— Хотя… Зачем злато? Если Солнцеликая Гизера слышит меня и готова подтвердить мои слова, то пусть подаст знак!
С этими словами она вскинула руки вверх, словно призывая, Гизеру в свидетели своих слов и, раскрыв ладони, рассыпала порошок. И тут же всем показалось, что на небе вспыхнула и засияла радуга. Радана мысленно порадовалась, что трюк с мороком удался.
— Ну, вот видите? Гизера подтвердила мои слова!
Пока мужчины заворожено смотрела на небо, она, подоткнув подол платья, ловко вскочила на того коня, что был ближе к ней.
— Думаю, недоразумение меж нами улажено! — воскликнула она, и с этими словами уверенно направила коня по еле заметной тропинке, уходящей под гору.
Она уже скрылась за деревьями, а мужчины всё ещё смотрели на радугу.
— Это Чёрный Гнесс уберёг нас от погибели, — осипшим от страха голосом проговорил один из Жрецов. — Это он, а не Гизера позволил радуге вспыхнуть на небе, что б сохранить нам жизнь.
— Страшно представить, что бы могло с нами случиться, если бы мы не поверили девушке и положили её на Жертвенник. — Полушёпотом сказал другой.
— Да уж куда страшнее! Лежали бы так же, как давеча Иродан с проткнутой грудью. — Буркнул первый.
Радуга всё ещё сияла на небе, когда Витал спохватился:
— Это что же, получается? — вслух стал он размышлять. — Гизера подтвердила слова Раданы. Из этого следует, что она действительно носит под сердцем моего ребёнка… О, Чёрный Гнесс! Надо её догнать!
Витал был зрелый мужчина, но в его доме никогда не было ни хозяйки, ни детей. А ведь девушка права: ему нужен наследник. Что же это за вождь такой, которому даже бразды правления передать некому!? И пусть у Раданы родиться дочь. Это неважно. Важно то, что в её венах будет течь его, Витала, кровь!
Осознав это, Витал перестал созерцать радугу.
— По коням! — дал команду он своим подручным и, оставив, на поляне Жрецов, мужчины отправились в погоню за Раданой.
… Сначала Радана ехала неспешно, словно ей некуда было торопиться, но стоило мужчинам исчезнуть из вида, как она пришпорила коня и понеслась во весь опор, не обращая внимания на ветки, которые хлестали её по лицу. Она молила Великого Венутара, Бога магии и волшебства, что бы морок в виде радуги как можно дольше сиял на небе. Радана не знала, сколько прошло времени с той поры, как она покинула поляну, только вскоре лес расступился, и она выехала на широкую дорогу. Эта дорога ей была хорошо знакома. Хоть конь устал, она не сбавила темпа. Боялась, что Витал пуститься за ней в погоню.
— Потерпи, мальчик, — шепнула она коню. — Скоро доберёмся до развилки и перейдём на шаг.
Через некоторое время она действительно подъехала к перекрёстку. Дорога в Сартану уходила налево, в то время как направо дорога вела в Синюю Даль. Недолго думая, она повернула направо.
— Молодец, мальчик, — потрепала она коня по загривку и ослабила поводья. — Хорошо и быстро скакал. Скоро мы найдём постоялый двор, и тогда ты не только отдохнёшь, но и вдоволь поешь. А ещё я заплачу слуге, и он напоит тебя родниковой водой и помоет.
Витал и его подручные вскоре тоже подъехали к развилке.
— В Сартану! — указал Витал налево.
— Это девушка очень хитрая, — остановил его один из товарищей. — Я думаю, она направилась в Синюю Даль.
Витал спешился и стал внимательно разглядывать дорогу, но рассмотреть ничего толком не удалось. По этой дороге и направо, и налево за сегодняшний день проскакало немало всадников, оставив огромное количество следов.
— В одном ты прав — она очень хитрая особа. Она предвидела, что мы подумаем именно так, и помчимся за ней в Синюю Даль. Именно поэтому она и поехала к себе в Сартану, что бы нас запутать. Но меня не проведёшь! — уверенно сказал он, вскочив на коня, и повернул налево.
Часть 7 глава 2
Радана еле держалась на коне от усталости. Ещё бы! Проскакать почти весь день без отдыха! И не только это. Ей частенько приходилось съезжать с дороги и прятаться в лесу, едва вдали появлялся экипаж или всадники. Ведь она могла нарваться на дозорных. Раз Таня осталась жива, значит, князь уже знал о вероломном поступке своей бывшей возлюбленной. И, скорее всего, её уже разыскивают. Да и конь, было видно, притомился. Поэтому она очень обрадовалась, увидев постоялый двор.
Мальчик-слуга поспешил ей на встречу:
— Добро пожаловать к нам на постой, сиятельная госпожа. Что желает добрая путница: ночлег, отдых, баню, горячий ужин? — он помог ей спешиться.
— Добрая путница желает всё. — Радана подала мальчику серебряную монету. — Помоешь коня, когда он остынет. Напоишь, накормишь и определишь в конюшню на постой.