— Владимир. — на последнем этаже нас встретил Фелейзен.
Выглядел он сегодня нереально роскошно! Дорогущий фрак, запонки, начищенные дорогие туфли и едва не трескающаяся от важности физиономия.
— Приветствую. — я пожал его пухлую ладонь: — Все документы готовы? Аккредитация пройдена?
— Да. Теперь я ваш полноценный секундант!
— Прекрасно. Расскажешь, как тут всё устроено? — я обвёл взглядом огромный холл.
— Конечно! Прошу за мной!
+++
Зона для подготовки дуэлянтов, как и накопитель для зрителей — находились под самой ареной. Мы просто ушли в некое подобие спортивной раздевалки на стадионе, и там же обсудили план действий.
К этому времени успел подкатить Анубис, который сегодня выступал моей подстраховкой. Лина принесла всех Вертолимо, а Рудольф и Уся активно разминали мои плечи перед боем.
— Вот костюм. — Фелейзен заботливо положил передо мной спортивный комбинезон: — Он защитит даже от мощной атаки. Внутри стоят зачарованные пластины из углеродного волокна! Но это не значит, что можно подставляться. За каждое попадание судьи снимают баллы. И стоит понимать, что любое попадание может вывести вас из строя! Удары от мощных конструктов намного сильнее, чем выстрелы из той же демидовской винтовки калибра триста восемь.
— Понял. — я поблагодарил девчонок и поднялся со стула: — Кстати, не выяснили, кто мой соперник?
— Вы познакомитесь уже непосредственно перед боем. — пояснил секундант: — И, ещё! Трибуны находятся намного выше самой арены. Под ними широкие сквозные проходы! Сегодня их закрыли металлической сеткой. Но в финале сетки не будет. Лететь вниз с такой высоты — крайне неприятно! И смертельно для вашего здоровья. Так что старайтесь не заходить под трибуны. Ничем хорошим это не закончится.
— Неоправданный риск жизнью студентов? — усмехнулся я.
— Финалисты турнира отбираются по определённым критериям. И если ты добрался до финала — значит, хватит ума не устраивать: «разбежавшись, прыгну со скалы».
— Логично. — я быстро скинул с себя одежду, и только хотел взять нательное бельё, как услышал щелчок фотокамеры на мобильнике.
— Упс… — волчица виновато опустила ушки.
— Я тебя сейчас выпорю. Клянусь. — холодно произнёс я.
— Прости…
— Ха-ха-ха! Волчица настолько тупая, что не выключила звук на трубе! — засмеялась Жуля.
— А тебя я наоборот — пороть не буду.
— Нечестно!!! — дракошка тут же вытащила новенький телефон, который мы купили для неё пару дней назад и попыталась меня сфотографировать. Однако я активировал Предвиденье и быстро надел нательное бельё.
— Съела?
— Папочка такой жестокий… — тяжко вздохнула дракошка и недовольно уселась на скамейку.
— Значит, план такой. — Лина помогла мне надеть комбинезон: — Сперва пробуем песчаную технику. В принципе, я видел, как ребята её используют… и Жуля уже успела дать мне магические карты с символами конструктов. Если же, что-то пойдёт не так — Анубис без лишних разговоров подключается к поединку. Тяпа и Растяпа — в критической ситуации превращаются в крюк. Уся и Руд следят за тем, чтобы меня не выбило с поля боя.
— Есть! — хором ответили мои бойцы.
— А теперь вперёд — за победой!
— ДА-А-А-А!!!
Мы всей толпой вышли в коридор, который вёл на сцену, и я к своему великому удивлению увидел Антуана Бардебигля — того кудрявого подкаченного паренька, с которым мне довелось познакомиться на дереве.
Он шёл в сопровождении двух длинноногих близняшек. Судя по хвостам и ушкам, его подружки относились к девочкам-лисичкам. А позади плёлся бледный худощавый парнишка в очках.
— О! Какие люди и даже без охраны. — с улыбкой произнёс Тони и дал мне мощного краба.
— Вот так встреча… А, ты чего? Посмотреть пришёл?
— Посмотреть? — парень взглядом указал на свой потрёпанный серый комбинезон, который я сперва принял за обычный спортивный костюм: — Драться буду. И… судя по тому, что ты тоже в форме… мы — соперники, да?
— Видимо. — озадаченно произнёс я: — Сегодня же только один бой?
— Да. Полуфинал растянется на полторы недели. Они не любят делать сразу несколько боев на «Розе».
— Выходит… придётся сразиться. — пожав плечами, ответил я.
— Выходит, что так.
— Странно… Раньше не замечал тебя в сетке. — задумчиво произнес я.
— А я замечал, но забыл. Теперь дошло, откуда помню твоё имя. — улыбнулся Тони: — Кстати, на самом деле — я даже рад, что это именно ты. Не люблю слабаков.