«Вот как все близко — даже, казалось бы, отдаленное! И как связано между собой!» — думала княгиня Ольга.
Войска Симеона подчинили Сербию. Но не только войной занимался неуемный царь. При нем славянская культура достигла небывалого расцвета. Столица Преслав была украшена с непомерной роскошью. О Золотой Круглой церкви ходили легенды: она имела мраморную колонну в два этажа, была облицована керамическими плитками и мозаиками. Рассказы обо всем этом княгиня Ольга жадно слушала, впитывала в себя…
Симеон не скупился и ставил монастыри, где монахи переписывали книги, переводили книги с греческого на славянский язык.
«И для нас эти книги!» — думала с радостью княгиня Ольга. Как грибы после хорошего обильного дождя, высыпало множество славянских писателей, и всех поддерживал архонт–василевс — царь Симеон…
В Константинополе его помнили вживе и до сих пор вспоминали. Как за три года до смерти Симеон подошел с войском к стенам столицы и встал у Влахернских ворот, требуя свидания с императором. Не знали, как и где устраивать встречу, и тогда выстроили в море особую площадку. Болгары осмотрели ее, чтобы не было засады или подвоха. У одних военачальников щиты и копья были золотые, у других — серебряные, у третьих — железные… Все это должно было произвести на ромеев сильное впечатление — и произвело;,.
Император с патриархом достали омофор Богородицы и отправились на свидание с василевсом болгар Симеоном.
Однако мир не был заключен: над площадкой появились два орла и разлетелись в разные стороны: один — во Фракию, другой — в глубь Византии.
Никто не знал, что делать с «безумным скифом» — славянином. И тогда на помощь пришел астролог и маг. Он сказал императору: «Статуя на площади над Капролофом — это есть образ Симеона, отруби ей голову — и он умрет. Император Роман велел отрубить голову статуи 27 мая 927 года, и в этот же день в Болгарии царь Симеон внезапно скончался. К радости всей Византии.
Княгиня Ольга не могла дознаться, была ли это действительно статуя Симеона, или маг «навел» на нее образ болгарского царя, чтобы уничтожить врага империи. Хотя дело было давнее, все боялись об этом говорить открыто — только шепотом и оглядываясь по сторонам: разумеется, княгиня Ольга об этом и словечком не обмолвилась с сыном Симеона — болгарским царем Петром. Он и заключил мир с Византией, и женился на внучке императора.
Княгиня вспомнила, что еще при жизни царь Симеон постриг в монахи старшего сына Михаила. Он был от первого брака. А от второго — сыновья Петр, Иоанн и… Имя его ускользало…
Уже осенью состоялось венчание Петра Симеоновича в Константинополе, и были подписаны условия мирного договора: Византия обязалась платить дань Болгарии, независимость болгарской патриархии, признанная еще при Симеоне, была подтверждена, императорская внучка выдана за царя Петра, а не за сына германского императора Отгона I…
Однако в Болгарии были недовольны царем Петром и его дядей, братом матери, которого приставил к Петру еще Симеон, видевший слабость характера сына.
«Но ему, очевидно, не на кого было положиться», — думала княгиня Ольга.
Петр уступил империи многие земли, завоеванные отцом. Все недовольные собрались вокруг брата Ивана, третьего сына царя Симеона. Но заговор был раскрыт, и наивный, мягкий Петр передал мятежного брата императору Византии, ожидая, что там «по–родственному» расправятся с его врагом. Но коварные ромеи не подумали этого делать; Ивана выгодно женили на богатой армянке и оставили среди придворных на тот случай, если Петр чем‑нибудь прогневает византийцев. Лучшего оружия против себя Петр не мог никому предоставить. Мятежный брат, имеющий права на болгарский престол…
Заговорщики обратились к постриженному в монахи еще Симеоном старшему брату Петра — Михаилу. Тот оставил монастырь и начал собирать войско. Внезапная смерть настигла его неожиданно, и нельзя было понять, отчего она наступила. Может быть, присланное через кого‑то «ромейское» зелье.
Имя еще одного брата царя Петра княгиня все никак не могла припомнить, продолжая размышлять о происходящем. «Он никогда не претендовал на престол… И что делать ему на Руси? Зачем он здесь?»
Князь Игорь ходил в свои походы на Константинополь, когда в Болгарии правил царь Петр… И он предупредил императора, что «идет Русь в 10 тысяч судов». Эти походы помнят в Царьграде… В первый приезд ей указали на два маяка Фарос. В длинной цепи сигнальных маяков, идущих от владений империи в Малой Азии и предупреждавших о вторжении врагов, последним был маяк Фарос, что стоял около царской гавани, неподалеку от Большого императорского дворца в Константинополе. Другой же маяк с таким же именем стоял у входа в Босфор из Мраморного моря… Видимо, здесь корабли князя Игоря и потерпели поражение… Маяк стоял на высоком скалистом берегу… О русские, бойтесь Фароса! Не подходите к нему! Княгиня Ольга ненавидела это слово… Многие корабли русских были тогда сожжены… Этот маяк указывал дорогу «плывущим ночью», но русским он указал дорогу к гибели…