Она взяла Малушу за руку и ощутила, как горяча ее ладошка.
— Спасибо тебе, что ты так смотрела за мной во время моей болезни! — сказала княгиня Ольга.
Она повернулась к сыну: ведь он мог уже не помнить, захваченный вихрями настоящего. Но тот опять обнял жену:
— Она славная моя…
И Малуша зарделась как девочка.
Они крепко обнялись с княгиней Ольгой, и, уже тяжело ступая, Малуша вышла из горницы.
Князь Святослав и княгиня Ольга долго молчали, наконец он сказал, будто отвечая на ее вопрос:
— Не хочу перечить Малуше, если у нее столь сильное желание, нечего ее волновать, ведь так?
И вот этот вопрос в конце утешил княгиню.
Он означал для нее то, что князь Святослав дорожил мнением матери, и даже, возможно, принимал решение, заботясь об этом.
— Мамо, мне предстоят большие походы, и я не хочу, чтобы Малуша была в постоянном ожидании… Вечные отъезды и приезды — это не полезно ей сейчас, наверное?
И опять в его словах прозвучала неожиданная для княгини Ольги робость.
«Он любит, и волнуется, и ждет!» — подумала княгиня о бремени своей невестки с нежностью, которую с радостью ощутила в сыне.
— А что же — твой болгарский царевич Боян останется здесь? — спросила она. О Марине они молчали.
Когда Святослав находился в горнице, то все вокруг становилось маленьким, тесным и узким, его стремительные и резкие движения словно сокращали пространство вокруг него.
Святослав взглянул на мать совершенно прямо, и она с болью припомнила эту же привычку князя Игоря:
— Царевич Боян не только маг и певец. Он еще и историк Болгарии, знает о прошлом народа, что труднее… чем знать прошлое… княжества… царства…
Два поворота — и Святослав уже у окна.
Княгиня Ольга любовалась сыном:
— Не пойму — ты скачешь, словно заяц: прыг — и ты уже далеко…
Святослав усмехнулся:
— Боян рассказывал мне, что болгаре — это такой же славянский народ, как поляне, древляне, радимичи, северяне, а жили они изначально по реке Болве, она впадает в Десну, а еще в междуречье между Десной и Сеймом, где стоит главный город северян Рыльск, там много древних–древних курганов — так вот все они болгарские… Болва–Болга — болгаре… От этой реки и пошло название народа… Не все там можно понять… Боян говорит, что Рыльск на речке Рыло, впадающей в Сейм, старый–престарый город, со старых времен… И Рильская пустынь в Болгарии как‑то связана с этим местом. Знаешь, Боян сказал мне, что знаменитый у них христианский святой Иоанн Рыльский. Он умер в год смерти отца!
Ольга удивленно про себя вскинулась…
— Так вот потом правая рука этого святого была перенесена из Болгарии сюда в Рыльск, и здесь с почестями ее положили в христианском храме… А я и не знал, что он стоит в Рыльске… Это потому, что болгаре — хотя и не все — знают свою исконную родину. Христиане же вечно носятся с мертвыми и даже частями их… Вот руку и привезли к нам на Русь… А по дороге к Рыльску, чтобы паломники не заблудились, стоит городок Плиски… почти по прямой на Рыльск… А Плиска в Болгарии была первой столицей… Наши Плиски недалеко, как Сейм впадет в Десну… А уж Рыльск — на Сейме… Не спутаешь…
Княгиня Ольга была поражена: она и в самом деле не слыхала, чтобы правую руку болгарского святого тайком перенесли в наши земли…
— Я удивлена, сын мой, что ты слушаешь все эти бредни, ты ведь так всегда называл все, что относилось к христианам, — сказала княгиня Ольга. Но говорила она мягко, почти не слыша себя: ей было приятно видеть сына и общаться с ним.
Это было большей радостью, и даже важнее того, о чем они говорили друг другу.
Святослав подошел и обнял мать.
— Ты права! Права! Права! Но, может быть, Боян–певец, или я постарел… И потом он мне об этом Иване Рыльском так много говорил, что я будто знал его! Меня удивило, как он решил уйти от людей и взял с собой вола. А у него и было на свете, что брат да вол. Так брату стало жалко вола, он подговорил односельчан, и те отняли вола. Иван только и выпросил у них колокольчик с шеи вола. И ушел. А людей не проклял, а только сказал: «Покидаю вас с усмешкой и сожалением». Все ваши христиане кричат о прощении обид, а он — «с усмешкой и сожалением»… И поселился совсем один… Но потом пришел к нему мальчик, сын брата… Так брат явился и увел с собой сына. Но по дороге мальчика укусила змея, и он скончался, а Иван Рыльский приходил к нему на могилу. Меня удивил этот случай, и я сказал Бояну: «Вот все ругают нас, кто верит в старых богов, что мы‑де приносим жертвы людьми, хотя этого давно нет, и у меня в войске волхвы топят в реке только петухов… Но ведь этот мальчик был принесен в жертву… Иван Рыльский отплатил своему брату, и мальчик не достался никому». Но он со мной не согласился…