– А дальше?
– Я для нее пел.
– Князь – у еврея?
Какой сарказм в голосе! Из ее императорского величества вышел бы великолепный тролль. Выпустить бы ее на пространство Интернета…
– До танцев дело не дошло?
– Нет, государыня. После песен Ольга Александровна пожаловалась мне, что дом ее разрушен, ей негде преклонить голову, и попросила приютить. Как я мог отказать?
– Князь!!!
– Все было так, государыня! Клянусь!
Я перекрестился.
– А в постели вашей она как оказалась?
– Извините, государыня, но это личное дело.
– Все! Что касается наследницы трона Российской империи! Не является личным делом какого-то князя! Вам это понятно?
– Да, государыня! Но позвольте мне закончить?
– Говорите!
– В том мире у меня была дочь Даша, летами как Ольга Александровна. Когда однажды она привела в дом молодого человека и заявила, что будет с ним встречаться, мне захотелось убить этого наглеца. Как он смеет претендовать на мою девочку? Но потом я понял, что неправ. Дочь выросла и имеет право на любовь. Это грустно осознавать, но такова жизнь.
– Не заговаривайте мне зубы, князь! Ваша дочь не является наследницей престола Российской империи. Она может спать с кем угодно, тем более, насколько слышала, нравы в покинутом вами мире весьма свободные. Не пытайтесь перенести их сюда! Вы все сказали?
– Нет. Я люблю Ольгу, а она любит меня. Наши чувства выдержали испытание разлукой. Ваше императорское величество! Покорнейше прошу у вас руки вашей дочери. Обещаю быть ей любящим и верным мужем.
Задумалась. Может, с этого следовало начинать?
– Я подумаю о вашей просьбе. Но вы должны поклясться, что впредь Ольга никогда более… Слышите? Никогда не будет ночевать у вас, даже если сама этого попросит. Понятно?
– Клянусь!
– И я не хочу, чтобы она забеременела до свадьбы.
– Обещаю. Я врач, и знаю, как этого избежать.
– Я вас услышала.
Хм! Выходит, что в Кремлевском дворце с Ольгой можно? Странные у них здесь правила[2].
– А теперь расскажите, как у вас хватило ума ввязаться в дуэль?
– Мне бросили вызов.
– Вам не следовало его принимать. Лейб-хирург государыни, действительный статский советник, а ведете себя, как мальчишка.
– Я собирался извиниться.
– Только это вас оправдывает. Александр Иванович принял извинения?
– Нет. Пришлось стреляться.
– Что-о?! И?
– Гучков убит.
– Вы, поистине, исторический человек, князь! – Мария всплеснула руками. – Как Ноздрев у Гоголя. Постоянно ввязываетесь в какие-то истории. Отдаете себе отчет, чего натворили? Газеты станут писать, что я расправляюсь с политическими противниками руками придворных.
– Не станут.
– Отчего так уверены?
– На дуэли присутствовали репортеры – их пригласил покойный. Они стали свидетелями, как я предложил Гучкову извиниться, а тот отказался.
– Позер! – фыркнула Мария. – Даже умереть захотел красиво. Знаете, для чего он прибыл в Кремль после взрыва и не уходил, когда его попросили? Думал воспользоваться растерянностью должностных лиц и возглавить работы по спасению людей, тем самым доказав свою значимость и ничтожество монарха. Вы ему помешали. Покойный рвался к власти.
– В моем мире Александр Иванович Гучков был активным организатором февральского переворота и отречения царя от трона.
– Вот как? – в облике Марии на мгновение проглянул тигр. – Но это у вас. Здесь другой мир. Вам не стоило его убивать – хватило бы ранения.
– Я так и сделал – прострелил ему плечо. Он выронил пистолет, но затем нагнулся и поднял его здоровой рукой. Извините, государыня, но у меня есть любимая женщина, и я хочу жить.
– Потому и не следовало принимать вызов. Что стало бы с Ольгой, убей вас Гучков?
– Я ничем не рисковал.
– Покойный был отменным стрелком.
– Это вряд ли.
– Хотите сказать, что вы лучше?
– Вам известен результат.
– Гм! – Мария посмотрела на меня с интересом. – У вас врачей учат стрелять?
– Нет, государыня. Но у меня был друг – большой мастер этого дела, который обучил меня. Не хочу хвастаться, но на двадцати шагах, не целясь, попаду в любую часть тела противника.
– Это как?
– Вот!
Выхватываю из кармана шаровар «браунинг». Рука у бедра, ствол сморит в угол.
– Вы пришли на аудиенцию с оружием?!
Прячу пистолет в карман.
– Извините, государыня, но посыльный из дворца перенял меня после дуэли. Не успел выложить.
– Пистолет следовало оставить в приемной, – Мария покачала головой. – Мальчишка! Самовлюбленный, дерзкий и наглый. И что Ольга нашла в вас?
2
Главный герой – человек из нашего мира и не аристократ, поэтому не знает, что именно так обстоят дела у монархов. Во дворце с наследницей престола – можно, за его пределами – нет. За последнее могут и голову оторвать.