- Ну, что ж очень благородно, Данара, - усмехнулся Вилонт, - надолго ли тебя хватит. Сколько тебя помню, ты очень быстро загораешься, но и так же быстро остываешь к своим увлечениям и фантазиям. Да, и думаю, что Аталлоту быстро наскучит его новая пассия, эта глупенькая баронесса Юнона. Он очень скоро призовет тебя ко двору. Ему нужна умная женщина, которой Император может доверять, а ваша дружба проверена годами.
- В этот раз так быстро не прощу, - скривила свои пухленькие губки в не веселой усмешке молодая графиня, - ему придется долго меня уговаривать.
- Ты льстишь себе, кузина, - вздохнул граф, наливая второй бокал вина, - когда это Император унижался перед своими женщинами. Смотри не прогадай. Чтобы тебя заменить, во дворце уже выстроилась очередь из претенденток, желающих согреть постель Правителя.
- Но, как хочется, дорогой, отказать ему, - хихикнула красавица, - даже ради того, чтобы увидеть его рассерженное и удивленное лицо.
- Рискни, - усмехнулся Вилонт, вставая с кресла, и одним глотком допивая крепкий напиток, - это подогреет его интерес к тебе, и возбудит охотничий инстинкт самца во время гона. А теперь, мне хочется отдохнуть, и может, мне повезет больше, и я найду на эту ночь прекрасную деву, что не откажет немного развлечь меня.
- Думаю, она уже заждалась тебя в постели, - ухмыльнулась Данара, - не испытывай ее терпение, и не злоупотребляй своим даром обольщения, это не достойно для мужчины, - грустно проговорила графиня, в спину удаляющегося кузена, и горестно вздохнула.
Утром сама госпожа зашла навестить свою подопечную, и была рада увидеть меня улыбающуюся и в полном здравии. Лекарь обладал целительной магией, и очень быстро подлатал мои ушибы.
- Я хотела бы узнать, есть ли у тебя родители, и где ты живешь, - присаживаясь на стул возле моей кровати, доброжелательно спросили меня, - может, они волнуются и нужно послать им весточку, что с тобой все хорошо, и скоро вернешься домой?
- У меня нет дома, госпожа, - ответила, волнуясь, и резко села на постели, - я служила у хозяина Огрта, что содержит труппу лицедеев, там и выступала акробаткой, а по утрам работала прислужницей.
- Это ужасно, - удивилась она, - ты же совсем ребенок, а, судя по твоему виду, никто о тебе не заботился.
- Да, наш хозяин не очень щедрый человек, он даже забрал все мои вещи, что остались от родителей, - пожаловалась я.
- А что случилось с твоими родителями? - сочувствовала мне графиня.
- На наше поселение напали бандиты, и многие жители были убиты, - почти не обманывала я, - в этой битве мои родители пропали, - не смогла я сдержать слезы, и разревелась, вспоминая маму и отца. С ними, действительно могло произойти самое ужасное событие, раз столько времени меня никто не ищет.
- Если хочешь, можешь остаться у меня воспитанницей, - после минуты молчания предложила графиня, ласково поглаживая меня по голове, - мы пошлем моего человека за твоими вещами, и можешь сходить попрощаться с друзьями.
- У меня нет никаких вещей, и скорее всего они покинули эти места. Здесь мало жителей и Огрт долго не задержится в таком поселении, - еще всхлипывала я, и боялась идти на разборки к хозяину, - но, если вы дадите мне новую одежду, то я отработаю за нее прислужницей.
- Мне не нужна прислужница, - усмехнулась Данара, - ты будешь моей воспитанницей. Это мой каприз, как сказал граф Вилонт.
- Мне помогает Богиня Лада, - вырвалось у меня от признательности к госпоже.
- Я тоже очень люблю эту Богиню, - обрадовалась графиня, - у нас в поселении, даже есть ее Храм. Мы потом сходим туда, чтобы поблагодарить ее.
Я радостно закивала головой в знак согласия, и она приветливо улыбнулась.
Так началась моя новая, и, почти, счастливая жизнь. Я училась музыке, верховой езде, танцам. Одевалась, как принцесса и все время много ела. Графиня была довольна моими быстрыми успехами, и радовалась этому больше меня. Я не могла признаться покровительнице в своем высоком происхождении, и она принимала меня за простую поселянку, хотя и удивлялась моей хрупкой фигуре, которая уже приобрела приятные округлости, и сейчас я вполне тянула на юную девушку. Ей нравились мои длинные, черные, отливающие синевой, волосы, ниспадающие локонами до бедер. Очаровывали ярко синие глаза, которые меняли цвет от настроения, и мои, высокородные манеры, которые не возможно было скрыть.
- Как жаль, девочка, что мы не сможем найти тебе достойную пару, - переживала графиня, когда прошел год нашего с ней знакомства, - такое сокровище жаль отдавать поселенцу, или простому горожанину, а высокородный господин, сможет предложить тебе только постель и содержание. Я даже не знаю, что хуже.