- Не волнуйтесь, Дмитрий, все сделано как в моем бывшем имении... бывшем имении моей бывшей супруги.
- Какие неприличности вы говорите, господин Штольц! При девочке! – возмутилась Людмила Валерьяновна.
На физиономии Ниночки было написано, что если маменька сейчас погонит ее из-за стола, от вкусной еды и взрослого разговора, она будет цепляться за скатерть и орать. Штольц склонил голову, показывая, что принял замечание, и продолжил:
- Стены проконопачены, установлены печки, готовит специально нанятая кухарка.
- Можем говорить в обществе, что кухарка есть не только у нас, но даже у наших работников, - саркастически протянула тетушка.
— Это обычная практика при найме артелей. Но да, кухарку вы нашли великолепную, мои комплименты, Людмила Валерьяновна, - потянувшись за почками, тушеными в белом вине, похвалил старший Штольц.
Судя по тетушкиному лицу, в блюдах Георгии оказался не только избыток перца, но и уксуса.
- Простите, а почему имение Анны Владимировны - бывшее? – немедленно вычленил странность отец.
Митя с Ингваром украдкой переглянулись и оба уткнулись в тарелки.
- А ... - на лице Штольца появилось отстраненно-равнодушное выражение. – Анна Владимировна мне написала... Господин Лаппо-Данилевский имение заложил. Деньги понадобились.
- Он не мог, она же ничего не подписывала! - выпалил Ингвар.
- Что? - старший Штольц удивленно обернулся к брату.
- Ингвар хотел сказать, что господин Лаппо-Данилевский не мог заложить приданое жены без ее согласия, а с ее стороны было бы глупостью согласиться, - торопливо вмешался Митя, одаривая Ингвара зверским взглядом.
Тот смущенно потупился.
- Ингвар и впрямь именно это хотел сказать? - поинтересовался Свенельд Карлович, Ингвар немедленно вспыхнул, как уличный газовый фонарь. На помощь неожиданно пришел отец:
- Приятно слышать, что вы не пренебрегаете знанием законов, мальчики, - улыбнулся тот. - Действительно, заложить имущество супруги - сделка весьма сомнительная. Тот же Волго-Камский банк никогда на нее не пойдет.
- Я списался с людьми, которые мне ... скажем, обязаны ... Сдается, совершенно все имения Лаппо-Данилевских заложены по несколько раз и в разных банках. Так что для банков он и без того сомнительный клиент. Сделка по имению Анны Владимировны заключена с частным лицом. Увы, с кем - неизвестно, документов я не видел, а мои знакомцы не знают.
«Зато я видел и знаю» - Митя продолжал внимательно изучать свою тарелку, будто заинтересовавшись виньеткой на ободке.
- Что же, господа Лаппо-Данилевские... разорены? - с жадным любопытством спросила тетушка.
- Напротив... - Свенельд Карлович покачал головой. - У Ивана Яковлевича громадные планы. Завод «Коккерель» принадлежит уже не столько бельгийцам, сколько ему, в заводах «Шодуар» у него изрядная доля. Говорят, он даже выкупил долю Азовского пароходства - в преддверии запуска чyгyнки оно изрядно подешевело. Право, не знаю, на что он рассчитывает, но полагаю, господин Лаппо-Данилевский знает, что делает.
- Надеюсь, Анне ты так и ответишь, - буркнул Ингвар - пальцы его стиснули стакан так, что казалось, стекло вот- вот треснет.
— Это было бы крайне невежливо, - чопорно обронил Штольц, взглядом давая понять, что младший брат лезет не в свое дело.
Ингвар покосился на Митю и тоже уткнулся в тарелку.
- Что ж ... - после недолгого молчания сказал отец. - Я вот тоже получил ... письмо. Митя, твой дядюшка, князь Белозерский, завершил, наконец, дела, связанные с его отставкой. Пишет, что рассчитывал поспеть на твои именины, или хотя бы на день рождения, но увы, никак. В течении этой недели он, и твой младший дядюшка, князь Константин, и твой старший кузен Николай выезжают из Петербурга в Екатеринослав. Думаю, самое позднее на следующей неделе они прибудут на известную тебе станцию Хацапетовка.
Митя замер. Не шевелясь, практически не дыша. Втроем. Они едут - втроем. Видно, для надежности. Чтоб не сбежал.
- А они в самом деле князья? А подарок они тебе везут? На именины? – честно промолчавшая весь обед Ниночка не выдержала.
- Везут, - механическим голосом откликнулся Митя. - Княжеский.
Смерть. Во славу Мораны Темной и всех Моранычей. Что может быть лучше? Разве что преподнести его прямиком на именины, но тут не сложилось, увы-увы, придется немного обождать.
Из горла Мити вырвался короткий смешок, больше похожий на всхлип. Ингвар посмотрел с явным испугом.
- Вероятно, семейство Белозерских предложит Мите перебраться к ним в Петербург, - старательно не глядя на сына, сказал отец.
- Вероятно, - эхом откликнулся Митя.
Не на глазах же отца его убивать. Разве что потом известят, кем Митя стал. Но будет уже поздно.