Именно князь Борис покрестил потом и весь болгарский народ. И теперь это была христианская держава, сильная и могучая.
«Нет, не буду крестить силой!» — сказала себе тогда княгиня Ольга.
Князь Борис принял учеников великих славянских просветителей Константина–Кирилла и Мефодия, изгнанных из Великой Моравии, когда ее захватили немцы. Кирилл уже давно скончался в Риме и там был похоронен, говорили, что ему поднесли яду. На Мефодия были гонения, держали его в цепях, в тюрьме. Так в Болгарии занялся расцвет славянской письменной культуры.
Видимо, князь Борис–Михаил стал действительно христианином, потому что оставил власть и ушел в монастырь, поставив правителем страны своего старшего сына Владимира–Росату… Казнь мятежных бояр произвела такое впечатление, что многие, даже прежде крестившиеся, вернулись к старой вере, отказавшись от нового учения.
Ученики Кирилла и Мефодия (сам Мефодий скончался в 885 году) при князе Борисе устраивали по всей стране училища, обучали тысячи детей новой славянской грамоте, переписывали книги, готовили болгарских священников для христианских церквей, но князь Борис отрекся от престола. Новый же князь — Владимир — решил вернуть Болгарию к Вере предков. По его приказу стали закрывать храмы, изгонять священников, преследовать христиан.
«Вот это даже страшнее, чем быть еще несколько лет…» — подумала тогда княгиня Ольга. Она знала, что нужно, нужно привести народ к Христу, но Русь была много больше Болгарии.
Однако князь Борис–Михаил не сдался. Он вышел из монастыря, низложил старшего сына. По приказу отца его Ослепили и заключили в тюрьму. Князь Борис созвал народное собрание и объявил, что трон передает младшему сыну Симеону, а столицу переводит из выстроенного среди степей города Плиски в новый город Преслав, чтобы ничто не напоминало болгарам о попытке неудачника–сына вернуться на прежний путь.
Симеон несколько лет прожил и учился в Византии, в знаменитой константинопольской школе Магнавре, был образованным и талантливым писателем.
При дворе говорили, что Бориса постигло со старшим сыном поражение потому‑де, что он, приняв крещение при патриархе Фотии, обратился за церковным устроением к папе римскому.
Царь Петр сказал тогда княгине Ольге, что дед его князь Борис сделал это поначалу, чтобы не зависеть от Византии, как младший от старшего, чтобы быть свободным от нее.
И эти слова тогда заприметила в беседе княгиня Ольга…
Более трех лет посланцы римского папы действовали в Болгарии и поставили под вопрос саму законность греческого крещения, миропомазание сочли недействительным. Они заново миропомазали и Бориса, и всех христиан своим мирро. Борис же добивался своей архиепископии, и когда римский папа назначил в Болгарию неизвестного ему человека, князь Борис отослал его обратно в Рим и вновь вернулся в Константинополь. В это время уже произошел первый разрыв церквей, и патриарха Фотия предали анафеме на соборе в Риме в 863 году. Князь Борис изгнал римских прелатов из страны, которая фактически получила самостоятельное церковное управление.
«Какая борьба, какая тяжелая борьба!» — думала княгиня Ольга, слушая рассказы царя Петра. Можно даже было сказать, что они почти подружились. Придворные, которым было поручено наблюдение и прием гостей, явно косились, видя княгиню Ольгу и царя Петра, беседующих друг с другом.
— Вы очень любили вашего отца? — спросила как‑то неожиданно для себя самой княгиня Ольга, и царь Петр ответил сразу: — Очень!
и Княгиня Ольга знала, что царь Симеон был замечательным полководцем и несколько раз нанес Византии сильнейшие поражения. В 913 году он начал войну с империей, которую уже не кончил до самой смерти в 927 году. Князь Борис–Михаил имел титул «от Бога архонт». Но Симеон решил занять византийский трон и стать во главе общей, греко–болгарской империи. В Константинополе говорили, что «Симеоном овладело скифское безумие». Вскоре Симеон получил титул василевса (императора) Болгарии и согласие на брак дочери с малолетним тогда Константином VII Багрянородным, во дворце которого они теперь и встречались. Но это не осуществилось…