— Да не закрою я вас! Просто защищу от необдуманных действий. А потом — вы сами всё поймёте. Но уже после сражения.
— Сражения? Я… Я ничего не понимаю…
— Подождите ещё чуть-чуть и увидите всё своими глазами. Так… а мне пора идти. До скорой встречи, Госпожа Фёдорова! — Император поднялся и быстрой походкой вышел из подвала.
Раньше Пуся не понимала, как мир мог перевернуться с ног на голову за долю секунды. Теперь же всё это происходило прямо у неё на глазах…
Выживет ли она? И главное — спасётся ли Володя от жуткой участи?
Хреново. Очень хреново… Больше всего в жизни Ведьма ненавидела вот это отвратительное состояние подвешенной неизвестности.
Город быстро заполнился людьми и проблесковыми маячками служебных моколей. А снег продолжал плавно опускаться на землю, как ни в чём не бывало.
Спустя сорок пять минут, мы уже стояли возле посадочного шпиля в Шереметьево.
Дирижабль «Спирит» был в разы меньше своих собратьев, однако и предназначался он не для пассажирских перевозок, а специальных военных миссий. Особенно, если нужно было срочно перебросить группу разведчиков на вражескую территорию.
Оснащённый огромным количеством защитных систем, «Спирит» мог разгоняться до рекордных 457 километров в час на высоте в 7000 метров. Вместо обычных винтовых двигателей, здесь стояли инновационные турбины на синтетическом топливе.
Про убранство, правда, говорить особого нечего… Ни ресторана, ни джакузи, ни концертного зала, ни роскошного номера с крутящейся кроватью. «Спирит», скорее, был летающим аналогом бронетранспортёра.
Но меня больше всего удивило другое. Император прибыл в аэропорт в сопровождении двадцати приближённых офицеров и Горчакова. Да ещё и при полном параде! Как будто собрались проводить торжественное мероприятие. Странно… но, кто ж поймёт этих самодержцев?
— Для меня было большой честью познакомиться с вами, Владимир Аркадьевич. — произнёс Михаил Алексеевич и крепко пожал мою руку: — Вы — уникальный человек!
— Благодарю. Взаимно! — ответил я, скрывая своё удивление.
— И помните, Владимир Аркадьевич. — ко мне подошёл Горчаков и тоже пожал руку: — Вы — первый студент, который смог разрешить сразу два интернациональных конфликта. Такое не каждому взрослому дано!
— Ага… Сейчас бы решить планетарный конфликт. — улыбнулся я.
— Прощайте, Владимир Аркадьевич. — Император вытянулся по струнке и приставил правую ладонь к фуражке. Остальные последовали его примеру. Благо, что у меня на голове была офицерская шапка-ушанка. А-то к пустой — не принято.
Как только я вернулся на дирижабль, то с удивлением обнаружил, что Михаил Алексеевич и его группа поддержки продолжают стоять с ладонями у фуражек. Как-то странно… Уж очень странно.
— Такая помпезность… — усмехнулась Настя: — Как будто в последний путь провожают.
— Будем надеяться, что нет. К тому же, несмотря на все странности со стороны Императора — сильно сомневаюсь, что ему сейчас выгодна моя смерть. — я взглянул на часы: — Осталось ровно шестнадцать часов… Ну, «Спирит» — не подведи!
— Не волнуйся. Не подведёт. — приободрила меня Хихаль: — Всё будет хорошо! Хотя… я бы даже сказала — прекрасно. Главное — не сходить с тропы! И действовать слаженно.
— Куда мне сходить? Обратного пути-то уже всё равно нет. — ответил я, наблюдая, как «Спирит» начал подниматься.
— Да. Обратного пути уже нет. — тихо повторила Хихаль: — Но я буду сопровождать тебя до самого конца…
Глава 2
Паника — она, как вирус… Заражает тебя в очаге и начинает пожирать изнутри. Разум отключается, отдавая пульт управления эмоционально-нестабильной истерии. Пульс зашкаливает, а способность соображать сходит на нет, превращая человека в безвольное и крайне опасное для самого себя зомби.
Крайне премерзкое состояние, если подумать.
Толик изо всех сил старался не поддаваться гнетущему настроению. Володя сказал, что его брат теперь полноценный защитник парка. А это — очень большая ответственность!
Тучи разошлись, открыв прекрасное ночное небо, и снег наконец-то перестал засыпать головы шокированных горожан.
Вокруг высоких металлических заборов кучковались моколи спецслужб. По заснеженным тротуарам бродили толпы полицейских и гвардейцев. А испуганный народ медленно брёл в сторону входа в метро.
Очень хорошо, что Володя успел поставить заграждения. В противном случае, новую подземную площадку Берендеевского парка очень быстро бы нашли. А там с лёгкостью добрались бы и до «Буратино». Ох, что потом бы началось… Даже связи отца не избавили бы Володю от ответственности.