Удивительно, сколько всего можно прочитать в одном взгляде.
Я уверенно кивнул — вы же помните, что уверенности я нифига не чувствую? — и князь, переведя взгляд на великана, медленно кивнул. Тот радостно взревел, развернулся… А он быстрый… взмахнул ручищей…
Дита поднырнула под нее и скользнула вперед. Я успел подумать, что ловкости ей хватит, чтобы уворачиваться. Успел даже подумать, что это уворачивание нисколько не поможет — оно поможет не проиграть, а наша задача — победить. А больше я ничего подумать и не успел.
Моя бесовка схватила великана за огромный нос, размером с кабачок и радостно, вот не поверите, действительно радостно, завопила:
— Вот ты мне и попался!
3
Видели когда-нибудь анимешных девочек? Так вот — телеутский борец на них совсем не похож. За одним исключением. После восклицания Диты его глаза расширилась так, что все анимешные девочки дружно вздохнули с сожалением.
— Дита?!! — прорычал великан, даже не пытаясь вырваться. Хотя бесовка держала его за нос не каким-то там особым захватом за ноздри, а просто — двумя пальцами, как будто пытаясь сделать «сливку».
— Ага! — весело закивала та, — Что, Зург, не ожидал меня увидеть?
Зург?
— Дита? — неверяще повторил… Зург? Зург, мать твою⁈ Откуда Дита вообще его знает?!!
— Ага! Это я!
И тут великан… испуганно заверещал.
— НЕ НАДО! — и ломанулся с площадки, не особо разбираясь, куда бежит. Рвани прямо вперед — стоптал бы бесовку, как слон кукурузу, а так он развернулся и… И Дита вскочила ему на шею, схватила за уши и пришпорила, заорав в одно из огромных волосатых ушей:
— Поехали!!!
4
Все, и телеуты, и русские, да, я думаю, даже кони — все ошарашенно смотрели на то, как великан, испуганно крича, носится вокруг стоянки. Кажется, уже на третий круг пошел. Дита скакала у него на шее, восторженно крича и размахивая шапкой, отчего ее коса моталась из стороны в сторону.
Наконец, бесовка угомонилась, или просто почувствовала, что ее «конь» устал. Длинное Слово еще работало, так что я услышал, как она наклонилась к уху великана и крикнула:
— Давай на площадку! Мне тебя еще побеждать нужно!
Гигант заложил вираж, влетел в центр ринга, внезапно ставшего манежем, и затормозил. Дита спрыгнула на землю, отряхнулась, подошла к гиганту и легко толкнула его ладонью в грудь. Тот послушно рухнул на спину, аж шатры подпрыгнули. Зрители молчали, никто, не только я, не понял, что это вообще такое было.
Я встал с места и подошел к князю Коке:
— Что скажете, уважаемый Кока? Победил ли мой боец?
Старик взглянул на меня. Лицо его было бесстрастным, но в глазах, прищуренных по-стариковски, что-то блеснуло. Кажется — улыбка.
— Пусть твой необычный боец победил необычным способом, боярин Викентий, но ведь и я был не совсем честен, выставив против вас Казырагаша. Он не так страшен, как выглядит, и наши молодцы его побеждали в схватке… пусть и не так, как твой боец, но ведь вы этого не знали.
Князь встал:
— Боец боярина Викентия победил!
Толпа радостно завопила. И будь я про… прости меня, Господи, я не это имел в виду… чтоб мне съесть собственную шапку, ту саму, высокую, горлатную, вместе с эмблемой, если кричали не все, включая телеутов. Похоже, они воспринимают это не как суровое состязание, смертельную битву, а как, не знаю, как спортивное соревнование. Такая себе мини-Олимпиада. Наши победили — здорово, наши проиграли — но ведь круто же было.
5
Следующее соревнование князь объявил среди стрелков. Тут уже хитрых подстав с его стороны не было — от телеутов вышел широкоплечий Ак-Мерген, судя по восторженным возгласам — не самый плохой стрелок, возможно, даже знаменитый. С другой стороны — он уже в возрасте, волосы и борода седые, так что опыта у него немеряно и он должен был прославиться, раз дожил до таких лет.
С нашей стороны тут же вызвался Нафаня. Опять самозваный кандидат, боярин я тут или кто вообще⁈ Но, опять-таки — кому как не стрельцу участвовать в соревнованиях по стрельбе и кому, как не командиру стрельцов знать, кто лучше всех стреляет?
Возник небольшой затык: Нафаня тут же уточнил, из чего вообще будет вестись стрельба? Ак-мерген объявил, что он — лучший лучник среди своего народа, и я успел облиться холодным потом, но старик, мать его, лучник тут же добавил, что и из ружья он стреляет не хуже.
Суть соревнования была проста: для каждого стрелка из красной тряпки свернули по пять кульков, набив их песком, специально обученный человек подкидывает из вверх, а стрелок должен был сбить кулек на лету. Кто собьет больше — тот и победил.