Евдокия попросила разрешения уехать в Иерусалим. Из столицы был сослан ее друг — Кир, как и она, писавший стихи, префект Константинополя, украсивший город многими зданиями, а главное — неустанный обновитель старинных памятных мест. Кира обвинили в эллинизме–язычестве, но назначили епископом в городок во Фригии в Малой Азии, конфисковав имущество и насильственно обратив в духовное звание. «Не зря яблоко было из Фригии», — подумала княгиня Ольга.
Императрица Евдокия навсегда поселилась в Иерусалиме, заботилась об укреплении его стен и выстроила храм святого Стефана…
Княгиня Ольга уже устала от необходимости напряженно слушать. Кроме того, всплыли мучительные воспоминания о сосланной матери. Никогда прежде она так ясно не понимала, что кто‑то при княжеском дворе отца выстроил искусно интригу, убирая мать…
«Подумать только, даже императрицу можно разлучить с императором в такой огромной империи», — подумала Ольга.
Гостеприимство хозяев заключалось в том, чтобы архонтисса россов как можно больше узнавала бы о том, что ей понравилось. А все видели, как Ольгу в храме поразила Влахернская Одигитрия. И все же княгиня чувствовала, что есть какой‑то особый смысл в этом приготовленном историческом жизнеописании. Для нее. В какой‑то миг ей вдруг померещилось: может быть, уже и в Византии знают о том, как ее мать погибла из‑за граната… Теперь она может добавить: как императрица Евдокия… Из‑за яблока.
— Но нет, нет, это невозможно… В Киеве и то почти никто не знает…
Какой‑то шептун внутри вдруг пискнул: «В Киеве не знают, а в Константинополе — известно… — Интересно, интересно про императрицу Евдокию… Но зачем?»
Княгиня Ольга досадливо поморщилась, и это движение ее бровей и губ мгновенно перехватила Малуша. И опять Ольга удивилась: «Как же она меня чувствует…».
В крепко настоянном аромате цветов и трав сада проплыла свежая струя морского воздуха с Препонтиды[97]. Ольга представила трудный обратный морской путь домой, но отогнала от себя преждевременное беспокойство.
— Хитрые византийцы… И не все я понимаю…
Княгиня не любила этого состояния, но знала, что когда оно наступало — разгадка будет скоро…
— Не следует выдавать своего беспокойства и неудовольствия…
Да и почему — неудовольствия? Ведь приятно слушать такую повесть…
Как прекрасны сады Магнавры! Как ни упоительны киевские, но в них нет… Нет кипарисов! А кипарисы придают всему воздуху запах дорогого бальзама…
Во Влахернском храме хранится еще и риза Богородицы, которая спасла Царьград от нашествия войск Аскольда… Из Киева. — Тогда при Феодосии, Пульхерии и Евдокии Византия, как и Рим, были в страхе перед грозными войсками гуннов[98] и их предводителем Аттилой[99]. Аларих взял Рим и вскоре после этого умер. Аттила боялся этой же судьбы.
Княгине Ольге было важно понять, что никто не собирался вторгаться в ее жизнь, намекать на печальный конец матери. Да и зачем? Ведь это никому не нужно… Даже если и знают при византийском дворе, то это никак не должно влиять на обращение к ней, предводительнице россов… А то, что судьба русской княгини так странно совпала с судьбой императрицы… Значит, страдала на этом свете не одна матушка…
Но сейчас у Ольги две заботы — враги Руси и языческие боги… Как с ними совладать? Как найти разумные решения? Ведь она отвечала за свой народ…
И Ольга внимательно вслушивалась в рассказ о грозном завоевателе Аттиле, который нападал на Византию, как нападают на Русь хазары, печенеги[100], да вот же… и с ними справились…
Но как?
И потом с изумлением поняла княгиня, что Византии тоже приходилось отстаивать учение Христа, но уже не от языческих богов, как на Руси, а от бесконечных самозванцев, каждый из которых толковал Христа, как хотел…
Трудно было уловить разницу, но все желали прославиться на христианском поприще, каждый жаждал выставить себя самым умным и благодатным… А как же Христос?.. Это было трудно понять бывшей язычнице…
Ольга ярко представила себе, как орды Аттилы осаждали византийские города… И Константинополь тоже… Это было все при Феодосии, Евдокии и Пульхерии, которые стадией почти близкими. Как соседи… Но император откупался от Аттилы, а княгиня не может себе этого позволить…
98
99
100