— Так утопла она, а мужички твои сами на нас напали.
— Утопла говоришь? — я встал, взял копье и саданул мужика обухом по голове, а тот как то быстро вырубился.
— Надо же какой хлипкий болотный лешак попался, а еще хотел князя вашего ограбить, и вас потопить, как девку ту, что послали мы на переговоры к соседям — произнес я.
— А ну вяжите его и задницей на печь сажайте.
Я до этого появления врагов собирался переплавить все кричное железо в сталь при помощи тиглей. Печь уже разгорелась, пацаны только что заложили новые березовые чурки и закрывали отверстие, температура была уже приличная.
Пока мужика тащили к печи я повернулся к Бажене и спросил:
— Скажи мне старейшина, а почему вы послали девку в племя песьеголовых.
— Так, это, мы часто в их племенах девок берем. Многие рода песьеголовых плохо живут, за железный нож детей своих продают, или вот женщин, так наши вожди там себе девок покупают. А ты сказал ко всем направить, вот я и направила, прости князь, не думала я, что они девку нашу загубят.
Я посмотрел на Бажену и махнул рукой.
А мужик как будто у него в заднице была кнопка тревоги, как только ощутил тепло печки сразу же открыл глаза и завопил, но держали его крепко.
Через минутку он уже не орал а натурально плакал и булькал солплями.
Бажена посмотрела вопросительно на меня и я махнул рукой на полянку. Баба была на удивление толковая и разу же дала команду:
— А ну снимай татя, а то печь нам обгадит.
Татя сняли и бросили на землю.
— Ну, что убогий, рассказывай.
И он рассказал.
Рассказал о том, как пришла к ним в селение девка посланная нами к соседям на переговоры. Как девка рассказывала, что пришел к ним людолов из-за кромки и объявил себя вождем, защитником людей болотных, а татей речных, что пришли грабить их селение убил. И хочет людолов править землёю по чести и совести, вот и людей собирает, чтобы жить вместе, так как послал его сам священный дуб. А потом дурная девка взяла да и ляпнула, что есть мол у нового рикса и серебро и злато, и купцы пошли за товаром на торжище, и много товара принесли.
Посовещались наши соседушки, да и начали пытать девку, где да сколько серебра имеется у людолова. А потом избрали отряд для поиска нашего лагеря. Этот отряд и обнаружил моих торговцев. После чего враги избрали двух самых сильных воинов и отправили на разведку, но эти двое, увидев в селении одних женщин решили его прошманать самостоятельно, а тут я такой весь крутой, вот им и не повезло.
— А что у вас люди за убийство безвинного полагается татю? — спросил я у народа.
Тётка Бажена ответила за всех:
— У нас старейшины суд вершат, но старейшины все погибли, теперь ты вождь, тебе и судить татей.
— Тогда приговор мой таков, за убийство человека, доверившегося тебе смертью лютой татя убить, и род его ответить кровью должен за преступление.
Я встал, сходил к своему шалашу, взял топор и спокойно выбрав самое молодое деревце срубил его. Потом убрал все ветки, заточил и сунул в костер чтобы обжечь древко.
Все это я проделывал в полной тишине. После чего повелел:
— А ну хватайте это мясо и за мной.
Мы шли часа два и пришли на ту полянку, что просматривается с нашего сторожевого дуба. Там я выкопал мечем ямку глубиной в пол метра и приказал:
— Держите татя крепко!
Мужик, молчавший все это время, только сейчас понял, что его начинают убивать завопил и задергал ногами.
— Давай, давай по интенсивнее дергайся, так быстрее войдет — я прислонил конец импровизированного кола к заднице и надавил. Мужик заорал еще громче, а наконечник древка влез в тело почти на две ладони. Потом еще надавил и вогнал уже на локоть.
— Отлично — скомандовал я поднимай его.
Люди поднатужились и подняли несчастного, а я направил основание кола в выкопанную ямку и дёрнул душегуба на себя. Кол встал вертикально, а нехороший болотный человек под весом своего тела начал спускался вниз по древку, проглатывая своей задницей дерево. Когда ноги душегуба коснулись земли то тот пытался встать на ципочки и остановить продвижение кола вглубь своей души.
Кричал душегуб не долго, силы его кончились, коленки подогнулись и уже через пару минут, он просто стонал, а кол вошел в задницу еще на добрый локоть и продолжал свой путь под тяжестью веса тела.
— Всё пошли, пусть подыхает. Нужно готовить ответный рейд, или карательную экспедицию, а для экспедиции нужно подготовить отряд и усилить наблюдение.
Глава третья. Князь болотный