Так что мой выстрел, как минимум, не затерялся.
Я взмахнул рукой, как будто рассевая зерна щедрым взмахом, и заорал:
— Все, кто передо мной стоит — умрите! Давай!
И все, кто передо мной стояли — умерли.
Честно говоря, Голос и впрямь дотягивалась до нападавших с большим трудом и из общей шайки голов в полсотни пали на землю человек семь, от силы. Но зато выглядело это, как минимум, эффектно: как будто я взмахнул не рукой, а огромной невидимой косой, такой себе синигами а-ля рюс. Голос не поскупилась и на землю опали не только разбойники, но и их кони. В точности, как трава под лезвием косы.
5
Если кто-то думает, что на этом бой и закончился — тот плохо представляет упорность и бесстрашие башкир. Разбойники теперь только осторожничали, не приближаясь слишком близко, как будто чувствуя, где проходит граница моей смертоносной силы (моей — потому что они ж не знал, что это Голос их положила), но и не уходя, крутились поодаль, постреливая из ружей и периодически засыпая нас градом стрел.
Мы стреляли в ответ, Клава запустила несколько огненных шаров, за что я мысленно пообещал отшлепать ее по круглой попке, потому что толку от шаров не было, зато туда, где она стояла, тут же прилетела туча стрел. Благо, что мои стрельцы — люди опытные и знали, что такое «смена позиции», отчего успели оттащить мою названную и героическую сестренку в сторону.
Вот так мы и развлекались, пока не начало темнеть. Может, у башкир и были люди с Ночным или там Кошачьим Словом, но у их коней таких Слов точно не было, так что рисковать тем, что конь поломает ногу, влетев в замерзшую кротовину или там сусличью нору, разбойники не стали.
— Ушли, — констатировал Нафаня.
— Ушли, — согласился я.
— Ушли, — произнес незнакомый голос у меня за спиной.
Глава 5
1
Может быть, вы видели мем: мужчина, стоящий то ли у барной стойки, то ли в толпе зрителей, оборачивается и вдруг шарахается в сторону, потому что за его спиной стоит невысокая девушка и смотрит на него. Явно кадр из какого-то фильма или сериала, но из какого — раньше гуглить было лень, а сейчас нечем.
Так вот — я буквально отыграл этот мем, когда услышал из-за спины незнакомый голос. Не шарахнулся, конечно, я же боярин, но удержался с большим трудом.
За спиной у меня… не девушка оказалась, а вовсе даже какой-то старик.
— Будь здоров, боярин! — тут же поклонился он.
Невысокий, худощавый, с аккуратной седой бородой, высоким лбом, открывшимся оттого, что старик сдернул с головы свой колпак, красного цвета, высокий, остроконечный. За исключением забавного колпака дедок крайне напоминал этакую уменьшенную версию Деда Мороза: борода, посох, овчинная шуба, когда-то тоже отчетливо красная, но сейчас выгоревшая и вытертая до того, что была, скорее, серой, с легким розовым оттенком. Даже мешок был! Ну, скорее, конечно, котомка. Дедморозовское впечатление портил только глубокий шрам вдоль щеки, как будто его когда-то ножом полоснули.
— Ты кто такой будешь? — озадаченно спросил я.
— Николкой меня люди зовут, боярин! — старик шустро поклонился еще раз, — Спаси тебя Бог за помощь твою!
— За какую помощь? — я что-то переставал понимать, что происходит. И остальные мои люди, с явным непониманием наблюдавшие за ситуацией, мне нисколько не помогали. Видимо, по принципу — пусть начальство думает, у него голова большая.
— Так с разбойниками же, — дедок поклонился снова, как заведенный, отчего у меня начало возникать ощущение, что он надо мной таким своеобразным способом издевается, — Шел я, значит, по дороге, по своим, значит, делам, а тут нехристи как налетели! Тут бы мне и смерть пришла, да ты, боярин, со своими людьми оказался. Разбойников прогнал, ну и меня, значит, выручил…
Отчаянный дед этот Никола. Пешком шуровать через башкирские степи, зимой… Да тут до разбойников еще дожить надо.
— … век за тебя, боярин, за то молиться буду, — продолжал старик, благо, хоть кланяться перестал, — А хочешь: в услужение к тебе пойду?
Так, стоп. В какое еще услужение?
— Зачем ты мне нужен? — грубовато получилось, но это я от неожиданности. И вообще — боярин я или хрен собачий?
— Так от меня ж, боярин, польза несомненная! Я ж и за скотиной могу ходить и за зверями дикими тоже…
Ага, сходишь в лес, соберешь стадо зайцев и мне пригонишь. Что-то сомнительно мне, дедушка Никола… сказал бы «Питерский», да до Питера еще лет сто ждать… что охотник из тебя получится удачный. Может, в молодости ты таким и был, но сейчас… У меня вон, целая толпа более молодых, только свисни, они мигом из леса не то, что стадо зайцев — стадо медведей пригонят. Погоди-погоди, что это там старик говорит?