— Мы оба знаем, что такого не произойдёт. Мей… — тяжко вздохнув, метаморф посмотрел на проторианку: — Давай без лишних разговоров. Просто отрывай скобы и всё.
— Хорошо… — сглотнув, Мей принялась аккуратно вытаскивать металлические скобы. Кровь тут же начала струиться по её рукам. Проторианка осторожно взглянула на Фейда, но тот с мужеством всё выдержал.
— Ну… Не надо на меня так смотреть. — строго ответил Командир: — Это — так… Щекотка. Меньшее из того, что со мной было раньше.
Даже страшно представить, что же такого пришлось пережить метаморфу, что подобное для него казалось, чем-то вроде щекотки.
Когда порез был полностью освобождён от скрепок, началось самое страшное. Фейд нащупал, что-то в ноге, а затем аккуратно надавил в сторону кровоточащей раны. Спустя мгновение, он вытащил тёмно-синий кристалл…
— Осколок души Громовержца⁈ — удивилась Мей: — Но, зачем…
— Кровь метаморфов — высоко ценится на чёрном рынке… — выдохнул Фейд, зажимая рану пальцами: — Она хорошо скрывает запах оружия и артефактов.
— Ого! Я даже не знала об этом! Но… Как нам поможет Осколок сейчас?
— Увидишь. — Фейд загадочно улыбнулся и начал, что-то нашёптывать прямо в кристалл.
— И… Что дальше? — поинтересовался Брон.
— Скоро всё увидите. — метаморф обтёр Осколок от крови и спрятал его в карман: — Это, по сути — часть силы Тангейзера. Саадж-Прайму удалось взять её во время битвы.
— Странно, но ладно. — вздохнула проторианка и села в угол клетки: — Никогда не понимала этой фишки — не рассказывать сослуживцам о своих планах.
— Просто, люблю, когда все всё видят наглядно.
— Хорошо…
Клетка погрузилась в напряжённое молчание. Мей пыталась собраться с мыслями, но получалось у неё из ряда вон плохо. Само по себе осознание того, что Кумп-Коммандер вот-вот атакует Землю, а вместе с ней и бедную группу оперативников — сводила проторианку с ума! Не о такой участи она мечтала… На секунду в голове пролетела крайне скверная мысль, от которой Мей стало очень мерзко. Но, может быть, стоит уговорить Фейда переметнуться? Никто не освободит их из этой клетки… Никто! А так, хоть будет небольшой шанс выжить в случае поражения Кумп-Коммандера. Ибо, если Фейд не найдёт способа для связи с «Хорта-Минаси» в ближайшее время — их песенка спета.
Но вдруг Мей почувствовала едва заметную вибрацию на полу.
— Я же не схожу с ума⁈ — уточнила проторианка, указав на бетонную плиту у себя под пятой точкой.
— Кто знает… — Фейд вновь загадочно улыбнулся.
О, как же Мей дико бесила эта надменная улыбка ублюдка, который просчитал всё на двадцать шагов вперёд. И ладно бы — он об этом рассказал. Но метаморф был нем, как рыба!
— И всё же, я настаиваю на том, чтобы ты хоть немного делился с нами своими планами! — не выдержала проторианка: — Сколько раз можно повторять, что сейчас мы все — в одной лодке…
Свет моргнул, а из камеры видеонаблюдения брызнул сноп искр.
— Это ещё что? — старик тут же вскочил на ноги и начал оглядываться: — Неужели началось⁈
— Началось. Но нечто другое. — спокойно ответил метаморф.
Спустя несколько секунд по бетонной плите пошли трещины, а в центре разверзлась небольшая воронка, из которой вылез… крот. На его носу красовались миниатюрные стильные очки с вытянутыми в стороны треугольными линзами, а на плечах была маленькая кожаная жилетка:
— Двадцать тридцать один! Банда кротов-анархистов прибыла! — сообщил загадочный гость.
— Златан Всемогущий… — выдохнул Брон: — Нужно бросать жрать грибы и курить всякую дрянь…
— Акстись, старый! — возразил стильный крот: — Меня зовут — Жора Пень, и я пропагандирую истинные ценности всех живых организмов этого мира. Ты должен делать то, что хочешь! Ибо это — свобода! А в свободе — истинное счастье. В жопу монархизм! И туда же проклятую дерьмократию, которая словно болезнь — поражает наш бедный несчастный мир. Делай, что хочешь… Главное, чтобы это работало против системы!
— А. Ну, хорошо… — старик пожал плечами и вопросительно посмотрел на Фейда: — Я же не один его вижу? Умоляю, скажите мне, что не один… Ну, серьёзно — я слишком стар, чтобы завязывать!
— Не волнуйся, друг. — успокоил его метаморф: — Господин Пень — действительно существует.
— Я сражаюсь, а значит — существую. Иного просто быть не может! Да о нашей организации — даже по радио вещают… Вся элита трепещет от одного лишь моего имени! — возмутился крот, деловито поправив очки розовым пальцем: — И между делом — мне пришло сообщение, что враги нынешнего режима в опасности. Это правда? Вы действительно сражаетесь против монархии и общепринятой системы?
— А ты, как думаешь? — Фейд взглядом обвёл решётку.
— Согласен. Немного глупый вопрос. Что же… Враг моего врага — мой друг, как говорится! Если система пытается вас нагнуть — значит придём мы, и нагнём её в ответ! Скажите, есть ли у вас план, как освободить духов и людей от гнёта режима, навязанного проклятой аристократией?
— Подробности обсудим позже. — строго ответил Фейд: — Сможешь прорыть тоннель, чтобы мы свалили из этой дыры?
— Пф-ф-ф-ф… — крот лишь отмахнулся: — Как два пальца об асфальт! Эй, парни! Пришло время бурить!
Из дыры тут же выглянуло ещё несколько ряженных в жилетки кротов.
— Анархия-мама — сынов своих любит! — громогласно отозвались маленькие исследователи подземелий: — Анархия-мама — нас не продаст!
— В бой, товарищи! Поработаем лапками на славу! — воскликнул Жора, и вся толпа тут же скрылась в дыре. Спустя мгновение, оттуда полетели ошмётки бетона и пыль. Мей с интересом наблюдала за тем, как отверстие довольно быстро увеличивается в размерах.
А в дверь тем временем уже во всю долбилась охрана.
— Вот он — минус электрических замков. — усмехнулся старик: — Один «коротыш» — и всё! Неси резак.
— Готово! — высунувшись из тоннеля, сообщил Жора Пень: — Валим отсюда!
Недолго думая, оперативники спрыгнули в наскоро вырытую шахту. Прогремел мощный взрыв, знаменуя, что охрана прорвалась в подвалы.
— Ату их! Ату! — воскликнул крот-анархист, но стены шахты не выдержали и начали обсыпаться, преграждая путь охранникам.
— Удача на нашей стороне… — с облегчением выдохнул Брон, и вся команда устремилась во мрак бесконечного тоннеля.
В темноте Мей окончательно потеряла счёт времени. Сколько они бежали? Час? Полдня? Или целый день? Было совершенно непонятно. Время превратилось в тягучий кисель, сопровождающийся хрипом старого наркомана и тяжёлым дыханием метаморфа. Зато именно в такие моменты Мей вспоминала, что она — хомо-супериор. Или — модернизированный человек, если говорить простыми словами. Казалось, что она сможет пробежать ещё километров сто и даже не запыхаться.
— Завидно… — фыркнул во мраке Брон: — И умная, и быстрая, и выносливая. Сенат создал воистину гениальное творение…
— Но всё это теряет всякий смысл, когда на работе вас таких — миллион. — вздохнула Мей, продолжая бежать, но вдруг запнулась и кубарем покатилась по холодной грязи.
— АЙ!!! — взвизгнул один из кротов: — Под ноги смотреть не учили⁈
— Простите… — виновато ответила проторианка, пытаясь на ощупь понять, где ближайшая стена.
— Она наступила на Руди! — зашептались кроты.
— Негодяйка…
— Вот-вот!
— А, ну — молчать! Поднимайте её, ребята! — приказал Жора: — Мы должны спасти всех сопротивленцев! Чем нас больше — тем сильнее наша мама-анархия!
Кроты без лишних вопросов аккуратно поставили Мей на ноги.
— Спасибо… — проторианка благодарно кивнула и побежала дальше.
Видимо, Жора Пень был воистину гениальным лидером, раз мог вот так запросто управлять большой общиной кротов. Хотя, есть вероятность, что это всего лишь страх. Саадж тоже любил запугивать своих подопечных. Говорил, что страх — удобрение для абсолютного контроля и порядка.
Но Жора не выглядел, как жестокий тиран. Скорее — он был прекрасным оратором-символистом. По крайней мере — таким складывалось первое впечатление.