— Да. Мои предки из Антуллов. Именно поэтому я так хорошо знаю эти места. Ещё мой прадед водил моего деда тайными тропами, показывая ему пещеры, уходящие вглубь горы. Без проводника туда хода нет. Можно легко заблудиться во множественных лабиринтах и погибнуть. Говорят, есть пещеры, которые выходят с другой стороны горы, но мне они неведомы.
— А чем ещё занимаются люди твоего племени помимо того, что показывают путешественникам водопады и пещеры? — спросила Таня.
— О, госпожа! Мужчины моего племени искусные сапожники! Вот на твоих ножках очень красивые сапожки. Это изделие одного из моих сородичей. А на талии князя Буршана кожаный ремень и кожаные ножны. К этому приложили руку женщины нашего племени. Помимо ремней они шьют поясные сумки для мужчин и плетут кожаные украшения для женщин. Раз уж мы заговорили об этом сейчас, то я хотел бы преподнести тебе небольшой подарок. Я понимаю, что княгини обычно не носит такие простые украшения, но отказать Занде в её просьбе я мог. Занда — это девушка, согласившаяся войти хозяйкой в мой дом. Когда она узнала, что я буду сопровождать самих князя Буршана и княгиню Таню, она изготовила специально для тебя браслет и велела передать его тебе с поклоном. Я собирался преподнести тебе её подарок, когда мы остановимся на ночлег, но если ты пожелаешь, то могу отдать его прямо сейчас.
Таня была польщена таким вниманием незнакомой девушки. К тому же её разбирало любопытство.
— Давай не будем ждать привала, — сказала она.
Влад вынул из поясной сумки кожаный браслет и, слегка склонив голову в поклоне, подал его Тане. Широкий, с замысловатым плетением, усыпанный бирюзой, он так и просился на руку.
— Это неимоверно красиво! Передай Занде, что её подарок пришёлся мне по душе, и я с удовольствием буду носить его.
Таня тут же надела браслет. Отвела руку в сторону, что бы им полюбоваться.
— Твоя девушка очень искусная мастерица. Спасибо ей большое! — с чувством сказала она.
Часть 8 глава 5 продолжение
Через несколько часов пути они вышли ещё на одну поляну. К удивлению путников, там был не только разбит другой лагерь, но и стояла не большая избушка.
— Мы тут проведём ночь не одни? — удивилась Таня.
— Там мой сородич. Его зовут Грид. — Пояснил Влад. — Он тоже проводник. Только он вместе с путешественниками уже возвращается обратно.
— А что это за домик? — присоединилась к разговору Мариша.
— Это охотничий домик. Тут мои сородичи охотятся на сурчиков.
— А эти сурчики, они случайно не хищники?
— Хищники, но очень мелкие и для людей совсем не опасны. В этих местах нет опасного зверя для человека, — поняв её тревогу, сказал Влад, спешиваясь.
Все последовали его примеру.
— Я думаю, дома стоит поставить тут, — показал он дозорным место под толстым деревом.
На следующий день, как и обещал Влад, путники ещё засветло подошли к подножью гор.
— Надо подняться по этой тропинке, — указал проводник на узкую тропу. — Там небольшое плато, на котором мы и остановимся на ночь. К тому же там есть горный ручей. Мы пополним запас воды и ополоснёмся перед сном.
— А в пещеры мы пойдём сегодня? — спросила Юля.
— Думаю, пока мы будем устраиваться на ночлег, и ужинать, стемнеет. Поэтому лучше осмотреть пещеры после завтрака.
— Какая разница утром или вечером? Ведь там, в пещерах, в любом случае темно.
— Верно говоришь, госпожа, только сегодня мы уставшие и голодные. Надо установить лагерь, приготовить еду, подготовить всё для ночлега, а это сил не прибавит. Зато завтра мы отдохнувшие и бодрые проведём в пещерах почти весь день. Поверь, там есть на что посмотреть!
— Пожалуй ты прав, — согласилась Юля и посмотрела на тётю:
— Тогда буду с тобой и Маришей готовить ужин.
Пока дозорные с Буршаном и Саруком устанавливали дома на ночлег, Артур помогал Владу разводить костёр.
— Буршан, — подошла к нему Таня. — Этот лес очень отличается от того, в котором мы ночевали вчера. Да и на плато только мы. Тут нет хищников?
В её памяти ещё была свежа схватка с безорами.
— Не волнуйся, голубка. — Князь нежно обнял свою любимую. — Мы будем дежурить по очереди всю ночь. К тому же, видишь? Влад делает не одно костровище.
Действительно Влад уже разводил второй костёр на расстоянии нескольких шагов от первого.
— Около домов будут гореть костры. Мы станем следить за ними ночью, чтобы они не погасли. Звери не подойдут близко к огню. И потом, я ведь рядом. Всё хорошо, милая. — Он поцеловал Таню в висок.