Лат тут же поспешил к кабинету Малека и замер на пороге, прикрыв рот рукой.
Возле массивного стола лежал обезглавленный труп. Вернее… голова была. Повсюду. На ковре… стенах… потолке. И даже — немножко на старом шкафу.
— Да, что это за монстр такой… — ужаснулся Центурион.
— Куда он ушёл⁈ — в кабинет забежал Трибун Элий Ниццый, уже успевший облачиться в золотой доспех.
— Судя по всему — свалил через вентиляцию. — ответил Лат, инстинктивно положив ладонь на рукоять Макнокера.
— Отлично! — обрадовался Трибун: — Хоть Малек и не отличался особым умом… Но мозгов — перекрыть все пути отхода у него хватило. Теперь этот паразит точно никуда не денется! Поймаем его и упечём «Под Венец» на тысячу лет.
— Мне бы ваш оптимизм… — вздохнул Лат и вышел обратно в зал, где собрались все боевые силы корабля: — Искать его тут — как блоху на собаке. Он может прятаться, где угодно! А без Хэлла мы слепые и глухие.
— Отставить панику! — воскликнул Трибун: — Центурион — вы должны верить в ваших солдат!
— Я верю. — солгал Лат: — Просто выражаю вполне логичную озабоченность. Малек отрубил все вспомогательные системы! А если мы разделимся — велик шанс, что Консо всех нас порежет по отдельности. Это же и дураку понятно!
— С чего вы взяли, что его цель — перерезать всех нас?
— Потому что мы — убили его брата! — не сдержался Центурион: — Он пришёл, чтобы всех нас подвесить к потолку за кишки! А Малека он просто развёл и прикончил, как свинью на скотобойне! Как вы не понимаете⁈ Консо — конченный псих… И он пришёл мстить!
— Ещё одно слово, Центурион. — злобно прорычал Трибун, пригладив длинный золотистый локон: — И вы будете понижены в звании за пессимизм и деморализацию наших солдат!
— Извините, что вмешиваюсь… — из толпы вооруженных Стирателей вышел Думи Дрого: — Но Центурион — прав. Я долгое время служил на одном корабле с Кхалом Консо. И могу заверить — это самый настоящий псих. Хладнокровный, расчётливый и очень жестокий. А ещё — злопамятный.
— Вас, Опцион, никто вмешиваться не просил. — строго ответил Трибун.
— Моё дело — предупредить, что на нас напал монстр. — развёл руками Думи: — И надо бы начать на него охотиться. Пока он не начал охотиться на нас…
— Лифт!!! — воскликнул один из Стирателей: — Лифт с неработающей камерой едет сюда!!!
— А вы говорите — монстр… — усмехнулся Элий и вытащил вибро-резак: — Колонна номер один — берите лифт на прицел. Колонна два и три — контролируйте вход в кафетерий и все боковые вентиляционные выходы. Колонна четыре и пять — держите на мушке все аварийные выходы и дверь в кружок глиняной лепки! Работаем!
Все тут же рассредоточились по своим позициям.
Лат и Думи спрятались за небольшой колонной.
— Его нет в лифте. — тихо прошептал Стиратель.
— Я понимаю. Но от этого не легче… — вздохнул Лат: — Как думаешь — откуда он выскочит?
— Зная Консо — нас явно ожидает сюрприз…
Глава 12
— Его нет в лифте. — тихо прошептал Стиратель.
— Я понимаю. Но от этого не легче… — вздохнул Лат: — Как думаешь — откуда он выскочит?
— Зная Консо — нас явно ожидает сюрприз… — ответил Думи, скручивая блокиратор на Макнокере.
— Эй! Что ты делаешь⁈ Консо нужен нам живым! Он должен ответить за убийство Триубна Малека! — возмутился Центурион.
— Боюсь, что ему уже не перед кем будет отвечать. — хмыкнул Дрого: — Консо нас всех перебьёт. И если не своими руками, то точно придумает, какой-нибудь хитрый план, чтобы загнать нас в ловушку. Я слишком долго служил с ним. И прекрасно понимаю его почерк. Консо — охотник, а не игрок.
— Накрути блокиратор! Сейчас же! — разозлился Лат: — Какая муха тебя укусила⁈
— Скажите, Центурион… Вы, когда-нибудь сталкивались с ситуацией, что один из ваших коллег… как будто вечно перетягивает одеяло на себя?
— О чём ты?..
— О том, что несмотря на все ваши старания — лавры всегда уходят именно ему. Вы, буквально — вынуждены жить в его тени. И о вас вспоминают лишь тогда, когда этот самый коллега оказывается вне зоны досягаемости. Справедливости ради — меня вообще отправили на другой корабль. Хотя запрос я делал ещё десять лет назад. Но никому не было до меня совершенно никакого дела, поскольку главной звездой «Ашшура» всегда был Консо. Его там уважали… ставили в пример. А ещё — давали ему слишком много, обделяя при этом других оперативников.
— Я не понял, у тебя с ним, какие-то личные счёты? — нахмурился Центурион: — Даже если и так — это не должно мешать нашей работе. Соблюдай профессиональную субординацию, Дрого! У нас тут свои порядки. А Консо — преступник, который должен быть наказан строго по закону!
— Дело не только во мне. Весь «Ашшур» недолюбливал Консо, потому что он слишком много себе позволял. Я не удивлён, что его взорвали. И, кстати, я был готов простить ему многое. Но вот то, как он обращался со своей напарницей… Как с ручной собакой. А ведь она мне… — на этом Думи внезапно прервался.
— Думи… То, что у тебя личные счёты с Консо — меня не волнует. «Венец» накажет его за все преступления! И уж поверь мне на слово — ты этим сполна отомстишь ему.
— Я и не рассчитывал на ваше понимание. Скорее — просто поделился своей сокровенной историей, поскольку шанс того, что мы с вами увидимся очень нескоро — крайне велик. В общем-то, первое, что я хотел донести до вас — Консо не даст себя поймать. Он разорвёт нас всех. Неважно — сам, или же отдаст это нехитрое занятие своим помощникам.
— Это не даёт тебе никакого права ослушиваться приказа!
— И, что вы сделаете? Отстраните меня? — надменно усмехнулся Думи: — Бросьте, Центурион. Мы оба прекрасно понимаем, что живыми отсюда выберемся либо мы… Либо он. И вне зависимости от вашего решения — я хочу раздавить поганца! Зашвырнуть его настолько далеко, чтобы он оказался во власти Тёмной зоны… В диких мирах с Высшими нелегалами. Потому что он этого заслуживает!
— Думи. Как только всё закончится — ты сдашь Макнокер и значок. А затем — навсегда покинешь Бастион. — холодно ответил Центурион.
— Как скажете. — пожав плечами, произнёс Стиратель.
А лифт тем временем уже приближался к седьмому ярусу. Лат предчувствовал, что ещё немного — и начнётся самая глобальная мясорубка за всю историю Бастиона. Только вот, на что Консо рассчитывал? Он — один, а вооруженных бойцов на базе, без учёта Триариев — четыре тысячи. Либо у Консо слишком раздутое самомнение, либо он точно пришёл не один. Но, кого ещё можно было подрядить с собой на столь опасное мероприятие?
В голове Лата вновь вспыхнул ярко-фиолетовый жуткий взгляд, осветивший гору покалеченных трупов. Шантир? Нет… Зачем Миротворцу лететь сюда, если она попросту могла снести корабль мощным лучом концентрированной энергии?
И тут до Центуриона начало доходить…
«Отправили сигнал об успешном выполнении операции. Отключили Хэлла, который отвечал за управление и навигацию. Вырубили связь и убили единственного администратора, у которого были права на откат всех систем…» — пронеслось в голове у Лата.
Ну, конечно!
Если бы Шантир снесла корабль — сюда мигом бы явились другие базы. Протокол или нет — а с агрессивной Богиней явно захотят разобраться. А там уже Сенат подключил бы Орден Рыцарей и всё… Шантир «под Венец», а Терру — в утиль.
Жуткая картина мгновенно сложилась в голове Лата.
— Нам нельзя здесь оставаться… — выдохнул он.
— Боитесь, Центурион? — усмехнулся Думи, крутанув на указательном пальце Макнокер.
— Ты считаешь адекватным сражаться с противником, который в миллионы раз сильнее⁈
— О… Не преувеличивайте. Консо силён, но не настолько. Было бы очень недурно разобраться с ним лично.
До прибытия лифта оставалось всего несколько секунд, а Центурион уже продумывал план к отступлению. К Златану всё! Можно угнать один из спасательных челноков Трибунов и спокойно дождаться помощи на ближайшем Маяке. Точно! Так и нужно поступить…
Лифт громко звякнул, ознаменовав своё прибытие, и весь зал погрузился в гробовую тишину. Двери кабины плавно разъехались и… ничего. Как и ожидалось — лифт оказался пустым.