— Что? Ты!? Достойно!? — Буршан подскочил к Саруку, и чуть было не схватил его за грудки, но Таня упёрлась ему в грудь руками:
— Остановись! Ты ведь не драться сюда пришёл, а за милостью. Вот и веди себя так, как подобает в таких случаях!
— Благодарю тебя, Сарук, за то, что всё это время заботился о моей женщине. Если тебе будет нужна помощь или поддержка в каком деле, то можешь смело рассчитывать на меня. — Стал вести себя, как подобает, Буршан. При этом говорил он сквозь крепко стиснутые зубы.
— Да, князь. — Сарук прекрасно понимал, что, даже если он вступит с князем в схватку и победит, оставить Таню силой он не может. — Забирай всё, что может тебе пригодиться в дороге, — обратился он к Тане, открывая шкаф.
Таня взяла отороченную мехом накидку, напоминающую пончо и сапожки из замши. Буршан помог ей одеться.
— Я готова. Ты пойдёшь с нами? — повернулась она к Саруку.
Он кивнул. Накинул меховую безрукавку и первым вышел из дома. Таня и Буршан вышли вслед за ним.
Как только они вошли в дом к родителям Сарука, Сарн поклонился Буршану и с удивлением произнёс:
— Что привело тебя в наш дом, князь? Беда или напротив — радость?
Сарн признал Буршана не только по перстню и одежде. Он не раз прежде видел сына Карушата на совместных Советах кланов, которые проходили в Голубой Дали.
— Радость, Сарн, великая радость! — после приветствия ответил Буршан. — Я пришёл за своей женщиной. — Он посмотрел на Таню. — Она пропала несколько дней назад и вот мне, слава Солнцеликим, удалось её отыскать.
— И ты его вспомнила? — настороженно спросил Сарн.
— Сразу вспомнила, Сарн. И его, и отца его, Карушата из рода Мирротов, и сынишку моего. Я пришла поблагодарить тебя и Кору за доброе отношение и гостеприимство. Спасибо, — Таня низко поклонилась не только Сарну, но и его женщине, Коре, которая вышла в комнату, как только услышала голоса.
— И я хочу сказать вам спасибо, добрые люди, за то, что воспитали такого смелого и благородного сына. — Буршан слегка поклонился сначала хозяину дома, затем хозяйке. — Так же благодарю вас за то, что позаботились о Тане. — С этими словами он вынул из кисета, висевшего у него на поясе рядом с клинками, два массивных золотых перстня и изящное золотое колечко с валернатом. — Это в знак благодарности, — с поклоном положил он подарки на стол. — А теперь, с вашего позволения, мы отправимся в путь.
— Князь, — немного смутившись, сказал Сарн, — мы ведь не ради злата о княгине радели, а от чистого сердца.
— Да и не знали мы, что она княгиня, — робко добавила Кора.
— И я от чистого сердца преподнёс вам эти скромные дары.
— Негоже отказываться от княжьих подарков. — Сказала Таня. — К тому же, мне будет очень приятно, если у вас останется память обо мне. Кора, а где Сакта? Я бы хотела и с ней тоже проститься.
— Дочь убежала куда-то с подругами. Не знаю, когда вернётся. Может, желаете перекусить перед дальней дорогой? — шагнула вперёд Кора, стараясь сгладить неловкую ситуацию.
— Благодарю, но на постоялом дворе я оставил за собой комнату, и там нас будет ждать горячий ужин.
— Но к постоялому двору вы доберётесь только к вечеру, — сказала сердобольная Кора. — Подождите немного.
Она быстро вышла из комнаты и вскоре вернулась с дорожным коробом.
— Я положила вам с собой немного овощей, мяса и хлеб, — подала она Буршану короб.
— Благодарю тебя, сиятельная Кора. Позволишь ли ты поцеловать руку твоей женщине? — приняв гостинцы, спросил Буршан Сарна.
— Да, — кивнул тот.
Поцеловав руку матери Сарука, Буршан попрощался с хозяевами и вместе с Таней покинул гостеприимный дом.
Сарук вышел проводить их. У гостевого дома рядом с лошадьми стоял Артур.
— Артур! Как же я рада тебя видеть! — радостно воскликнула она, подбегая к мужу подруги. — Подожди… но ведь вы с Маришкой собирались возвращаться домой…
— Марина упёрлась. Говорит, пока не узнаем, что с тобой всё в порядке, никуда не уйдём.
— А как же твоя служба?
— Ты забыла, сколько дней у меня отпуск? Я тут могу ещё на пару недель безболезненно остаться, — улыбнулся Артур, заглядывая Тане через плечо. — А этот красавец и есть твой спаситель? — понизив голос, показал он глазами на стоявшего чуть поодаль Сарука.
— Да.
Артур направился к нему, не обращая внимания на удивлённый взгляд Буршана. Приложил руку к сердцу и слегка поклонился: