— Ну так Яра попросила помочь. Вот и прибыли, как только смогли.
— Как раз вовремя, — широко улыбнулся, чувствуя, как немеют ноги. — Надо обрушить туннель — и домой.
Эвакуация прошла строго по плану — еще бы, с таким-то подкреплением. Наверху уже наступило утро — правда, едва отличимое от сумерек. Черная туча опустилась так близко, что казалось еще немного — и сядет на шпиль академии. А студеный ветер гнал такую волну, что едва не опрокинул нашу посудину.
В парке мы перегрузились на автомобили и покатили в усадьбу Яги — лечиться и восстанавливать силы. Колоб и Змей взяли все наши документы и поспешили в кадастровую палату — регистрировать собственность и прописываться на земельном участке. Я ничуть не волновался об успехе — еще бы, после всего, что мы пережили и по сути спасли Китеж от неминуемой беды — и наслаждался ведьминой стряпней, несмотря на явный переизбыток яблок в рецептах.
К полудню я почти полностью оправился, и когда пред глазами возник украшенный печатями и вензелями листок, я без намека на волнение и страх посмотрел на последнюю строку в списке. И увидел там оценку за все свои старания, невзгоды и ужасы:
5/10
— ЧТО⁈ — вскочил из-за стола, поймал парящий пергамент и поднес к глазам. — Это, млять, какой-то прикол⁈
— Что случилось? — Горыныч перевел взгляд на вытаращившуюся и полностью потухшую полудницу. — Что все это значит?
— Это значит, — я сжал бумагу так, что едва не выжал из нее сок, — что меня не допустили к экзаменам. И все, ради чего мы столько раз рисковали шкурами, пошло коту под хвост.
Друзья, «Князь» потихоньку выходит на финишную прямую. В связи с этим хотелось бы узнать, какая из арок вам понравилась больше всего: Колоба, Горыныча, Яги, Фриды или Гаты, и почему. Можно выделить какую-то одну, можно оценить все — это очень важно для меня, как для автора. Спасибо за внимание.
Глава 29
— Какого беса? — я в неистовой ярости перевернул лист, сверился со списком абитуриентов и нашел себя аж на седьмом месте, что полностью исключало участие в экзаменах. — Надо поговорить с Буяном. Может, получится пересдать или что-то типа того…
— Ты так ничего и не понял? — Яра скрестила руки на груди.
— Ты о чем?
— Посмотри еще раз на список. Дубравин поднялся с третьей строчки на вторую. То есть, его не только не арестовали после всего случившегося, но и даже не отстранили от допуска.
Я на это даже внимания не обратил — так трясло от злобы и несправедливости. Похоже, папаша все же отмазал выродка — причем по самому козырному разряду.
Значит, и все остальные баллы и места могли быть заслужены примерно таким же образом. Скоты. Но ничего, я не ради них собирался подохнуть там, внизу. Эту шушеру мы обязательно вычистим, а вот Китеж — останется. Главное, не дать мразям осуществить затеянное.
— Тебя засудили нарочно, чтобы не помешал провести обряд. Вся эта кодла — заодно. И ректорат, и Культ, и Светочи, и магистры. Не удивлюсь, если и половина студентов — из этой швали. Похоже, все сложнее, чем я думала. И Культ пустил корни так глубоко, что вот-вот достанет до старого Китежа.
— На что ты намекаешь? — нахмурился Колоб.
— В городе собрались все те, кому по душе продолжение сечи. Слетелись на шабаш аккурат в самую страшную ночь столетия. Думаешь, так легко свезти со всей страны куски Кощея? Чтобы никто ничего не заметил, не поднял тревогу и не пустил по следу Дружину? Воскрешение темного воеводы — это заговор, в котором принимают участие самые высшие чины.
— Но зачем им это нужно? — Яга приложила ладонь к груди, явно вспомнив пасынка, который вполне мог пострадать на новой бойне.
— Потому что мир — это скучно, — девушка с презрением хмыкнула. — А мир с нечистью — еще и позорно. Одни мечтают о былой удали, когда рубились насмерть, хвастались силушкой богатырской и жили одним днем. Других привлекает возможность прославиться, разбогатеть и подняться из грязи в князи. Третьи жалеют об упущенных выгодах, потому что на войне можно заработать во сто крат больше. Четвертые просто ненавидят нас и хотят безнаказанно уничтожать, что сейчас запрещено. Думаешь, сторонников новой Великой Войны мало? Поверь, их даже больше, чем я думала. И если они сделают то, что затеяли, нас ждет такая резня, каких мир еще не видывал. И в этой резне могут сгинуть оба народа, да только мало кто думает о будущем, когда свербит от жажды крови и быстрой поживы… — Ярослава устало оперлась ладонями в стол, и я никогда еще не видел полудницу такой встревоженной и печальной.