— Мы не знаем противника. К тому же — Локи обмануть крайне сложно! Такое под силу только искусному манипулятору. А у тебя есть опыт.
— Я же сказал — в прошлый раз всё было совсем иначе. И, давай на чистоту? С чего бы мне тебе доверять? Ты упал, как снег на голову. Ещё и в сговоре с моим врагом. Назови мне хотя бы одну причину не убивать вас прямо здесь и сейчас.
— Вместе у нас будет больше шансов одолеть противника! К тому же, они ещё не знают о предательстве Локи. Эту карту можно отлично разыграть.
— Отлично разыграть? Хорошо. Допустим, мы вместе справимся с агентами Сааджа. Но, где гарантии, что Локи успокоится?
— Я — твоя главная гарантия.
— Нет, приятель. Так не пойдёт. Локи в договор точно не входит. Хочешь ты этого, или нет — но после операции, я буду вынужден избавиться от него. И на этот раз — окончательно. — холодно ответил я.
— Неужели нельзя ничего сделать?
— Увы. Такова жизнь. Тебе тут жить ещё несколько веков, как минимум. Для тебя практически не существует угроз. А мне отмерен совсем короткий век! И я желаю провести его в спокойствии и гармонии. Лишние враги мне точно не нужны. К тому же, если Локи уже побеждал тебя — что помешает сделать это вновь?
— Ситуация другая.
— Ах, ситуация другая? — я не выдержал, и поднялся из-за стола. Забытая мною Кай скатилась на пол, и недовольно фырча, залезла на колени Насти: — Послушай меня. Локи — убийца и маньяк, помешанный на своих сумасбродных идеях! А ещё он очень хочет вернуть себе дочь, которая на данный момент — принадлежит мне. И я молчу про то, что Локи просто хотел убить меня и всех моих людей.
— Я понимаю твой гнев, но…
— Нет, не понимаешь! Зато я — прекрасно понимаю, какого тебе сейчас. Ты будешь всеми силами убеждать меня, что твой брат — не злой. Что он не способен на гадости. Что он всё понял и обязательно изменится в лучшую сторону. Я бы так же говорил про своего брата. Но пойми и прими один факт — время не повернуть вспять. Что сделано, то сделано. И тебе придётся столкнуться с последствиями. Я не собираюсь сидеть на пороховой бочке из-за твоих недочётов, Тор.
— Верно! — пробурчала Тёмная сторона: — Толстяк слишком много хочет…
— Поэтому — прими судьбу такой, какая она есть. Либо — Локи умрёт. Либо — умрёте вы оба. Мне по большому счёту — без разницы.
— А ей, похоже, нет. — Бог Грома указал на Рудольф. Бедная лиса опять выглядела максимально бледной… Она была настолько подавленной, что у меня сжалось сердце.
— Руд… — я был слегка ошарашен: — Что случилось?
— Тяжко слышать такие разговоры… — вздохнула она, опустив взгляд.
— Но мы же с тобой всё обсудили! Ты была не против смерти Локи!
— Но дяди Тора в разговоре не было. Знаете… вы общайтесь, а я, наверное, посижу в моколе. — Руд хотела подняться, но я вовремя перехватил её.
— Тяжелый выбор. Тяжелый разговор. Я это понимаю. Мы обязательно всё обсудим позже. Но я клянусь — если этот гад, что трётся возле фонаря, украдёт тебя — я разрушу полгорода.
— Ладно… — Руд села на место.
— А ты… — я злобно зыркнул на Тора: — Даже не вздумай больше играть на чувствах своей племянницы! Это низко!
— А я разве играл? — видимо, Богу Грома наконец-то надоело изображать добряка. Или же ситуация с Локи вывела его из себя: — Просто обратил внимание. Я верю, что Локи заслужил второй шанс.
— Скорее — сто второй. Я мог бы солгать. Использовать тебя и твоего братца для достижения цели, а потом прикончить. Но я решил поступить честно! У тебя просто нет аргументов в защиту Локи.
— Он — мой брат! — прогромыхал Тор и резко поднялся, чуть не опрокинув стол на меня.
— Что? Кончилась твоя дружелюбность? Погасла, как свеча на ветру.
— Да, потому что с таким наглым собеседником невозможно вести переговоры!
— И, что планируешь делать? Неужели драка? — усмехнувшись, спросил я.
— Я не прочь пройтись молотком по твоей уставшей роже!
— Давай, рискни!
— А, ну заткнулись оба!!! — в зале из неоткуда появилась маленькая старушка в цветастом халате. В руках она держала длинную метлу, которая сейчас больше напоминала штурмовое копьё: — Я не позволю устраивать драки в моей таверне! Это — приличное заведение, а не бойцовский клуб! Всё! Выметайтесь оба!!! — лицо бабули тут же сменилось на максимально дружелюбное: — А милые леди могут продолжить трапезу.
Честно говоря, я был удивлён. Да и Тор тоже. Зато всю агрессию, как рукой сняло.