— Как будто у меня есть выбор…
+++
В штаб-палатке началась подготовительная суета. Но больше всего, почему-то волновался именно Плотников. Он всюду следовал за мной, с очень напряжённой миной и выглядел уже не как привычный Валька, а как самый настоящий Валентин Петрович. Хмурый… взгляд задумчивый. А со лба не сходили напряжённые морщины.
— Это западня. — твердил он: — Уже было нечто подобное! Давайте соберём армию… Я знаю людей!
— Обязательно соберём. — отвечал я, перебирая всевозможные винтовки и пистолеты из нашего арсенала: — Весь мир в труху! Но, а пока я должен разобраться самостоятельно.
— Но… зачем вам огнестрел?
— Понимаешь, тут такое дело… — я взял мощный револьвер и взвесил его на ладони: — Во-первых, мне кажется, что ты прав. Это западня или хорошая подстава. А во-вторых — есть такое негласное правило. Когда враг говорит о том, что ничего не знает о тебе — стоит задуматься. И несмотря на то, что Саадж изменил голос — я прекрасно слышал его уверенность. Это тот самый человек, который всё обо всех знает. И всё держит под контролем. Поэтому, я лучше подготовлюсь и лишний раз подстрахуюсь.
— Но с отрядом шансов на победу будет больше!
— С отрядом меня будет проще выследить. Да и манёвров для внезапной атаки маловато. Если бы у меня была возможность использовать магию в удалении от духов, то вообще пошёл бы один. — взяв кобуру, я быстро прицепил её к поясу: — Понятия не имею, что там будет… Но сильно сомневаюсь, что Саадж реально вот так просто отпустит меня с «призом».
— А, что он потребовал взамен?
— То, что я не в состоянии ему отдать. — с усмешкой ответил я, и пристегнул несколько подсумков: — Заунывыч! Костюм оперативника Охранки номер три.
Вертолимо кивнул щупальцем, а затем быстро нарядил меня в чёрную футболку, специальные штаны с бронированными наколенниками, перчатки и короткую кожаную куртку с шерстяным воротником.
— А, что всё это время делать нам? Ждать, пока с вами что-нибудь случится? — Валёк нахмурился ещё сильнее.
— Это может быть запланированная акция. В парке ввести полную мобилизацию и караулить периметр.
— Может быть, стоит закрыться?
— Не стоит. Если дойдёт до горячего — защищайте гостей любой ценой. Прячьте, закрывайте собой… В общем, сделайте всё, чтобы обеспечить им безопасность. И запомни — вот даже не вздумай кого-то ко мне посылать! Все наши люди должны защищать парк. Это приказ!
— Понял вас, Босс. — тяжко вздохнув, ответил Валёк, а затем вновь погрузился на свой стул: — Не нравится мне всё это…
— А, кому нравится? Таков наш путь. И мы его сами выбрали. Без риска никуда.
— Я не об этом… Предчувствие у меня… какое-то дурное. Вот раньше я был уверен. А сейчас… Сейчас свербит что-то в груди. Переживаю, в общем.
— Послушай. — я вложил в подсумок два магазина для пистолета: — Да, иногда приходится сталкиваться с противником, который сильнее. Это нормальная практика. Но предаваться панике и суевериям — это последнее, что нужно делать. Я со всем справлюсь. Верь в это.
— Да, Босс.
— Вот и славно. — я пристыковал коллиматор к штурмовой винтовке и повесил оружие себе на плечо: — Настрой — важная штука, Валёк. Сомнения и страх подобны вирусу… Они проникают в голову, сердце и душу. Заражают человека изнутри. Нулевой пациент без особого труда может начать своё грязное дело, пропитывая неуверенностью и страхом всех вокруг. А это ставит под удар всю операцию.
— Больше не повторится, Ваше Благородие! — Плотников тут же вскочил со стула, и подобно солдату — вытянулся по струнке.
— Так-то лучше. А теперь — вольно. — усмехнувшись, произнёс я: — Оставляю парк на тебя. Будьте бдительны и старайтесь меньше моргать. Враг может быть, куда опаснее, чем мы думаем.
— Сделаем всё в лучшем виде!
— Молодцом. — я повернулся к Устинье: — Свяжись с Рудольф! Скажи, что нам нужна вся группа. Пускай берёт Растяпу и телепортируется сюда!
— Сию минуту. — ответила кошка и вытащила мобильник.
— Лина! Будешь на защите!
— Есть!
— И позови Толика сюда. Одного! Ангелина пускай остаётся здесь.
— Сделаю! — с готовностью ответила волчица и тоже вытащила мобильник.
— Так… — я взглянул на раскрытый боевой костюм в углу: — Ладно! Объявляю общий сбор на парковке перед парком. Тяпа — скрой пушки!
Второй вертолимо мгновенно запрыгнул на меня и накрыл винтовку с дробовиком чем-то вроде брезентовой ткани, превратив меня из оперативника в стильного путешественника.