— Нет ничего, ничего и не будет. Глухой не услышит, слепой не забудет… — потушив окурок, тихо пропел лодочник, воткнув весло в камни на берегу острова: — Забыты навеки пустые остроги… Севером правят Тёмные боги! Чё-ё-ё-рное солнце! Никогда не померкнет пред взором моим…
Жуткая песенка наконец-то закончилась. Выпрыгнув в ледяную воду, лодочник потянул своё дряхлое судёнышко и привязал к ржавому металлическому столбу.
— Приехали, господа. — с кислой ухмылкой произнёс лодочник: — «Тропа смерти» на острове Хлондёр.
— Прекрасно! — Фейд спрыгнул в ледяную воду, а затем поднял на руки Мей и швырнул на берег. Бедолага едва успела сгруппироваться, чтобы не врезаться в камни лицом. А вот старика ждала более жестокая участь. Метаморф швырнул Брона слишком далеко, и тот прокатился по камням кубарем, а потом ещё и получил по голове старинным сундуком.
— Чего разлёгся? Сейчас не время отдыхать! — заулюлюкал Фейд.
— Рано или поздно, ты за всё поплатишься… — прорычала Мей.
— Что ты там вякнула, мелочь⁈ — метаморф на невероятной скорости подлетел к проторианке и схватил её за волосы.
— Нет-нет-нет… Ничего… Просто оговорилась.
— Оговорилась, значит? — глаза Фейда покраснели от ярости: — Ещё один такой фокус, и я расскажу Сааджу о несчастном случае, который унёс жизнь одного незадачливого учёного.
— О, выходит, ты сам сможешь найти слабые места Демидова? Ну, желаю удачи, Фейд. — огрызнулась Мей: — С ним не справился исследовательский отряд Жнецов. С ним не справилась местная система зачистки. А ещё, я слышала, что он переломал ноги царю одной европейской страны… Какие бы ты силы не взял из своей базы данных, наверняка Демидов найдёт управу и на тебя.
— Ладно, мелюзга. — метаморф отпустил девчонку: — Будем дружить.
— Мне твоих одолжений не надо.
— Надо! — Фейд крепко сжал маленькое плечо Мей: — Это для твоей же собственной безопасности.
— Какой же ты мерзкий… — недовольно выдохнула проторианка и попыталась отбить здоровенную лапищу метаморфа своим малюсеньким кулачком.
Ну, конечно! Красинусу ничего не стоило переломать все кости маленькой учёной, которая выглядела не больше стандартной земной школьницы. Только вот, Фейд прекрасно понимал, что с пустыми руками назад на корабль ему дороги нет, в отличии от Мей и Брона. Учёные были лишь дополнением, а вот основным действующим лицом выступал именно Фейд. Ему и отвечать за всё, в случае провала.
— Мне сопроводить вас до Алтаря? — поинтересовался лодочник.
— Всё верно.
— Но учтите, это будет за отдельную пла… — не успел бедолага договорить, как ему в лицо уткнулся ствол огромного репульсатора: — Ну… за счёт заведения, так за счёт заведения. Я спорить не буду…
— Вот и славно. — Фейд спрятал оружие обратно под плащ: — Рад, что мы друг друга понимаем. А теперь — идём! Не люблю долго стоять на одном месте.
Группа двинулась в сторону столба с огромными рогами. Только сейчас Мей заметила, что здесь не кричали чайки… да и вообще птиц не было видно. Лишь редкая растительность говорила о том, что остров всё ещё живой.
— Брон. — позвал Фейд, когда группа подошла к вытянутой расщелине в скале: — Открывай сундук!
Старик поставил сундук на землю, а затем вытащил оттуда кривой кинжал.
— Боже, Фейд! — Мей тут же напряглась: — Что ты хочешь сделать?
— Да не суетись. — метаморф разложил перед Броном небольшое одеяло с пентаграммой: — Всё хорошо будет.
— Мне это не нравится!
— А мне плевать, что тебе нравится. Садись, Брон. — Фейд указал на одеяло. Старик повиновался и сел в позу лотоса в центре пентаграммы, аккуратно положив кинжал перед собой: — Больно не будет. По крайней мере… я на это очень рассчитываю.
Фейд неоднократно жертвовал своими подчинёнными, ради очень сомнительных мероприятий. Старика определённо надо было спасать!
— Если с Броном, что-то случится, то я… — выпалила Мей.
— Что ты? — метаморф нахально посмотрел на малютку: — Ударишь меня? Убьёшь? Или, что? Помни — вся ваша шайка большелобых принадлежит Господину Сааджу. Сейчас ты не в самом выгодном положении.
— Не в самом выгодном, говоришь? Хорошо! Если Брон умрёт, то ты будешь разбираться с Демидовым в одиночку! — прорычала проторианка, и вытащив разряженный пистолет из кобуры, приставила к своему виску.
— Воу-воу! Тише, дамочка! — Фейд поднял руки: — Давай-ка ты не будешь устраивать сцен? Зачем тебе это?