— Петр Николаевич обещал отвести меня к лучшему здешнему портному. — торопливо выпалил Митя, отчаянным волевым усилием заставляя себя остаться на месте, а не метнуться между отцом и княжичем.
— Вы лично собираетесь заниматься гардеробом моего сына, ваше светлость? — отец вопросительно приподнял брови, точно гадюка приподнялась на хвосте.
— Мы с Митей вместе дрались с виталийцами, прикрывая гимназисток. Если мой боевой товарищ нуждается в такой мелочи, как рекомендовать хорошего портного… — Урусов изобразил сложный жест, без слов говорящий о том, что боевой товарищ — это очень много, хороший портной — вовсе не мелочи, но Урусову не в тягость, а ссориться с начальством он, конечно же, не желает, но только при условии, что начальство не будет зарываться! Всего-то едва заметно расправил плечи, повернул голову, приосанился, и вот уже не подчиненный взирает на начальство, и даже не княжич Древней Симаргловой Крови глядит на простолюдина, а… боевой мангуст припал к земле, готовый атаковать змею.
Митя сусликом застыл между ними, переводя взгляд с одного на другого.
Сусликом! Змея, мангуст, суслик… Хорошо хоть не хорек! Тьфу, Великие Предки, а все Урусов с его Силой! А еще малокровным считается, С-с-симарглыч, Повелитель Зверей и Птиц!
Митя аккуратно выдохнул — недостойно светского человека дышать шумно и заметно, даже если только что стряхнул с себя морок, навеянный чужой Древней Кровью.
Отец… отец тоже вздохнул — шумно, не стесняясь, его грудь ходила ходуном, на миг он оперся на спинку кресла и тут же выпрямился, не сводя с Урусова тяжелого испытывающего взора — так что княжич едва заметно подался назад, будто хотел испуганно попятиться, и с трудом удержал себя от этого. И поглядел на отца изумленно!
— Боевой товарищ, говорите, — недобро прищурился отец и Мите вдруг стало жутко.
Набег виталийцев сделал Митю героем. Одним из тех, кто с оружием в руках встал на защиту города. Вот именно — одним из! Никто, кроме Урусова и еще одного человека, не знал, что мертвецов, вступивших в схватку с варяжскими находниками, поднял Митя. Урусов будет молчать: он считает Митю таким же Кровным, как и сам, разве что другого рода, а Кровная Знать свято хранит свои тайны. Тот, другой человек — тоже. А все остальные ничего толком не поняли! Кто-то видел мертвецов, кто-то — самого Митю. Ему задавали весьма неудобные вопросы, но… неразбериха набега списала все. Никто не смог сразу понять, что случилось в тот день на площади у Мариинской гимназии. А потом все были слишком заняты, убирая последствия самого мощного за несколько десятилетий набега.
Отец тоже был занят. Ловил мародеров. И тех немногих виталийцев, что сумели удрать. И вел допросы. Единственный, кому он не задал ни единого вопроса, был сам Митя, легкомысленно списавший отцовское молчание на ссору, и радовался еще, дурак! Только сейчас, поймав напряженный отцовский взгляд, Митя задумался. Его отец. Мастер допросов. Способный вывести на чистую воду хоть Великого Князя, хоть мазурика. Запутать в собственных словах, подловить на неточностях, узнать скрытое, просто сличив допросы сообщников и свидетелей.
Как много за этот месяц отец успел узнать и понять? И о чем — догадаться?
Митя истово, от всего сердца взмолился, чтоб отцу было не до него! Пусть отец думает о долге, о службе, о чем угодно — но только не о нем! И тут же с ужасом понял, что безнадежно! От разоблачения его спасало, что другие жители города видели только свой, маленький кусочек произошедшего. И лишь к отцу в руки неизбежно должны были сойтись все нити. Площадь. Сын на площади. Мертвецы восстают на площади.
И тогда совсем по-другому выглядит прошедшие полтора месяца и каменное отцовское молчание!
Митя прикусил щеку изнутри — ему понадобилась вся воспитанная салонами Петербурга выдержка, чтоб не кинуться к отцу, не вцепиться обеими руками в лацканы его сюртука и не заорать: «Что ты знаешь? Что ты об этом думаешь? Что ты думаешь… обо мне?»