— Блин, ты такой умный!
— Нет. Просто повидал много. — вздохнул я.
— Ах да… И ещё — младшенькая у нас… Регина. Она очень стеснительная и долгое время наблюдает за человеком, прежде чем понять, как к нему относиться. Так что, если почувствуешь, что за тобой следят — сделай вид, что ничего не видишь.
— Ладно…
— Ваше Благородие! Прибыли. — сообщил шофёр.
Весь кортеж остановился посреди огромного двора. Я вышел из моколя и взглянул на роскошный дворец, возвышающийся между величественными соснами. От огромного крыльца с шикарными колоннами, витиеватыми дорожками разбегались небольшие наземные фонарики. Нет, про освещение этого здания стоило сказать отдельно. Практически под каждым окном красовался вытянутый светильник. А по всей крыше была растянута гирлянда с кучей маленьких лампочек… Даже меня, сухаря, который повидал очень многое — всё это смогло немного впечатлить.
Так же во дворе расположился небольшой фонтан в виде очень странной скульптуры. Это было похоже на… какую-то машину или даже антропоморфного дрона.
— Силовая броня, благодаря которой Дом Демидовых стал ещё богаче и знаменитее. — ответил на мой немой вопрос Митрич: — Чуть подальше… Вон там, за фигуристыми деревьями дежурят настоящие.
Присмотревшись, я увидел трехметровые машины. В архивах их часто называли шагоходами. Передвигался этот аппарат довольно медленно, но в городских условиях был незаменим. Судя по местным экземплярам — вооружался крупнокалиберными пулемётами и гранатомётами. Даже немного любопытно изучить его поближе, но это уже потом.
За пристройкой с широкими дверями (гаражи для транспорта, как мне показалось) красовался огромный сад с теплицами и кучей грядок с цветами и различными растениями. Наверняка там было ещё много всего, но из-за темноты не представлялось возможным разглядеть.
В общем, кажется я поторопился с выводами насчёт достатка Дома Демидовых.
— Ну, как? — поинтересовался Толик.
— Хорошая «лачуга». Ничего не скажешь. — усмехнулся я.
— Времени уже много… Наши все спят! Поэтому, сейчас тихонько зайдём в дом, и я покажу тебе гостевую спальню. Утром сгоняем за одеждой. Увы, ты выше нас с отцом. Возможно, для выхода в город получится одолжить что-нибудь у охраны. Человек в похоронных шмотках привлечёт слишком много ненужного внимания.
— Это факт. — согласился я.
— Идём!
Глава 6
Чем дальше уходит технологический прогресс, тем сильнее в цивилизации процветает прагматичный минимализм. Среди трейсеров, которые жили на своих наградных участках, как правило, считалось дурным тоном иметь… ну, скажем, огромную золотую купель. Или дом, размером с Сенатский Капитолий. Это неприлично! Показывает твой отвратительный вкус и максимальную безграмотность в распределение ресурсов.
Да, ты можешь владеть огромным куском территории, но также обязан делать с ним что-то полезное. Это может быть земледелие, добыча полезных ископаемых, разведение домашнего скота… Примеров много. Главное, чтобы не простаивало.
У меня рос лучший виноград в созвездии. Из него делали потрясающие напитки.
Но малоразвитые людишки начала 21 первого века не умели в прагматизм. Им надо было много! Помпезно. И чтобы всё это отливало золотом или драгоценными камнями.
Хотя, вспоминая Императрицу Лай-Лабэ, людишки всё же не самые помпезные…
— Тихонько! — Толик на цыпочках подошёл к огромной двери, и аккуратно открыв, заглянул внутрь: — Чисто! Идём…
Митрич в это время разогнал всех охранников по специальным домикам, где жили местные ратники. Девять строений. В каждом, примерно по пятьдесят человек. И если все дома заселены полностью — 450 вояк. Не плохой такой отряд для одного поместья. Можно сказать — небольшая армия. Надо бы спросить, чем тут вообще вооружают охрану, кроме автоматических винтовок и револьверов.
Как только я зашёл внутрь, то вновь был немного поражен. Понятное дело, что в моей жизни встречались постройки, и куда красивее. Просто за всё то время, пока служил на Бастион — успел отвыкнуть от подобного.
— Повезло… Маман спит. — улыбнулся Толик и жестом позвал меня в тёмный коридор, но не тут-то было. Свет резко вспыхнул.
На кресле возле лестницы, в окружении горничных восседала очень строгого вида мадам средних лет. Темные волосы были забраны в крупный пучок. Острые черты лица и темно-зеленый деловой костюм лишь добавляли её общему виду строгости и серьёзности. Она держала в руках блюдце с чашкой чая и холодно буровила пацана взглядом.