— А слухи не врали, ты даже сильнее, чем я думал, — он оскалился, а я почувствовал довольно сильную жажду крови, — впрочем, так даже лучше для меня, никто не сможет сказать, что я убил слабого, всё будет честно!
Сразу после этих слов незнакомец выхватил из-за спины два коротких клинка и атаковал. Первые тридцать секунд мне пришлось уйти в глухую защиту, так как менталист оказался быстрым и техничным бойцом, но, поняв его тактику, я постепенно начал выходить из защиты, нанося пусть пока и редкие, но опасные удары, так что через некоторое время в нашем бою появилось пусть и шаткое, но равновесие. Ни он, ни я не могли сейчас атаковать магией, я потому что устал после боя с тварями, а он, видимо, слишком много сил вложил в контроль, а ментальная магия — штука сложная, и смерть марионетки нередко бьет и по самому менталисту. Вот мы и махали клинками, пытаясь выехать исключительно за счет рукопашки, но, поняв, что так победить меня у него не получится, менталист резко разорвал дистанцию и вновь заговорил.
— Отдай мне свой меч, Барсов, и я отпущу тебя, — его взгляд потихоньку начал меняться, из него уходил разум и появлялись нотки безумия, — даю тебе один шанс, иначе ты будешь молить о смерти.
— Этот меч? — я показал ему божественный клинок и усмехнулся, — ну уж нет, меч я тебе не отдам, можешь даже не надеяться. Лучше утоли мое любопытство, кто ты и какие у тебя претензии к моему роду?
— Серьезно? — менталиста вдруг начало трясти, и только через пару секунд я сообразил, что это смех, — твой прадед вырезал почти весь мой род, щенок! — резко перестав смеяться, он перешел на крик, — из-за проклятой ошибки этим самым мечом он уничтожил всё, что мне было дорого, и лишил меня будущего! И да, я Ингвар Бьерн, и сегодня моя месть наконец-то свершится!
После этих слов вновь повеяло жутью, и этот безумец снова атаковал, вложив в эту атаку не только магическую энергию, но и, судя по всему, еще и жизненную силу. Атака получилась намного сильнее, чем в первый раз, и я даже смог различить его силу. Она была похожа на серую пелену тумана, только в обычном тумане никогда не будет столько силы, как тут. Ноги резко стали ватными, и я чуть не уронил меч, но нет, так просто я не был готов сдаваться. Потянув из источника остатки силы, я сформировал несколько молний и ударил по менталисту. И если первые две не смогли пробить его щит, то третья молния справилась с этой задачей, попав ему в правую сторону груди. Ингвар вскрикнул, после захрипел и упал на одно колено. Его взгляд стал мутным, но тем не менее менталист смотрел прямо на меня и, судя по всему, не собирался останавливаться. Оставлять в живых такого серьезного противника я не имел ни малейшего желания, так что, не дав ему вновь собраться с силами, я схватился за меч и одним ударом снес ему голову. В последнее мгновение взгляд Ингвара прояснился, и я увидел там сожаление пополам с умиротворением, а после его глаза закрылись навсегда.
— Господин! — другой мужчина, что ранее стоял в стороне, подбежал к телу менталиста и, упав на колени, стал плакать, — господин, ну почему так? Вы же были уверены в победе!
— Ты его слуга? — у меня не было времени, так что я грубо прервал плачущего старика, — говори!
— Я был его слугой, его другом, его самым преданным сторонником, — старик поднял голову, — уходите, я хочу остаться со своим господином. Опасности я для вас не представляю, я не маг, всего лишь обычный слуга.
— Ты же умрешь тут, — почему-то слова старика вызвали у меня раздражение, — Ингвар мертв, тебе незачем умирать вместе с ним.
— Мне больше незачем жить, — спокойно ответил он, — род прерван, наш бог уйдет в небытие, а вся моя жизнь оказалась в итоге бессмысленной. Уходите, князь.
— Что ж, право выбора никто не отменял, — я грустно улыбнулся, — как хочешь, старик, но я хочу все же дать тебе шанс.
Порывшись по карманам, я нашел один макр четвертого уровня, который прихватил по случаю, и, немного поколдовав над его структурой, превратил его по сути в единоразовый портал.
— Вот, если ты все же выберешь жизнь, сожми его в кулаке как можно сильнее, и перед тобой откроется портал в империю, — положив макр рядом со стариком, я развернулся и резким взмахом открыл портал себе. Хватит с меня на сегодня драк, надо хоть немного отдохнуть и привести голову в порядок.
Оставив за спиной старика, я шагнул в портал и оказался недалеко от своего особняка. Несколько секунд постояв на месте, я постарался выбросить из головы все мысли и зашагал в сторону дома, надеясь, что хоть там меня не будут ждать очередные проблемы, а то это как-то начинает надоедать. Уже подходя к воротам, я услышал громкие окрики и улыбнулся, наверняка дед Митяй тренирует бойцов. Что-что, а в этом старику не было равных, надо отдать ему должное, под его руководством моя гвардия быстро стала одной из самых сильных в регионе, если не сильнейшей. Ну и современное оружие и артефакты, конечно, играют свою роль, нельзя этого отрицать.