Дед быстро запихнул им в рот вонючие тряпки, что лежали прямо тут на полу в темнице, и взял в руки нож. Бандиты принялись мычать, но он не обращал на это внимания. У него есть задача и он её выполнит.
Через полчаса бандиты были готовы рассказать всё, даже то, что никогда не знали. Дед сжалился над дураками и начал задавать вопросы. Через пять минут всё было ясно и осталось лишь спросить разрешения у княгини, чтобы продолжить операцию. Княгиня внимательно выслушала старика и кивнула.
— Хорошо, можешь действовать. Уверена, что сын одобрит наши действия.
Старик коротко поклонился и покинул особняк. Ему предстоял очень насыщенный день.
Длинный был нетипичным представителем преступного мира. С самого детства он грезил получить дворянство, но с возрастом всё чаще понимал, что для этого у него недостаточно возможностей. Однажды, будучи одиннадцатилетним ребенком, ему удалось украсть кошелек, в котором было двести рублей. И тогда будущий глава банды понял, что ему не нужно дворянство, ведь деньги могут дать ему всё, что есть у аристо кроме магии. Сейчас же сорокалетний мужчина в дорогом костюме ни о чем не жалел. Он не был знаменит, его не узнавали на улицах, но каждый вор в этом городе понимал благодаря кому он может работать. Когда к нему явилась эта крыса Жирянков Длинный сразу же согласился на задание. Полковник хоть и был той ещё мразью, но платил исправно и всегда прикрывал от своих людей. Именно благодаря этому сотрудничеству Длинный до сих пор был на свободе.
Главарь подошёл к окну своей квартиры и задвинул шторы. Полжизни он провёл под землей, и теперь солнечный свет его раздражал.
Бандит взял в руки бокал с дорогим вином, как вдруг входная дверь слетела с петель и он не успел ничего сделать, как двое мордоворотов скрутили его и уложили лицом в пол. За ними в квартиру зашёл старик с металлическим протезом вместо руки и, усевшись на любимое кресло Длинного, усмехнулся.
— Твои люди решили сжечь завод моего господина. Тебе придется за них отвечать. Я могу отрезать тебе голову, но готов дать тебе шанс. Договоримся?
Кто бы что не говорил, но Длинный не был идиотом. У этого старика были глаза безжалостного убийцы, он явно сдержит своё слово. Недолго думая, Длинный усиленно закивал.
— Молодец, — улыбнулся старик, хотя его глаза продолжали оставаться холодными — умный мальчик.
Длинный честно рассказал кто сделал заказ, и старик приказал ему позвонить полковнику. Длинный хотел было отказаться, но ещё раз посмотрел в глаза старика и решил не рисковать жизнью. После звонка он отложил в сторону мобилет и тяжело вздохнул. Чем бы не закончилась сегодняшняя заварушка, он труп. И бандит это прекрасно понимал.
Полковник Жиряков оставил свой автомобиль в квартале от квартиры Длинного и пошел пешком. У него была такая привычка ещё со времён работы на земле. Он уже подходил к нужному дому, когда он заметил мужчину, который показался ему знакомым. Полковник напряг свою память и вспомнил где видел его. Это был один из гвардейцев Барсова!
Сопоставить факты труда не составило, и полковник понял что в квартире его ждёт засада. Он тут же развернулся и было направился к автомобилю, когда из-за угла вышел тот самый старик. Полковник ничего не успел сделать как получил сильнейший удар в голову. Перед тем как отключится он успел расслышать фразу старика.
— Везём его в особняк, князь решит его судьбу.
Когда я немного пришёл в себя, то обнаружил что нахожусь в святилище своего рода. Каким образом я тут оказался надо было спросить меч, но и так понятно к чему этот намёк. Я взял клинок в руки и мысленно обратился к Барсу.
— Я выполнил задание Хранителей. Перенеси меня к себе, но учти, эссенция в клинке, его тоже надо перенести.
Вместо ответа меня мгновенно выбило из тела и я оказался перед Барсом. Кот тут же спрыгнул с любимого валуна и подошёл ко мне вплотную.
— Я не сомневался в тебе, человек! Сколько капель ты принес?
Я усмехнулся и протянул ему клинок. Барс коснулся меча лапой и его глаза стали круглыми.
— Невозможно!
Он немного походил из стороны в сторону, а потом остановился и заговорил.
— Вот как мы сделаем. Девять капель мы отдадим хранителям, а остатки пусть пока хранятся у тебя. Но поклянись, что не будешь их использовать без моего разрешения.
— Клянусь, — я пожал плечами, не понимая в чём дело.
Да, эссенция мощная штука, но её нельзя было использовать в обычных заклинаниях, а артефакты такого уровня я смогу делать только когда вновь стану архимагом.