— В таком случае не будем терять время, — решительно произнесла Софья. — Давайте начинать. А кто будет моим двойником?
— Одна из твоих телохранительниц, — Владислав подошел к двери, приоткрыл ее и что-то негромко сказал находящейся снаружи охране. Потом посторонился, впуская в комнату рослую девушку в темно-синей униформе дворцовой охраны. Она чуть ли не строевым шагом впечатала берцы в паркет, остановилась перед цесаревной в трех шагах и четко кивнула.
— Сержант Добрынина по приказу Его Императорского Высочества прибыла для выполнения задания!
— Так и знала, что ты выберешь Нину, — улыбнулась цесаревна, — когда признался, что ищешь подходящую по росту девушку из личной охраны.
— А почему именно из охраны? — Семерецкий внимательно разглядывал Нину и Софью, делая какие-то расчеты в голове.
— Для задуманного нужен человек с хорошей физической подготовкой, умеющий действовать в экстренных случаях на инстинктах, и неплохо знающий привычки цесаревны, — пояснил Владислав. — Да и мне меньше волнений…
— Я могу постоять за себя! — вспыхнула Софья.
— Нисколько не сомневаюсь, дорогая, — подошел к ней наследник, и приобняв, поцеловал в щеку. — Только сейчас игры пошли настолько серьезные, что я сам не знаю, чем все закончится.
— А вы можете поделиться каким-нибудь своим платьем, Ваше Высочество, с госпожой Добрыниной? — неожиданно обратился Иерарх к Софье. — Военная форма слегка сбивает с настройки.
— Конечно, никаких проблем не вижу, — шаловливо улыбнулась молодая женщина и поманила за собой Нину.
Когда они скрылись за едва заметной дверью в глубине зала, цесаревич с беспокойством спросил:
— Получится, Матвей Илларионович?
— Пока не вижу никаких проблем, — пожевал нижнюю губу Иерарх. — Аурные контуры цесаревны я снял, будем ими заниматься в первую очередь. Работа кропотливая, потребует больших затрат сил. Дворцовые волхвы предупреждены о недопустимости врываться сюда, если почувствуют выплески магических энергий?
— Да, никто вам мешать не будет.
— Ну и хорошо, — Семерецкий сел в кресло и застыл в неподвижности. Анна пристроилась позади него и положила руки на плечи волхва. Закрыла глаза, сосредоточившись на каких-то своих манипуляциях.
Владислав, не таясь, наблюдал за девушкой. Историю ее появления в семье Назаровых Никита поведал лично, правда, без некоторых деталей. Оказывается, клан Каримовых решил отблагодарить своего союзника довольно оригинальным способом, «подарив» ему испуганную пятнадцатилетнюю девочку, которая даже не представляла, где находится Вологда. Логика Главы «хлопкового клана» была довольно проста: раз у Никиты две жены, то и третья не помешает. Не понравится девчонка — будет наложницей. Дети востока — что с них возьмешь. А оказалось, что подарили великолепный бриллиант: красавица, умничка (в Академии о ней отзываются только в превосходных тонах), да еще весьма сильная чародейка с мощным боевым потенциалом. То-то Иерархи за нее уцепились. Не удалось Никиту в свое логово затащить, так теперь Анну хотят заполучить. Ну, это вряд ли у них получится. Клан Назаровых нуждается в сильных магах, и Анна останется в роду.
До цесаревича доходили слухи в виде анекдотов, какие нешуточные баталии идут в Петербурге. Многие из родовитых семей уже положили глаз на красотку с матово-бледной кожей, но боязнь рассердить барона Назарова пока останавливает их. Интересно, кто из молодых дворян первым рискнет получить по шее от Никиты за ухаживания?
Владислав успел отвести взгляд в сторону, прежде чем Анна сердито сверкнула в его сторону темными зрачками. Вот же пигалица! Никакого уважения к высочайшей особе!
В это время в зал вошли две молодых дамы. Нина была в платье цвета кофе с молоком, которое очень хорошо шло к ее фигуре — и весьма притягательной, надо сказать. Легкая ткань струилась при каждом движении девушки, а сама Добрынина со смущенным видом застыла на месте. Софья встала рядом.
— Оценивайте, — сказала она, вздернув подбородок.
Семерецкий открыл глаза и в наступившей тишине стал переводить взгляд с одной фигуры на другую.
— Рост, телосложение — все идеально, — сказал он, мало отвлекаясь на женское очарование. Ему не до этого было. Иерарх уже «включился» в работу. — Ну что же, начнем. Ваше Высочество, госпожа сержант присядьте на стулья рядом друг с другом. Слишком близко не нужно, дистанция в один шаг позволительна. Анна, будьте все время рядом со мной в готовности. Внимательно слушайте мои указания, если они потребуются.