Благо, идти во всех этих веригах пришлось недалеко — к соседней камере. Гата заперла мою дверь и распахнула ту, где томился ее брат. Зомби встретил нежданных визитеров пустым взглядом и продолжил изображать восковую фигуру.
— Ну, давай, — усмехнулась хозяйка. — Показывай, чему научилась.
Ярослава зажмурилась и свела ладони, меж которых брызнул золотой туман. Все эти спецэффекты — не более чем отвлечение внимания. На самом деле подруга провернула тот же фокус, что и при первом нашем знакомстве — вынула мою душу из одной оболочки и засунула в другую.
В опустевшей тушке при том поддерживалась овощная коматозная жизнь, чтобы по завершению задумки я сам не превратился в ходячего мертвеца. Все сработало как нельзя лучше — магический блок действовал лишь на тех, кто сидел в темнице, и ничуть не мешал проникновению волшбы снаружи.
Все ощущалось так, будто я потерял сознание и тут же очнулся в ином вместилище. Как я уже заметил, братец вполне успешно дышал, а сердце продолжало гнать кровь по жилам, так что я не чувствовал себя запертым в хладном трупе. Тем не менее, мне захотелось поскорее из него убраться — точно так же, как хочется быстрее избавиться от промокшей насквозь одежды.
— Гата? — прошептал я, как можно убедительнее отыгрывая изумление и радость. — Ты в порядке? Что случилось?
— Марик? — в ледяном тоне вспыхнула теплая нотка — и тут же погасла. — Это правда ты?
— Сестрица моя… — я развел руки в стороны и шагнул вперед, но девушка тут же нацелила на меня посох.
— Стой, где стоишь! Я должна убедиться, что это действительно ты, а не морок или злой дух.
— Разве не узнаешь меня?
— Тебя — узнаю. Того, кто в тебе — еще нет. Ответь, что ты помнишь о своей смерти?
— Ох, сестра… — я пригладил растрепанные вихры. — Возрождение в Ирии подобно пробуждению после долгого сна. Последние дни почти полностью стерлись из памяти, да и многое другое — как в тумане.
— Допустим, это так, — ведьма поджала губы. — Но что вообще ты помнишь?
— Я помню тебя. Твои нежные руки, что пытались вырвать меня из лап смерти. Твои отчаянные мольбы и заклинания, твои слезы и боль… Возможно, позже я вспомню больше. Но сейчас самое главное, что мы снова вместе.
— Это все слишком общие рассуждения. Так может говорить кто угодно. Сдается мне, ты нарочно уклоняешься от прямых ответов.
Если в этом мире есть система прокачки, то мой навык убеждения на весьма посредственном уровне. Можно, конечно, попытаться воздействовать на колдунью теневыми щупами, да только она не давала мне ступить за порог. Видимо, как раз потому, что подозревала подставу.
— Пусть пройдет немного времени. И ты убедишься, что это я — Марик.
— Допустим, с памятью у тебя в самом деле беда. Но есть вещи, которые вряд ли забудет даже мертвец. Если ты в самом деле тот, за кого себя выдаешь, то назови свою фамилию. Ибо я никогда не поверю, что ты запамятовал даже это.
— Фамилия… — я попытался поскрести по сусекам подсознания, но как и в случае с Савелием, чужой разум оказался полностью от меня отрезан. Если он вообще остался в полумертвом теле. — Моя фамилия…
— Довольно этого спектакля! — крикнула Гата. — Ты — не мой брат. А ты, нечисть, будешь жестоко наказана за надругательством над Мариком!
Повинуясь указательному жесту, упыри раззявили слюнявые пасти и поползли прямо к полуднице. Яра по привычке хотела вскинуть ладони и ударить по тварям светом, но не смогла поднять рук из-за цепей. Для тасования душ прямого контакта не требовалось, а вот бить без прямой наводки Яра, увы, не умела. Ведьма это прекрасно понимала и потому заранее подсуетилась.
Подруга меж тем прижалась к стене, и я впервые увидел в широко распахнутых голубых глазах животный страх. Ужас сковал ее сильнее кандалов — причем не только плоть, но и мысли. И она не догадалась сесть не пол, ведь в таком положении угла наклона вполне хватило бы, чтобы спалить вурдалакам хотя бы ноги.
Да и вряд ли бы она успела, если бы даже додумалась до такого маневра. В лучшем случае поразила бы ближайших чудовищ, а остальные хлынули бы на нее лавиной и похоронили под собой. В сложившейся ситуации девушка не смогла бы защититься, и уж тем более одолеть всех чертей. Которые уже подступили с трех сторон и готовились порвать ее на части по первому же приказу.
— Вурдалаки! — зычно крикнула Гата и воздела посох над головой. — Сожрите эту падаль живьем — и пусть помучается подольше!
— Стой! — что есть мочи рявкнул я и обхватил свою голову ладонями — под затылок и подбородок. — Иначе я сверну твоему братцу шею!
Колдунья медленно опустила древко и махнула рукой, после чего зубастое и когтистое кольцо расползлось по углам.