— Я веду тебя в самую лучшую лавку, сестрёнка! — сказала Таня и подмигнула Марине. — Там замечательный хозяин, и товар у него выше всех похвал. Ты же должна, как княгиня выглядеть, когда поедешь с новой роднёй знакомиться. А вот и лавка. Заходи, — Таня распахнула перед сестрой дверь.
— Рад приветствовать княгиню и её подруг! — Казур поспешил навстречу вошедшим дамам. Маришу он уже знал, но вот новая женщина поразила его в самое сердце.
— Кто эта сиятельная красота, добрая госпожа? — повернулся он к Тане.
— Моя сестра Наташа.
— Не встречал женщины прекрасней!
Казур подошёл ближе, поклонился и робко взял Наташу за руку:
— Позволишь ли ты поцеловать твою руку, сиятельная Наташа?
Глядя в его жёлтые глаза, Наташа вдруг смутилась.
— Да… если хочешь…
— Очень хочу, — припал к её руке лавочник. — Что желает купить прекрасная дама? — не отпуская руку женщины, Казур смотрел на неё с нескрываемым восхищением.
— Я… мы… Таня, что мы хотели купить?
— Казур, моей сестре надобно накидку воздушную, шейный платок, лучше два, сарафана два или три, несколько блуз с короткими рукавами и купальную рубашку обязательно. Да, и ещё платье, что бы выше всех похвал! Она в гости к мужчине своей дочери едет.
— Прошу, прошу тебя, сиятельная Наташа, — Казур одной рукой указывал на дверь за прилавком, а другой поддерживал Наташу под локоток. Наташа послушно следовала за мужчиной.
— «Ещё одного истребителя подбили», — шепнула Таня Марише.
— Я думала, твоя сестра кремень, а она поплыла…
— Так я же тебе ещё год назад сказала, что знаю мужчину, которому она подойдёт.
— Она-то подойдёт, а вот он…
— Поверь мне, Казур сумеет покорить её сердце. Я никогда прежде не видела, что бы у неё так краснели щёки. — Улыбнулась Таня. — И, как правильно ты сказала, она поплыла от его взгляда и сладкого голоса.
Из примерочной комнаты пулей вылетела Наташа.
— Мы уходим! Ни на минуту тут не останусь! — она пронеслась мимо сестры к дверям.
Таня с Маришей переглянулись и бросились за ней в след.
— Что случилось, Ната? — Таня ухватила сестру за локоть на улице. — Да подожди ты, не беги!
— Ты куда меня привела? В лавку или в бордель!?
— Да что случилось!? Ты объяснишь или нет!?
— Представляешь, этот ваш Казур предложил мне с ним переспать! Словно я шлюха какая-то! А как всё красиво начиналось: ручку поцеловал, глазки закатил, не слова, а мёд мне в уши вливал.
— Он предложил тебе не переспать, а провести с ним ночь. Так?
— Что ты мне голову морочишь! Можно подумать, это ни одно и то же! — фыркнула сестрица.
— Я надеюсь, ты не влепила ему пощёчину?
— Чесались руки. Да подумала, неловко как-то сестре князя руки распускать.
- Вот и хорошо, что удержалась. Послушай. Это другой мир. Он совсем не похож на наш…
— И что это меняет? Здесь что, любую порядочную женщину сразу в постель укладывают?
— Нет. Тут предложение провести ночь равнозначно признанию в любви.
— Не поняла…
— Что тут непонятного? Если мужчина влюблён, он предлагает женщине провести с ним ночь. И если женщина соглашается, то это значит, что она отвечает ему взаимностью. Тебе Казур понравился?
— Ну… да. Милый такой мужчина…
— А если бы он предложил тебе это через неделю после знакомства, то?..
— Я бы, пожалуй, согласилась…
— Тогда в чём дело?
— Но как-то так… сразу… — произнесла растерянно Наташа.
— Я же тебе говорю: другой мир — другие устои и порядки.
— Знаешь, я как-то привыкла, что мужчина ухаживает… кафе там… подарки всякие… прогулки…
— И подарки, и прогулки будут. Можешь не сомневаться. Казур мужчина щедрый. Он каждой покупательнице хоть маленький подарочек, да делает. А уж для женщины своей точно расщедрится, не сомневайся. Просто тут мужчина, если женщина нравится, не теряет время даром. Сразу берёт, как говорится, быка за рога.
— Значит, если я соглашусь, то меня никто не осудит?
— Кому тут тебя осуждать? — Таня даже рассмеялась.
— Ну, Буршан твой… Он не подумает, что я… что я, скажем мягко, слишком легкомысленна?
— Да он только рад будет, если ты тут своё счастье обретёшь!
— Мужа что ли обрету?
— Сестрёнка, живя тут, я поняла, почему у них нет в обиходе слова муж. Женщине нужен не муж. Женщине нужен мужчина. Так что, если Казур пришёлся тебе по душе, можешь смело ответить ему согласием. Ну? Идём обратно в лавку?
— Да! — твёрдым голосом сказала Наташа и решительно шагнула к дверям.
Казур очень расстроился, когда на его предложение Наташа, не говоря ни слова, быстро вышла из примерочной. Он-то надеялся, что понравился женщине, в которую влюбился с первого взгляда, а оказалось, что ошибся. Опечаленный, он подошёл к окну и увидел, что Наташа о чём-то разговаривает с княгиней. И тут его посетила радостная мысль. А что, если Наташа не отказала ему, а просто решила поговорить с сестрой? Объяснить ей, что эту ночь она проведёт с ним, с Казуром, а не дома? Когда он увидел, что женщины возвращаются в его лавку, то вздохнул с облегчением и поспешил им на встречу.