— В том-то и дело! У меня не было выбора. Я был вынужден защитить свою жизнь. А Толик же намеренно пошёл защищать парк.
— Мужской поступок. Он оберегает то, что важно для брата. А брат — в свою очередь, оберегает то, что важно для Толика. Это нормально.
— Ребёнок не должен в семнадцать лет бегать с ружьём и охотиться на наёмников. Это — неправильно.
— Ребёнок? — усмехнулась Малетта: — Может быть, проблема в том, что ты считаешь Толика «ребёнком»? Может быть, ты не можешь смириться, что ещё один наследник вырвался из родительского гнезда? Хотя… Нет. Я вижу, что тебя тревожит. Тебя пожирает обида от того, что Толику помог не отец, а левый человек, пришедший из неоткуда! Но разве с тобой была не такая же ситуация? Кто воспитывал тебя, не забыл? Великая я! Почему? Потому что Павел тоже всегда был занят. Работа-работа-работа. И, давай, не будем лукавить… Особого выбора у вас нет. Толик будет точно таким же хреновым папашей. Не потому, что он сам по себе такой. А потому что он — наследник Дома Демидовых! Представитель великой династии оружейников Его Императорского Величества. Так что — не стоит себя винить. Твои дети в надёжных руках.
— Эх… Оттого и плохо, что воспитанием занимаюсь не я. Как будто, я не отец… А, какая-то картонка, сидящая в башне. Иногда я так хочу вернуться во времена, когда мой отец был ещё жив. — произнёс Аркадий и взглянул на семейное фото: — Как иронично…
— Что? — поинтересовалась Малетта.
— Помнишь, как на футболе я вступился за Кристину Соболеву и меня потом избил Санька Кругликов и Димон Ворончихин? Я гордо шёл домой весь в ссадинах и побоях… А, потом упал к тебе на колени и рыдал. А ты гладила меня и успокаивала. Сказала, что я поступил, как герой… Помнишь?
— Такое не забудешь. — усмехнулась Малетта.
— Так вот — иногда мне кажется, что ничего не поменялось. Только на этот раз меня избивают не одноклассники, а сама жизнь. И ты точно так же успокаиваешь меня.
— Я не смогу быть твоей нянькой до самого конца. Придёт время, и я уйду на службу к Толику. — пожав плечами, ответила Хранительница Рода Демидовых: — Так что — наслаждайся, пока есть время. А ещё лучше — не кори себя. Договорились? Толик через пару месяцев приедет. Ещё пообщаетесь и поговорите о важном. Давай! Превращайся в сурового дядьку!
— Кхм… — Аркадий на мгновение зажмурился и вновь стал суровым: — Так лучше?
— Лучше!
— Ты не ты, когда без Малетты. — усмехнулся Демидов-старший и придвинул к себе портативную ЭВМ: — Всё… Собрались и поехали дальше! Теперь нужно внести, кое-какие изменения в программное обеспечение костюмов.
— Зачем?
— Хочу знать наверняка, на каком этапе умыкнули проект. — ответил Аркадий: — А, если узнаем, то быстро вычислим шпионов! Так что, осталось только дождаться. Вечером с Регинкой попробуем немного поиграться с новыми костюмами. Считай — их можно спокойно запускать и без пилота. Здорово, правда? Регинка наверняка будет в восторге!
— Не то слово. — улыбнулась Малетта резко переместилась к камину: — Кстати, тебе уже доложили о Призраке?
— Нет. — удивился Демидов-старший: — А, что это?
— Думаю, к тебе скоро обратятся по этому вопросу. — ответила богиня, и возникнув возле ЭВМ, быстро вбила что-то в строку поисковика. Спустя мгновение, веб-узел выдал несколько новостных сводок с фотографиями странного существа.
— Когда это произошло?
— Вчера вечером. Ходят слухи, что он напал на одного из Тайных советников Его Императорского Величества. — ответила богиня: — Занятно, правда?
— Очень… — задумчиво произнёс Аркадий: — Он, что… состоит из телевизионных помех?
— Ну, думаю, вам сообщат подробности, если понадобиться.
— Да уж… Что не день, то удивление.
В Представительстве Дома Романовых сегодня было крайне оживлённо. В прочем, как и в любой другой вторник отчётного периода.
Изредка в кабинеты заглядывали ребята из службы доставки, а обитатели мелких рабочих зон готовились сдавать отчёты за октябрь. Нужно было срочно предоставить всю информацию о проделанной работе Его Императорскому Величеству.
Сергей Гарничев — молодой, но уже весьма опытный колежский асессор, сидел за столом в своём скромном кресле и старался сопротивляться типичным мужским позывам. Всё дело в том, что совсем недавно Генерал-Прокурор решил заменить помощницу.
Стервозная старая кляча, которая выносила мозг огромному количеству отделов, наконец-то отправилась на пенсию. А вместо неё пришла Ксения Ильинична — совсем молодая, добрая и нереально красивая девушка.
На данный момент, Сергей старался не обращать внимания на коллег противоположного пола. Служебные романы могли привести к катастрофическим проблемам! Одна неловкая ошибка, и годы работы пойдут коту под хвост.
Для понимания — Гарничев имел достойную должность, свою небольшую квартиру на Патриках, ездил на приличном двухместном моколе английского производства, по субботам старался для галочки встречаться со своими коллегами, а по вторникам и четвергам посещал тренажёрный зал. Сергей очень ценил своё положение! Прекрасно понимал, кто он, и зачем здесь находится. Поэтому старался включать внутренний блок на местных девчонок, чтобы лишний раз не испытывать судьбу.
Но Ксения Ильинична была исключением, которое с лёгкостью обходило все заслоны и блокировки. Сергей не понимал, почему именно эта барышня его так волнует.
Сжав кулак, колежский асессор незаметно ударил себя каблуком дорогой туфли по ноге. Нужно срочно прийти в чувства и продолжать доделывать отчёт…
Очень повезло, что в рабочую зону заглянул Богдан Отрепьев, который молниеносно избавил Гарничева от грешных мыслей.
— Сереж! Не отвлекаю? — поинтересовался он.
— Нет-нет, Богдан Силеевич… Очень хорошо, что вы пришли. А-то я… что-то весь день в облаках витаю. — с улыбкой ответил Сергей.
— М-м-м? — «ПочтиДимон» выглянул из-за перегородки и посмотрел на Ксенью Ильиничну: — Понимаю. И не осуждаю. Сколько там тебе?
— Совсем скоро будет двадцать восемь.
— Двадцать восемь? Так это же самый прекрасный возраст! Слышал, что она закончила Высшую Школу Экономики весной. И у неё никого нет. — с улыбкой произнёс Богдан: — Подошёл бы к ней. Позвал бы на прогулку! А лучше — попить кофе, где-нибудь в центре.
— Я прихожу сюда работать, а не заводить служебные романы. — строго ответил Сергей, едва скрыв возмущение.
Что-то с Отрепьевым приключилось… Раньше был напряжён и напуган. Оно и понятно — Император начал шерстить сотрудников Представительства. А Богдан Силеевич был довольно старым воробьём… По крайней мере, когда Сергей, а вернее — Авраам Тюссо заступил на службу в ликвидационный отряд «Золотой Когорты», то «ПочтиДимон» тут уже работал.
Ах, если бы Томаш только знал, что за ним уже давно следят… Ибо у Верхушки наметились вопросы относительно его лояльности. Хотя, сейчас ко всем было огромное количество вопросов. Именно поэтому, Авраам, как один из ликвидаторов — наблюдал практически за всеми воробьями «Когорты» в Представительстве.
Увы, «корабль» вот-вот столкнётся с айсбергом, поэтому «крысы» могли перебежать на сторону противника. В «Когорте» уже приняли меры, поэтому в Москву скоро должен прибыть легендарный ликвидатор — Тайти Маквей!
Авраам считал дни, так как мечтал лично познакомиться с героем разведки. Но пока «Когорта» не спешила вытаскивать своих агентов из «вражеского тыла».
— Отрадно слышать! Большие амбиции — приводят к большим успехам, друг мой. — улыбнулся «ПочтиДимон»: — Но и о личной жизни тоже забывать не стоит. Молодость пролетит очень быстро! Опомниться не успеешь.
— Да-да… Я в курсе. — сухо ответил Авраам: — Так… Вам, чем-то помочь?
— Да… Ребята из восьмого отдела зовут. Что-то там с документами. Я не уточнял.
— В общем зале?
— Ага! — Томаш тут же выглянул из-за перегородки: — Ксюш! Можешь помочь Сереже? Сказали, собрать всех!
— Не вопрос. — обворожительно улыбнулась самая красивая девушка в Представительстве.