Я был настолько сосредоточен и погружён в свои мысли, что даже не замечал, кто выступает на сцене. Ждал, когда наступит тот самый момент… Однако продолжал поддерживать крайне заинтересованный вид и даже аплодировать после очередного номера.
— Поехали. — тихо произнёс я, почувствовав, как в кармане брюк завибрировал мобильник.
— Если что, скажу Злове, что ты в уборной! И… — Толик улыбнулся и похлопал меня по плечу: — Удачи тебе с твоей Императрицей… Надеюсь, всё выгорит.
— Посмотрим. — ответил я и направился к двери.
Ещё совсем чуть-чуть и истина явится мне. Выйдя из ряда, я потянул за ручку и… заперто.
— Мратство… — тихо прошептал я. В этот момент на сцене выступал какой-то рок-коллектив. Парень лупил по барабанам так, словно хотел устроить землетрясение. Очень хорошо!
Дождавшись, когда начнётся лютейшее барабанное соло, я ударил по замку указательным пальцем. Личинка с хрустом выпала с другой стороны. Вытолкнув дверь, я зашёл в этот мрачный узкий коридор и направился вверх.
Хех… настолько увлёкся, что даже не подумал, а что ей сказать при встрече? Привет, давно не виделись… Так забавно было. Тебя прилюдно казнили, а меня застрелили из плазмогана. Здорово, правда?
Нет… Надо заходить аккуратнее. Всё же… почти пятьсот лет прошло. Это хоть и не большой, но весьма ощутимый временной промежуток для трейсера. Хотя, что тут думать? Просто скажу — Капитан Консо прибыл для исполнения задания! Ваше Императорское Величество, позвольте мне… Что? Мратство! Вроде взрослый дед, а веду себя, как подросток.
Подойдя к освещённому коридору с кучей дверей, я начал искать цифру восемнадцать. Вот она! Оттуда как раз доносилось приглушенное, но очень приятное пение.
— Кхм-кхм… — я поправил мундир, и щелкнув ручкой, заглянул внутрь: — Доброго вечера, госпо… жа?
В комнате никого не было, а пение доносилось из проигрывателя, который стоял на столике возле зеркала.
— Сдается мне… Тебе жизнь немила. — прошептал тонкий голосок и к моей шее прикоснулся холодный металл: — Раз решил заглянуть ко мне во время распева.
— Госпожа Долгорукова, прошу… Это покажется странным, но вы должны выслушать меня. — спокойным тоном произнёс я.
— Неужели? — она убрала остриё от моей шеи: — И что же ты хочешь мне сказать?
Повернувшись к ней лицом, я наконец-то смог разглядеть лицо восхитительной певицы во всех подробностях. Волосы цвета спелой пшеницы были заделаны в две роскошные длинные косы. Глаза с радужками нежно-голубого оттенка внимательно смотрели на меня. А какие у неё были ресницы… Боже! Единственное, что меня смущало — слегка пухленькие губки, которые отчего-то радостно улыбались. По теплому… По родному…
— Ты попался, Кхал… — прошептала она и тут же прижала меня к себе: — Боже! Капитан… Я не верю…
— Так ты… Помнишь меня? — я еле смог произнести столь простые, но в тоже время тяжелые для себя слова.
— Такое забудешь. — усмехнулась она, продолжая крепко прижиматься ко мне: — Правда… Раньше ты был… малость пониже и постарше.
— Решил обновиться. — улыбнулся я, продолжая любоваться ею: — Как ты догадалась, что я приду?
— Ну… во-первых, разит от тебя за милю. Я вчера, когда почувствовала, чуть в обморок не упала. Думала, что всё — крыша полетела далеко и надолго. — рассмеялась она, прикасаясь кончиками пальцев к моему лицу: — А во-вторых — моя лучшая подруга естественно рассказала, что таинственный Владимир Демидов хочет встречи. Ну, конечно же, я поняла, что это ты. Хотела устроить засаду… Проверить, помнишь ли ты…
— Меня мучал аналогичный вопрос. Всё же… почти пятьсот лет прошло.
— Да… Воды много утекло. Но, кто старое помянет… — вздохнула Настя и на мгновение погрустнела, но затем вновь стала радостной: — Я видела, как ты жадно пожирал меня взглядом сегодня днём. У меня голос задрожал… Благо, что Мавра не услышала. В общем, устроил мне достойную подставу.
— Вспомнил наши музыкальные вечера. О, они были восхитительны…
— Кстати, я же так хорошо замаскировалась… Неужели ты смог распознать запах из тамбура?
— Поверь, я почувствовал его ещё в коридоре.
— Ой, да брось? — удивилась Настя: — Видимо, придётся немного доработать защиту. И, кстати…
— Уху-ху! — раздалось из темноты коридора, и мы с Императрицей тут же отпрыгнули друг от друга: — Демидов! Ты чего тут… Ой…
Злова резко затормозила, и словно подбитый самолёт рухнула к ногам Насти.
— Что-то случилось? — поинтересовалась она и помогла сове подняться на лапки.
— Госпожа Долгорукова… Вы же у нас… Не общаетесь с мальчиками! Уху! Неужели вас заинтересовал Демидов?