И я подробно рассказала обо всех поселениях.
— Пока будешь заниматься в замке этого господина, — после не долгого размышления проговорил огр, — хотелось бы находиться рядом, и защищать тебя.
— Ты же не для того получил свободу, Рыгд, чтобы нянчиться со мной, — ругала его, но в душе была рада такому решению, — тебе нужно устраивать свою жизнь.
— Времени для этого есть предостаточно, — убеждал меня друг, — мне все равно нужно ко многому привыкнуть, и это не плохо, когда рядом будет, моя Светлая Девочка.
— Значит, решили, едем вместе, — радовалась я, — господин Гарденар проверит твою магическую силу, и ты сможешь заниматься вместе с нами.
— Это было бы не плохо, — улыбнулся Рыгд, но тут же загрустил, — только, рабам было не положено платить за работу, и у меня совсем нет монет.
— Не забивай голову пустяками, — и рассказала огру, что я совсем не бедная, — ты спас мне и моим друзьям жизнь, золото, это малая благодарность за все. Когда мы вернемся в "Алмазную долину", у всех будет много работы, и у нас будет все общее. Так всегда было в моей семье, а ты, теперь ее часть.
— Хорошо, Льяна, — впервые он назвал меня по имени, — я принимаю твой дар, и хочу быть твоим другом.
— Спасибо, Рыгд Верный, — серьезно ответила огру, — для меня важно услышать эти слова от тебя. Я тоже предлагаю тебе дружбу, — и подала ему руку, чтобы скрепить договор магически. Это был ритуал единения, он соединял людей сильнее, чем кровные узы. Теперь, мы стали едины по духу. Никакие ссоры и невзгоды никогда, не разорвут нашу дружбу. Она навечно заняла место в наших сердцах.
В Академию вернулись без опозданий, и там меня ждали несколько посланий. Одно было от Данары, где она журила меня, что я не нашла времени навестить их, и сообщала удивительную новость, которая потрясла меня. Граф Вилонт, наплевав на все законы Империи, провел праздник соединения с Вероной, и они, тоже, скоро ждут потомство. Конечно, ему будет отказано появляться во дворце, но это не тревожит счастливую пару. Второе послание испортило мне настроение до того, что мой вид встревожил огра.
— Нет, Рыгд все нормально, — успокоила друга, — я знала, что это произойдет, но совсем не готова туда ехать.
И мне пришлось рассказать ему о своем высоком происхождении, чем довела огра до транса, и сама была в таком же состоянии. Магистр Волкор не мог долго скрывать мою тайну перед Императором, и меня незамедлительно хотят видеть воочию.
— Они не причинят тебе вреда, Светлая Девочка, — допытывался Рыгд, — если хочешь, я буду сопровождать тебя.
— Согласна, мне действительно так будет спокойней, — и увидела в его глазах благодарность за доверие и дружбу, и признательность, что считаю его ровней.
Мне свои услуги предложил Архимаг, я приняла и их. От тех дворцовых интриганов можно ожидать любых козней.
Третье сообщение было от алхимика, моего управляющего из "Алмазной долины", в котором говорилось, что дела идут хорошо, и меня ждут на "Праздник урожая".
Всем были разосланы ответные послания, где заверяла друзей в своей дружбе, и что приехать, сейчас не могу. Конечно, кроме "дядюшки" Атоллота. Я, только, ему обещала нанести скорый визит.
Архимаг освободил нас с Рыгдом на пару дней от занятий, и мы трое, отправились порталом во дворец.
Мне пришлось, облачиться в наряд придворной дамы, соорудить соответствующую прическу, и нацепить украшения из золота и драгоценных камней. Не хотелось появиться там бедной родственницей. Мужчины тоже приоделись, и огр выглядел, как Бог воинов, спустившийся на Геянар, навести порядок перед судьбоносной битвой. Даже господин Гарденар поглядывал на него с опаской. Я не могла скрыть гордость и радость за своего спасителя и друга.
Вот в таком легкомысленном настроении, мы и предстали перед Императором, который восседал на позолоченном троне, а его свита и наследный принц с принцессой, пристроились в креслах, рядом. Было заметно, что Юринар нервничал, поэтому сильно сжимал кулаки, покусывая при этом нижнюю губу.
— Приветствую вас Архимаг Гарденар, и тебя Лельянора, и сопровождающего вас друга, — согласно этикету, первым заговорил Император, но мое, хотя и полное имя, но без титулов, процедил сквозь зубы, давая понять, что не доверяет сведениям Магистра. Задал еще несколько вопросов об Академии, о занятиях адептов, о делах в поселении "Лесное", и на все это ему отвечал Архимаг. Я, только, молча поклонилась, и ничего не выражающим взглядом, осматривала шикарную залу дворца. Здесь принимали важных гостей, и я ее еще ни разу не видела. Огр вообще боялся поднять глаза, и застыл, как статуя, не решаясь пошевелиться.