Оба промолчали. Ингвар таких тонкостей не понимал, Митя понимал, но полагал, что светский этикет должен помогать ему, а не его собеседнику. Может, ему эта просьба вовсе не понравится! И даже скорее всего.
- Может, вы сядете ко мне в карету? - так и не дождавшись облегчающих разговор вопросов, предложила Анна Владимировна, и нервно огляделась.
- Навряд мы влезем туда вместе с автоматонами, - очень серьезно сказал Митя и на ее непонимающий взгляд пояснил. - Два автоматона с пустыми седлами возле вашей кареты вызовут гораздо больше пересудов.
- Да, вы правы. Тогда ... Moгy я вас попросить, передать мужу мою просьбу ... просьбу о встрече ...
- Лаппо-Данилевскому? - изумленным хором спросили оба юноши.
- О! А! - из уст Анны Владимировны вырвался сдавленный вскрик, она прижала ладони к глазам. - Простите, простите, простите! Я не понимаю, что говорю! Свенельду... Свенельду Карловичу! - она убрала руки от лица и отчаянным усилием попыталась принять невозмутимый вид. Но глаза ее сухо, горячечно блестели, а на щеках пылал багровый румянец.
- Как вы можете! - вскинулся Ингвар. - Свенельд только оправился после вашего поступка, а вы снова...
- Погодите, Ингвар, - остановил его Митя.
Анна Владимировна красиво плакала. И красиво просила. Но у нее был красный нос. Тщательно запудренный, но, несомненно, распухший. И темные круги под глазами, тоже скрытые под слоем пудры. А когда дама с покрасневшим носом и кругами под глазами пытается казаться милой и очаровательной, дело и впрямь серьезно.
- Что случилось, Анна Владимировна?
- Ах! Все дело в моем муже ... - она судорожно стиснула ладони.
- Свенельде Карловиче? - уточнил Митя.
- Нет! Иване Яковлевиче Лаппо-Данилевском! - вскричала она. - Я понимаю, что вы сейчас обо мне думаете! что я дурная женщина, мое поведение непростительно ...
- Ну почему же, - хмыкнул Митя. - Мне вас прощать не за что, наоборот, я благодарен: если бы не вы, нам с отцом никогда бы не заполучить такого управляющего, как Свенельд Карлович, в наше запущенное имение.
Анна Владимировна дернулась, будто ее ударили:
- Ваша благодарность, Митя, страшнее презрения!
Даже Ингвар поглядел осуждающе.
Поистине, странные люди.
- Но поймите, - Анна побледнела, но лицо ее стало строгим и решительным. – У меня просто нет иного выхода! Мне нужно увидеться со Свенельдом! Мне совершенно необходим его совет!
Анне Владимировне нужно... Вот только Мите зачем, чтоб его управляющий занимался делами бывшей жены, вместо того, чтоб заниматься его делами? И он едва заметно подал автоматон назад.
- Нет-нет-нет! - она все поняла и вцепилась в окошко кареты так, что казалось, сейчас выскочит и повиснет на рычагах паро-коня, не позволяя Мите уехать. - Поверьте, я вовсе не хочу бередить его раны! Мне лишь нужно спросить, как поступить! Мой муж ... Иван Яковлевич ...
Да, уточнить было вполне уместно ...
- Желает заложить мое имение! Он говорит, что совершил какие-то вложения ... что
мы будем богаты ... Что-то о заводах ... и пароходах ...
- Пароходах или паровозах? - насторожился Митя.
Она задумалась:
- Может, и паровозах ...
- Системы «Компаунд»?
Она снова подумала и неуверенно кивнула.
- Любопытно... - процедил Митя. Не те ли самые, что должны делать на Путиловских заводах?
- А мне нет! - почти взвизгнула Анна Владимировна. - Потому что его доход будет после! А мое имение отправится в заклад сейчас! Мой бывший муж ... Мой самый первый бывший муж, который еще до Свенельда Карловича... и без того почти разорил имение своими кутежами... А потом мой бывший муж ... другой бывший ... Свенельд Карлович! Потратил столько сил, чтоб всё восстановить!
Митя посмотрел на нее почти в восхищении.
- Я написала ему письмо, а он ... он не ответил! Митя, умоляю! Попросите мужа со мной встретиться где-нибудь, незаметно ... чтобы муж не узнал ... другой муж... Вас он послушает!
- Свенельд Карлович послушает? - уточнил Митя.
- Да! Это имение - всё, что у меня есть! И что же, вот так взять, и заложить?
- Анна Владимировна, по законам ваше приданое принадлежит только вам. Вы можете отказать ... мужу. Тому, который Иван Яковлевич.
- Но как же я могу, он же ... муж! Он столько для меня делает, я вовсе не хочу мешать ему упрочить наше состояние. Просто хочу быть уверенной, что оно именно упрочится...
- Есть подозрения, что будет наоборот? - невинно поинтересовался Митя.
Анна Владимировна не ответила, только умоляюще сложила ручки и пролепетала:
- Прошу! Только Свенельд с его истинно германским здравым смыслом и хваткой сможет рассудить ...
- А с чего Иван Яковлевич вдруг решился вмешаться в паровозное дело? - попытался продолжить расспросы Митя. - Ему кто-то подсказал?