В воздухе зависло облако пыли, через которое не было видно, что со стеной. Мы закашлялись.
Тут же открылась входная дверь, через которую вбежал испуганный Александр.
— Госпожа Ростова! — он с видом вернейшего пса бросился к нам, смотря на меня уничтожающим взглядом. — Что ты сделал⁈
— Это не он, Саш, — сказала побледневшая Наташа, указав пальцем на стену. Пыль стала оседать и мы увидели, что в ней зияла широкая полуметровая дыра, сквозь которую было видно замёрзшее Озеро Нере.
Александр захлопал глазами. — Но стены же укреплённые! Толщина со стороны озера целый метр!
— Для неё это уже не имеет значения, — усмехнулся я. — Сообщите господину Ростову, его дочь оказалась невероятно талантливым дарованием.
Боярин пришёл к нам лично уже через несколько минут. Он был ошарашен не меньше, чем сама Наташа.
— Как ты это сделала⁈ — Ростов ощупывал дыру, проделанную его дочерью. — Бывшие неодарённые не способны на подобное! Они должны начинать с самого первого ранга — с новика! А проделать такую дыру в магически укреплённой стене могут маги не ниже ратника!
— У вашей дочери огромный талант, — без фальши сказал я. — Он был изначально.
— И почему кристаллы, которые взрываются как какие-то бомбы? — Ростов посмотрел на дочь, которая лишь непричастно вздыхала, не встречаясь с ним глазами. — В моём роду маги камня, а в роду её матери — телекинетики земли!
— Чтобы ответить на этот вопрос, нужно копнуть в историю рода и вспомнить, откуда у вас дар, — пояснил я. — Тогда я смогу всё объяснить.
Ростов нахмурился, но кивнул. — Хорошо, мне нужно подумать и назначить на эту работу слуг. А ты, — он посмотрел на меня. — Ты, возможно, только что сделал мой род одним из ведущих в этой стране. Если Наташа сейчас, в свои восемнадцать, с только раскрывшимся даром, уже на уровне ратника, то что будет потом?
Его глаза расфокусировались, словно увидели другую картину, не связанную с реальностью. Ростов представил, что ждёт его клан в будущем. Он оскалился улыбкой хищника.
— Он прав, — тихо сказала Наташа рядом со мной. — Ты невероятный, Марк, — её взор был полон восхищения. — Я поняла это с нашей первой встречи, — она отвела взгляд и печально улыбнулась. — Повезло твоей будущей супруге. Спасибо, что сделал меня сильнее.
Наташа пошла к выходу из зала в сопровождении верного Александра. Ростов вновь заговорил:
— Теперь Суворовы сделают всё, чтобы женить своего сопляка на ней, — он посмотрел вслед уходящей дочери и довольно цыкнул. — Сможешь сделать с моим младшим то же самое?
— Это зависит от его потенциала. Если он велик — то мальчик будет силён, если нет — просто будет одарённым.
— Как и всегда. Грише сила понадобится, когда я умру. Как второму сыну, который унаследовал вперёд старшего брата, — мрачно подметил Ростов. — Кто-нибудь обязательно воспользуется тупостью Лёши и попробует поставить его во главе рода, а потом превратить в свою марионетку.
— Посмотрим.
— Ты дал гораздо больше, чем я ожидал. Поэтому я сделаю для тебя небольшой подарок. Он будет ждать снаружи, когда ты закончишь с Гришей.
— Лучший подарок — это исцеление моего брата.
— Разумеется, — помрачнел он, — я уже отдал приказ к подготовке рабочих, сборщиков и боевых отрядов для работы с прорывами. Начнём в ближайшие недели.
Я кивнул. — Со стороны озера тоже стоит барьер? — я пошёл к проделанной Наташей дыре.
— Это вопрос обороны, некорректно задавать его.
— Тогда не отвечайте, а просто снимите его на несколько секунд.
— Зачем ещё? Быстро это не делается, — нахмурился Ростов.
— Хочу кое-что попробовать, но при этом не хочу повредить ваш барьер.
Он засмеялся. — Не бойся. Не повредишь.
— Хорошо, — я выставил ладонь и ощутил, как в её центре сначала уплотняется мана, а затем выходит наружу в виде насыщенно-алого кристалла.
Короткий мысленный приказ и он отправился через дыру на улицу. Защитый барьер кремля спокойно пропустил его через себя.
А потом с оглушительным грохотом и рёвом вспенившейся воды взорвался центр озера Нере. На несколько коротких мгновений там вспыхнул огромный шар красного пламени, утонувший в облаках шипящего пара.
— Что это было⁈ — подбежал ко мне Ростов и несколько из его гвардейцев.
— Короткий тест, — ответил я. — Не обращайте внимания.
Я ощутил вибрацию в своём кармане, заиграл рингтон телефона. Того самого, что я забрал у мёртвого Зарубина.
Звонил Игорь.
Отойдя подальше от Ростова, я взял трубку.
— Да?
— Господин Велёсов! Распутин пробудился!