— Некоторым организмам кровопускание полезно, — император хищно усмехнулся, — вы главное не увлекайтесь, князь, иначе мне придется вмешаться. А требуется от вас всего лишь поддерживать закон и порядок на территории Минска и в округах. Вы слишком близко к границе, хоть и та постоянно меняется.
Честно признаться не ожидал такой кровожадности от императора, с другой стороны он тоже не железный и за некоторые дела, что творят аристократы, их стоило бы наказать куда строже. А так им лишь придется поделится незаконно нажитым добром и соблюдать законы. Цена за их жизни и дальнейшее существование рода не так уж велика.
— Что ж, ваше императорское величество, я согласен. Когда нужно приступать?
— Чем быстрее тем лучше. С такими делами тянуть нельзя, каждый день это упущенная бюджетом прибыль, а деньги я терять не люблю.
Мы улыбнулись, прекрасно поняв друг друга.
Попрощавшись с императором и получив от Орлова крупную папку с документами, я взял Вику под локоть и мы направились к выходу. Мы шли молча и лишь когда отъехали от особняка, я наконец-то собрался с мыслями.
— Ты что нибудь понимаешь? Лично я нет.
— А что тут понимать, — Вика улыбнулась, — тебя проверяют. Если ты сможешь разобраться с этим заданием, значит ты надежный человек и с тобой можно вести дела. В конце концов империя огромна, а верных людей у императора не так много.
— Сомневаюсь что это так, ведь мой род никогда не крутился в столице. Да, мы были сильны раньше, но сейчас есть бароны, которые богаче и сильнее меня, как бы это обидно не звучало.
— Это не так, — Вика положила голову мне на плечо и я почувствовал приятный запах её парфюма, — ты сейчас на уровне крепкого графского рода. Но ты ведь не собираешься стоять на месте? Предложение императора позволит тебе фактически стать хозяином огромной территории. Осталось лишь воспользоваться с умом этой возможностью.
Я кивнул, а сам мысленно попытался представить что меня ждёт, вот только выходило плохо. В Минске есть огромное количество незнакомых мне аристократов. И каждый из них может оказаться моим врагом.
Особняк Орлова.
— Думаете парнишка справится? — граф смотрел на императора, ожидая ответа.
— Уверен что справится. Его род имеет сильную кровь и сильного покровителя. Если бы не это, то Барсовы бы давно угасли. Но как видишь они до сих пор в строю, и даже умудряются каким-то образом подниматься обратно наверх. Главное не дать парню натворить бед, поэтому будь добр, проконтролируй этот момент. Я почему-то уверен что когда князь развернется мы получим куда больше чем деньги и ингредиенты с Изнанки.
Орлов удивился, но император не стал продолжать и лишь загадочно улыбался.
Особняк Тигай.
— Сынок, но как же так? — мама ничего не понимала, — Ты только приехал и уже собираешься обратно. Тебе нужен отдых, в конце концов у тебя всего лишь пару дней назад была свадьба.
— Мам, ты ведь понимаешь что императору не отказывают, — я улыбнулся и обнял мать, — да и это будет полезно для нашего рода, так что не вижу причины отказываться. Лучше это буду я, чем кто-то другой.
— Наверное ты прав. Но я переживаю за тебя, ведь твой дед также стремился получить большую власть и именно это его и погубило. Я не хочу чтобы ты повторил его путь.
— Не переживай, этого не будет. Я буду очень аккуратным, уж поверь.
Пятый уровень Изнанки.
Гедеон уже два часа пытался понять что не так с его новым экспериментом. Он создал один из лучших своих образцов, вот только, в отличии от остальных, этот никак не хотел признавать его как хозяина. Огромный шестилапый хищник, чем-то похожий на пантеру, смотрела на мага из клетки и словно намекал, что ничего у него не получится. Вот только Гедеон не привык сдаваться, если потребуется он разберет её на части, а потом вновь соберет и так тысячу раз, но добьется нужного результата.
Вдруг маг почувствовал как пространство вокруг словно замерло, и Гедеон попытался накинуть на себя щит, но к его удивлению ничего не получилось.
— Бесполезно, — незнакомый шелестящий голос проник прямо в мозг, — Ты слишком слаб чтобы бороться с нами.
— Кто вы? — Гедеон быстро успокоился и так же мысленно обратился к своему собеседнику, — и что вам от меня нужно?
Вместо ответа перед Гедеоном появились три фигуры в непонятной одежде с накинутыми капюшонами. Сколько не пытался Гедеон увидеть лица этих существ, у него ничего не получалось. То что перед ним не люди он понял сразу, слишком много силы, даже маги десятого уровня не могут обладать такой силой.