— Значит, и потомок тоже, - вздохнул Ингвар.
- Поросенок, это, конечно, не кошерно, - задумчиво протянул Йоэль. – Мне неловко обманывать ваши ожидания. господа, но про Эохо Эхкенд я слышу впервые.
- Жаль, - Митя остановил автоматон у заднего двора «Дома модъ» и подождал, пока Йоэль выберется из седла. - Что ж, не прощаюсь. В ближайшее время встретимся. У нас еще много общих дел. Включая альвийский шелк.
Йоэль зыркнул на него так зверски, будто не альв. И не еврей. А очень обозленный оборотень. И скрылся за воротами.
Митя привычно кивнул призраку Фиры, и повернул автоматон в сторону дома.
- Кому это вы? - спросил Ингвар.
- Да так ... - рассказывать Ингвару о призраке, с которым регулярно здороваешься, проезжая мимо, он не стал. Тот и без того несколько не в себе, как узнал о почти Истинном князе в одном с ним доме, ведьме по соседству, и альве за углом.
Автоматоны поцокали к выезду из проулка.
- Митя ... - вдруг напряженно спросил Ингвар. - А вам не кажется, что эту карету мы уже видели?
Выезд на проспект перекрывала карета, запряженная четверкой лошадей.
Глава 3. Жена бывшего мужа
- Я все гадал - и почему за всю ночь ничего на меня не упало, и под ногами не подломилось? - пристально глядя на опущенные шторки кареты, процедил Митя. - А меня тут поджидали.
- О чем вы?
- О третьем условии. Последний месяц меня всё время пытаются убить. Или специально, или по случайности.
-И как же вы?
- Уворачиваюсь! - отрезал Митя. - Как думаете, если мы разгонимся как следует ...
- Не перепрыгнем. Разве что протараним. Но я не уверен, что после такого смогу починить автоматоны. - мотнул головой Ингвар.
- Я уверен, что после такого чинить автоматоны станет некому!
- Тогда, может, мертвеца поднимете? - азартно спросил Ингвар.
- Нет поблизости мертвых. Разве что вас, Ингвар, сперва убить. Но тогда мой автоматон уж точно никто не починит, - меланхолично отозвался Митя.
Ингвар ответил нервным смешком - кажется, он подумал, что это шутка.
- Отступаем, - скомандовал Митя, отжимая ручку заднего хода.
- Куда?
- В «Дом модъ»!
- И что мы им скажем?
- Право же, Ингвар, даже я не думаю о приличиях, когда жизнь на кону. Или хотя бы думаю меньше!
Из-под черной шторки кареты появилась изящная женская ручка и поманила их к себе.
— Это ваша мара! - в панике выпалил Ингвар. - Второй раз я с ней не справлюсь, трость дома осталась, - он рванул ручку заднего хода с такой силой, что паро-кот чуть не снес стальным задом ворота.
Шторка кареты отлетела в сторону и в окошке появилась изящная дамская шляпка:
- Ингвар! Митя! Право же, это грубо! Даже если вы не желаете меня видеть – могли бы хоть поздороваться! - голоском, пытающимся казаться капризным, но на самом деле - смущенным, позвала дама.
-Анна? - растерянно щурясь, выдохнул Ингвар.
- Мы все еще можем сбежать, - предложил Митя. - Вдруг у нее за спиной Алешка с ружьем прячется? Или даже сам Иван Яковлевич?
— Вот еще я не бегал от всяких дам! - выпалил Ингвар, и снова рванул рычаг автоматона. Паро-кот поскакал к карете, будто Ингвар все же решил ее протаранить.
У дверцы он остановил автоматон так резко, что Анна Лаппо-Данилевская, еще недавно Анна Штольц, испуганно пискнула и шарахнулась вглубь кареты. Впрочем, через мгновение она снова выглянула, как осторожная белка из дупла.
- Э-э ... Анна Владимировна, - пробормотал Ингвар. Митя ограничился поклоном.
- Зачем же так? Помнится, когда-то вы называли меня Анной, милый Ингвар, - принужденно улыбнулась та.
- Тогда вы были женой моего старшего брата. А теперь вы совершенно чужая дама, - отрезал Ингвар.
Митя поглядел на него с одобрением. Грубовато, но в целом, неплохо сказано.
- Так чем мы можем быть вам полезны, госпожа Лаппо-Данилевская? - окончательно разошелся Ингвар и даже поглядел на Анну сверху вниз.
В том, как он выпрямился в седле автоматона, как глядел из-под полуопущенных век, как строил надменно-презрительную физиономию Митя неожиданно уловил нечто знакомое. И тут же понял! Да ведь это - он сам! Это его Ингвар копирует! Неуклюже, неумело, без природного изящества и меры - сам Митя никогда бы не стал и бровь поднимать и угол рта кривить одновременно! - но Ингвар подражал ему!
Неожиданно это растрогало. Настоящего светского поведения Ингвару не постичь никогда, но старается же, морда германская! И образец нашел достойный.
-Ах, Ингвар, - на глазах Анны заблестели слезы. - Я понимаю, что в ваших глазах я виновна во всем, - она изящно всхлипнула. - Но... Я знаю, вы такой же великодушный, как и ваш брат, а он никогда бы не отказал даме в личной просьбе, - она сделала паузу, позволяя им задать вопрос.