкви Святой Бригитты.
В каких же грехах могла сознаться семилетняя девчушка? «Я ударила подругу»? Или, может, «Я солгала»? Поясняет мать Доротея, которая занималась с девочками, готовя их к таинству исповеди: «Чаще всего это какой-нибудь небольшой недостаток повиновения, которое Господь ожидает от всех нас».
Подруги же Грейс вспоминают юную проказницу, которая неожиданно начинала хихикать во время благословления. «Ни с того ни с сего в ней будто что-то срабатывало, — вспоминает Элис Годфри. — Она пыталась сдержать себя, и тогда все ее тело начинало сотрясаться от беззвучного смеха».
Вдали от сурового и требовательного семейного окружения сопливая девчушка превращалась в насмешницу. Сестры ордена Успения Пресвятой Богородицы никогда не пытались насаждать дисциплину силой, и Грейс, почувствовав эту их слабость, дала волю накопившимся в душе шалостям. Ее место за обеденным столом находилось возле окна, и, когда дежурная сестра поворачивалась к ней спиной, Грейс обычно помогала подружкам избавиться от лишнего куска, вышвыривая пищу за окошко, в кусты. За кустами располагался монастырский сад с искусственным гротом, который служил местом для разного рода недозволенных занятий.
«Грейс Келли, — вспоминает Глена Костелло Миллар, — научила меня курить».
Именно здесь, в Академии Успения Пресвятой Богородицы в Рейвенхилле, в возрасте девяти-десяти лет Грейс начала проявлять загадочную двойственность своей натуры, которая позже стала основной чертой ее характера: правильная и чопорная мисс Недотрога, внутри которой сидел сумасшедший чертенок. И вряд ли мы имеем здесь дело с банальным лицемерием. Несмотря на все ее недостатки и слабости, Грейс никогда не была склонна к обману или очковтирательству. Она действительно всей душой стремилась быть примерной воспитанницей и совершать благие дела. Однако эти благие намерения вовсе не мешали ей украдкой подымить сигаретой позади монастырского грота. Проказница Грейс была столь же естественна, как и Грейс-тихоня, и обе стороны ее натуры постоянно конфликтовали между собой, что, однако, придавало ей особую притягательность, особенно позднее, когда Грейс уже стала кинозвездой: внешне сдержанная и рассудительная девушка, внутри которой клокотал вулкан страстей.