Правителем Абхазии был в те годы Лев II — сын дочери хазарского кагана, племянник византийского императора Льва Хазара, также и сына хазарской принцессы. Абхазия подчинялась Византии, но, воспользовавшись столь близкими хазарскими родственными связями, объявила в 787 году о своей независимости. В 799 году Закавказье подверглось новому наступлению хазар, причиной которого была романтическая любовь хазарского кагана к грузинской царевне. Рассказ этот сохранился в грузинской летописи [173].
Принцессу звали Шушана, она была сестрой правителя Картли Иоане, к которому каган обратился с просьбой выдать за него замуж свою сестру, обещая помочь в борьбе с арабами. Прекрасная Шушана отказала хазарскому кагану, и тот, оскорбленный, выслал против картлинцев войско во главе с полководцем Блучаном (или Булджаном). Хазары захватили Шушану, ее брата, разрушили Тбилиси, где располагался арабский гарнизон, и опустошили всю страну — Картли. Но по дороге в Хазарию, в Дарьяльском ущелье, Шушана приняла яд, который хранился у нее в перстне. Так что кагану был привезен только пленный брат. Каган распорядился казнить полководца, а брата оставил в плену на семь лет.
Однако если в Закавказье главная борьба происходила между Хазарским каганатом и Арабским халифатом, то в Крыму битва шла между Византией и Хазарией.
Битва за Крым.
После нашествия гуннов в причерноморских степях немногие из поселений уцелели, а население, главным образом готские племена, сохранилось только в Крыму. Горный Крым так и назывался — Готией, или княжеством Дори.
Южный Крым переживал расцвет, и этим он был обязан византийскому императору Юстиниану Великому (483–565). Правивший почти 40 лет, он заложил основы великой Византийской империи, создал всемирное государство и знаменитый кодекс Юстиниана — 12 книг свода законов. При нем расцвело искусство, был достроен знаменитый храм Святой Софии — чудо из чудес Константинополя, великолепный–императорский дворец и ипподром для народного увеселения на конных скачках — после гладиаторских боев в Риме любимое зрелище горожан.
Юстиниан родился в крестьянской семье в Македонии, и по стойким балканским преданиям был славянином по имени Управда. Он считал главным делом своей жизни борьбу с варварами, намереваясь возвратить прежние римские границы, территории и соединить Восток с Западом, закон в государстве и христианскую веру в единое стройное целое.
Заботясь о торговле с Китаем и Индией, Юстиниан устроил так, чтобы странствующие монахи вывезли из Китая шелковичных червей, которые прижились в Византии, и скоро ее собственный шелк стал знаменит не менее, чем восточные ткани.
Особое внимание уделял Юстиниан покорению и удержанию Крыма. Херсонес стараниями Юстиниана был превращен в сильную крепость. Его опоясали новые мощные стены и со стороны моря. Чтобы кочевникам нельзя было разгромить город, в горном Крыму были построены крепости — Чуфут–Кале, Дорос (Мангуп), Эски–Кермен. На южном берегу выросли новые крепости — Алуста и Гурзувиты. В Крыму расцветало христианство, было много христианских храмов. Но расцвет кончился с нашествием хазар, которые в 650 году объявили об образовании Хазарского каганата, а уже спустя пять лет — в 655 году — Крым был захвачен хазарами в степной и южной горной части. Мощные стены Херсона спасли город от разгрома, но положение его было тяжелым. Он был отрезан от своей метрополии и от южной, богатой садами и плодами земли.
Вскоре в Крыму разыгралась международная драма, которая сильно повлияла и на отношения Византии с каганатом.
В 695 году в Херсонес был сослан свергнутый с престола император Юстиниан II. Счастливый соперник перед отправкой его в Крым велел отрезать ему и нос. Херсонцам византийский император не пришелся по душе, и они решили выдать его Константинополю, узнав о его попытках вернуть себе власть. Однако Юстиниан бежал в крепость Дори в Крымской Готии, находившейся в руках хазар, а оттуда был ими переправлен к самому кагану.
Каган выдал замуж за свергнутого императора свою сестру (при крещении она получила имя Феодоры) и поселил новобрачных в городе кубанских болгар — Фанагории на Таманском полуострове.
Тем временем в Византии были обеспокоены таким ходом событий и царствующий император отправил к кагану послов с предложением за щедрое вознаграждение выдать бывшего императора живым или мертвым.
Видимо, каган прельстился щедрой наградой и, несмотря на родственные связи, своему личному представителю и правителю Боспора приказал убить Юстиниана II, окруженному под видом охраны хазарской стражей. Но Феодора узнала о готовящемся покушении на мужа и предупредила его. Юстиниан, продемонстрировав полную неосведомленность, пригласил их к себе и велел задушить, а сам, оставив Феодору, скрылся на рыбацком суденышке. Ему удалось достичь Дунайской Булгарии, и с помощью болгарского войска хана Тервела свергнутый император вернул себе трон спустя десять лет. Он отправил целый флот в Хазарию за женой и сыном, которые в Константинополе были венчаны на царство, там были водружены их статуи. Прибыл в столицу и хазарский каган, которого всенародно чествовали. Тем временем херсонцы отложились от империи и отдались под власть Хазарского каганата. Юстиниан отправил в Крым войско, намереваясь вернуть и Херсон, и другие крымские земли, захваченные хазарами, прежде принадлежавшие Византии.
Нападение на Херсон было неожиданным для его жителей, и он был взят. Сорок «первенствующих в городе мужей» были заживо сожжены.
Хазары не остались равнодушны к происходящему. Пока византийские войска пытались вытеснить хазар из городов Крыма, в Херсоне поднялось восстание, во главе которого встал армянин Вардан, высланный сюда Юстинианом за попытки захватить власть в Константинополе. Умело направляемый хазарами, заговор удался.
Юстиниан отправил в Херсон новое войско, которое с кораблей осадными орудиями стало уничтожать город, но хазарская армия заставила греков снять осаду. Вардан еще до начала осады был уже у Хазарского кагана, который признал его византийским императором. Незадачливые юстиниановские воины, потерпев поражение, опасались возвращаться в Константинополь и принесли присягу Вардану как новому императору. Хазарский каган потребовал от них денежный залог под безопасность Вар дана, получившего имя Филипп, и флот вернулся в Византию, где Вардан сверг Юстиниана; ему отрубили голову, а его сына, племянника хазарского кагана, зарезали, вытащив из церкви. Так в 711 году Хазарский каганат сверг императора Византийской империи. Этим было положено начало длительному союзу Хазарии и Византии, объединению их против общего врага — арабов, особенно в Закавказье.
Херсон вновь был возвращен Византии, вся же остальная часть Крыма находилась в подчинении у хазар.
Еще в 688 году византийские войска захватили все Закавказье, и арабы начали их вытеснение. Теперь против арабов здесь сражался на стороне империи и каганат.
Союз Хазарии и Византии был выгоден обоим государствам.
Иконоборчество.
Во времени совпали три важных исторических события: установление отношений взаимопомощи между Хазарией и Византией, принятие Хазарским каганатом иудейской религии в 730 году (потом, как мы помним, вследствие поражения в войне с арабами хазары ненадолго вынуждены были принять ислам, но, спустя 70 лет вернулись опять к иудаизму), и наконец, такое сложное явление, как возникновение иконоборчества в Византийской империи — с ее торжеством православного христианства.
Впервые на борьбу с иконопочитанием отважился византийский император Лев III Исавр (царствовал с 717 по 741 год).
Он был родом из области в Малой Азии — Исаврии (откуда получил свое прозвище), имел титул патрикия, но поднял мятеж и добился императорского трона. Он выступал перед народом Византии как его защитник от арабов. В самом деле, они осадили Константинополь и держали осаду год. Прогнать арабов удалось только с помощью «греческого огня» [174](718 год).
173
Известия грузинских летописей и историков о Северном Кавказе и России. — Сборник материалов для описания местностей и племен Кавказа. XXII, Тифлис, 1897 с. 25–26.
174