— Да, когда-то занимался подобными экзерсисами… И чьего двойника я должен создать?
— Цесаревны Софьи, — ошарашил Семерецкого Великий князь.
— Но зачем? Разве ей угрожает какая-то опасность? Такая милая молодая женщина, довольно популярна в студенческой среде, среди дворян и мещан. Я хоть и развалина, но слежу за светскими новостями, — похвалился старик.
— Как раз ей ничего не угрожает, — вздохнул Меньшиков, вынужденный раскрыть детали плана. — Наоборот, нужно создать видимость ее активной деятельности в свете. Сама цесаревна на время исчезнет… так надо, господин Иерарх, и я больше не скажу ни слова о ней — а ее место займет двойник. Вот из двойника и нужно сделать идеальную копию. Понимаете? Сколько у вас методических пособий написано по этой теме?
— Пятнадцать, — быстро подсказал Воронков и незаметно для Великого князя развел руками, а губы неслышно зашевелились: «соглашайся».
— Пятнадцать работ только по ауре! — Меньшиков поднял палец вверх. — А я помню, как вы помогали моей дочери в непростой ситуации, и безмерно вам благодарен. Вот что значит жизненный опыт!
— Вы про возвращение Никиты Назарова? — догадался Семерецкий. — Там сработала интуиция, а до этого я долго не мог найти решение.
— Интуиция все равно основана на какой-то базе, — продолжал гнуть свою линию Великий князь. — Что подтверждает ваш колоссальный профессиональный и жизненный опыт.
— Польстили, Ваше Высочество, — хмыкнул Семерецкий и вытянул руки. — Смотрите, я совсем одряхлел. Даже искра одаренности не в силах сдержать старость.
— Народная мудрость глаголет: опыт не пропьешь и не проешь, — пошутил Меньшиков, совершенно не обращая внимания на тряску пальцев. — Поэтому собирайтесь. Пару дней поживете в Озерках на полном обеспечении. За домом присмотрят мои люди. Есть кошка, собака?
— К собакам равнодушен, а вот приблудная кошка каждое утро и вечер возле крыльца трется, — сдался Иерарх, поняв бессмысленность отражаемых атак. Меньшиковым не отказывают.
— Покормят, — Великий князь встал, огляделся по сторонам. — Кстати, почему у вас горничной нет? В таком возрасте тяжело порядок в доме содержать.
— Кухарка из местных приходит каждый день, — отмахнулся Семерецкий. — Она же и убирается, только два раза в неделю.
— Отлично, заодно и охрану покормит, — тут же сориентировался Великий князь. — Так что собирайтесь. У нас много дел, Матвей Илларионович.
…Теперь, следуя за цесаревичем, Семерецкий раздумывал, не переоценил ли он свои силы. С наложением личины на другого человека он справится, а вот дубль-ауру повесить — расход магической энергии будет весьма высоким, поэтому и попросил Воронкова привезти из Академии молодого волхва-студента, который выступит в качестве «накопителя», откуда Семерецкий будет черпать энергию. Правда, не ожидал, что этим студентом будет такая милая и молоденькая девушка. Когда услышал ее фамилию, только усмехнулся. Назаров и здесь сумел навязать Иерархам свою «родственницу».
Цесаревна Софья ожидала гостей в небольшой комнате для приватных встреч, нервно расхаживая из одного угла в другой. Увидев вошедшего мужа с каким-то глубоким стариком и молодой девушкой в брючном костюме песочного цвета, так хорошо сидевшем на ее гибкой фигурке, она остановилась и скомкала носовой платок, крепко сжав его в руке.
— Ваше Высочество, — Семерецкий попытался поклониться, а молодая сопровождающая замерла в нерешительности, разглядывая супругу будущего императора с женским интересом. — Очень рад встрече с вами.
— Оставьте, Матвей Илларионович, — Софья подставила щеку под поцелуй цесаревича, и с улыбкой подошла к Иерарху. Ее щеки, ярко заалевшие, едва не сравнялись с цветом ее темно-вишневого платья. — Слышала о вас много интересного, особенно от супруга, который в последние дни очень жаждал встретиться с вами.
— И я здесь, Ваше Высочество, — Иерарх расправил плечи, словно помолодел на несколько десятков лет. — Можете всецело положиться на меня. Познакомьтесь, это моя помощница Анна Назарова. Будет мне ассистировать.
— Назарова? — удивилась Софья и перевела взгляд на хитро улыбающегося мужа. — А вы не родственница, случаем, Никите Анатольевичу?
— Он мой брат, Ваше Высочество, — Анна сильно смущалась, не зная, как себя вести. То ли книксен сделать, чего она не умела вовсе, то ли наклонить голову. Решилась на второй вариант. — Не родной, конечно. Названный. Он сам так захотел.
— Ты же знаешь, милая, что я уговаривал Никиту, но он отказался, — развел руками цесаревич под взглядом жены. — Правда, согласился, чтобы Анна оказала помощь Матвею Илларионовичу. У нее хороший потенциал.