Вот так получилось и у меня: сначала я увидел остановившихся в отдалении разбойников — не буквально остановившихся, просто не приближающихся, а так они крутились на своих конях, перемещались туда-сюда — а потом, как будто кто-то приблизил мой взгляд и я отчетливо увидел одного из башкир, в рыжем лисьем малахае, со спокойным взглядом прищуренных глаз, уставившихся прямо в меня.
А потом он выпустил стрелу. Прямо в меня.
И я опять-таки буквально увидел, как ко мне несется эта стрела, с острым, отточенным наконечником, с вращающимися опереньем на хвостовике, несется, целясь прямо мне в лицо…
Я отчаянно взмахнул рукой — и поймал эту стрелу. Буквально в сантиметре от моих глаз.
«Первый раз такое вижу». «Первый раз такое делаю» — лениво прокомментировали это событие в моей голове Геральт и Кагыр. Я опустил руку, пальцы которой намертво вцепились в древко, не разжать, поднял взгляд на разбойничью шайку и рявкнул:
— СТОЯТЬ!
Ага, щас.
Повеление — я это чувствовал — прокатилось над заснеженным полем, накрыло башкир и… И ничего. Не подействовало. Это я тоже почувствовал — ушло мое Повеление, как в песок. Боярин я, конечно, скороспелый и многого о своих собственных силах не знаю, но вот с таким уже сталкивался.
Так срабатывает — вернее, НЕ срабатывает — Повеление тогда, когда тот, на кого ты воздействуешь, уже находится под чужим Повелением. Как говорится, Повеление на Повеление — не Повеление. То ли этих разбойничков натравил на меня какой-то другой боярин… То ли у них есть свой собственный боярин, или как он там у башкир называется? Хан, тойон, бий? Вот этот самый бий может — вернее, должен — обладать своим Источником и своим Повелением.
Ладно, придется идти сложным путем…
Выстрелы ахали уже с обеих сторон, и от разбойничьей конной карусели и от моих стрельцов, палящих из мушкетов стоя в полный рост. Ну да, ну да — с нынешним оружием в снегу не заляжешь…
Сердце болезненно дернулось — каждого своего человека я ощущал внутренним взором и сейчас этот самый внутренний взор сказал, что одним человеком у меня стало меньше. Погас огонечек на внутренней виртуальной карте…
Как вообще люди умудряются командовать в бою⁈ Я сейчас вижу кто где находится из моих, но скажи мне скомандовать, кому что делать — особенно когда пули и стрелы свистят там и сям — да я вообще растеряюсь и запутаюсь!
Слава Богу, что у меня есть Нафаня!
Разозленный гибелью своего стрельца и своей собственной боевой никчемностью и криволапостью — ни одного серьезного боевого Слова, ни одного! — я влетел в возок, на ходу свернул Источник, распахнул дверцу тайника и…
И уставился на статуэтку обнаженной женщины из темного металла.
Голос.
3
— Отвернись и не смотри на меня!
— Голос!
— Отвернись!
Вот же ж… скромница, блин зажаренный!
— Хорошо, хорошо, отвернулся… Голос, на нас напали.
— Вижу.
— Ты можешь их всех убить? Ну, так, как убивала всех, кто к тебе в терем влезал.
— Не-а.
— Голос!!! Не время ломаться, там люди гибнут!
— Люди всегда гибнут, этого не изменишь.
— Но сейчас гибнут МОИ люди!
— Согласна, это другое дело.
— Тогда убей нападающих!
— Всех?
— ВСЕХ!
— Не могу.
Так. Стоп.
— Не можешь или не хочешь?
— Не могу. Они слишком далеко…
Опять облом.
— … так что всех не получится, только часть.
— ГОЛОС!!!
— Не трогай меня за…!
— Это плечи!
— И за плечи не трогай!
Я перестал трясти холодную, в прямом и переносном смысле, статую — и вовсе я ее не трогал за… за то, что она имела в виду — и махнул рукой. Эту ду… душу выгоревшего Источника… не переделаешь.
— Голос, милая, тогда вали тех, до кого можешь дотянуться… хотя нет, погоди. Когда я скажу «Давай!» — тогда.
Я уже был готов к тому, что Голос возмутиться тем, что она порядочная женщина и давать никому вообще и мне в частности не будет, но она смогла меня удивить.
— Викеша… — обратилась она с какой-то, даже несколько меня испугавшей, робостью, — можно я тебя попрошу?
— Попроси… — насторожился я.
— Сшей мне платье.
Я растерялся от такого неожиданного и крайне несвоевременного захода, отчего ляпнул:
— Так я не умею шить…
— Тогда купи! — рявкнула Голос, — Я голая!
4
Я выстрелил в воздух из своего пистолета. Честно говоря, вероятность того, что этот выстрел в общей перестрелке заметят, была мала — выстрелов и так было много, все повозки заволокло едким пороховым дымом — но именно в этот момент стрельба затихла и, как подсказал мне моя интуиция, через несколько секунд разбойники должны были выхватить сабли и рвануть вперед.