— Попросим Вожака отыскать их, — серьезно произнесла Полина. — Они кого хочешь найдут.
— Нет, пусть Гончие отдыхают, — рассмеялся Никита. — Они славно потрудились, заслужили. А теперь слезли с папки и побежали играть. Вечером проверю, чему вас дед Фрол научил за неделю.
Подошел к женам, поцеловал их. Юлю чмокнул в щеку, отчего та зарделась и решительно отдала Ярика. Вот этого-то крепыша еще можно было носить на руках, не боясь, что те отвалятся.
— Как дела в Петербурге? — спросила Тамара, пристально глядя в безмятежное лицо мужа. — Надеюсь, наш дом не разрушили?
— Все в порядке, милая. Там дворцовая гвардия всю округу оцепила, никого, кроме соседей наших, не пропускает. Девчонки успокоились, но я посоветовал им еще несколько дней никуда нос не высовывать. Там сейчас Олег с Семеном, да мезенских в помощь отдал. Людей хватает.
— Когда же это закончится? — вздохнула Даша, поправляя шапку на голове Ярика.
— Скоро, — убедительно ответил Никита. — Один уже отвоевался, осталось найти второго. Куда-то спрятался или уже выехал из России.
— Я сегодня утром новости смотрела, — сказала Юля. — В отеле «Ритц» обнаружили мертвым какого-то ватиканского служащего, судя по всему — важная птица. Там какие-то титулы перечислялись, не запомнила. Не про этого ли «отвоевавшегося» ты намекал? Не твоих рук дело?
— Юленька, да разве я похож на душегуба? — удивился волхв. — Конечно же, нет. Я даже ни слухом, ни духом. Просто существует закон возмездия. Этот человек давно зуб на меня точил, да вот незадача — зачем-то резко решил умереть, и где? В России! Лучше анекдота не придумать.
— А тебе откуда известны такие подробности? — с подозрением спросила Тамара.
— Так дело ведет Хованский, он мне позвонил, хотел проконсультироваться. Вот и поделился некоторыми подробностями. Раскусил ампулу с ядом. Конечно, смерть странная, но, тем не менее, радующая меня.
Тамара прижалась к мужу и удивительно просящим голосом произнесла:
— Никита, оставь свою месть императору! Ты и так уже много сделал. Я разговаривала с отцом, и немножко не сдержавшись, высказала ему все, что накопилось в душе. Мне очень неприятно, что родной человек палец о палец не ударил, чтобы прислать помощь! Могло погибнуть много людей из нашего клана, и кому бы это было выгодно?
— Не выставляй отца таким монстром, — Никита успокаивающе провел ладонью по гладкой коже перчатки Тамары. — Он знал, что делал. В какой-то мере я сам виноват в том, что Меньшиковы безоговорочно верят в мою живучесть и везучесть.
— Именно дядя и отец постоянно толкали тебя на это, — не думала успокаиваться старшая жена. — Я еще маме не жаловалась. И ведь ни капли раскаяния не дождалась от своих родственников! Последнее время меня всякие мысли преследуют, что история с Ватиканом — еще не конец. Дядя Саша может придумать очередную комбинацию, мотивируя свою просьбу тем, что ты офицер и обязан выполнять приказы императора.
— Но ведь так оно и есть, — негромко рассмеялся Никита, отрывая цепкие пальцы Ярика от своего носа. Мальчишке захотелось поближе познакомиться с отцовским лицом. — Я офицер, и этим все сказано.
— Уйди в отставку, — вдруг предложила Даша. — У тебя и без армии уйма дел. Думаю, Меньшиковы не станут особо возражать.
— Нет, этот вопрос в ближайшие годы на обсуждении не стоит, — твердо произнес Никита. — Мне еще нужно Аниту и Настю Анциферовых уговорить сюда перебраться. Неспокойно им там, а я обещал вернуться и узнать их окончательное решение. А кто курирует это направление? Правильно, государство, армия и Иерархи, подчиненные Меньшиковым. И мой единственный шанс сманить сюда сестер — это оставаться в армии. Сами подумайте, кому император больше доверия имеет: к служилым дворянам или тем, кто от защиты страны увиливает разными способами? Поэтому в статусе офицера я могу попросить государя о переселении родов Годуновых и Давлетовых в нашу Явь.
— А если они сами не захотят? — закусила губу Даша. Она-то как раз думала о своих родителях, снова стараясь не показывать, как скучает по ним.
— Не захотят — неволить больше не стану, — развел руками Никита. — Была задумка поселить оба молодых рода в Верхотурье. Там рядышком княжич Владимир Строганов, поддерживать друг друга будем. У меня вообще много планов на уральские земли. Дайте только разобраться с Инквизицией.
Женщины дружно вздохнули. Обсуждая в отсутствии мужа перспективы этого затянутого противостояния, они пришли к мысли, что лишь тотальное уничтожение магического Ордена и всей Инквизиции прекратит войну. Если бы их слушали высокопоставленные чиновники, сами пришедшие к подобному выводу, им оставалось бы только аплодировать такой прозорливости.