… Юлька проснулась оттого, что повернулась на бок и почувствовала резкую боль в ноге. Она вскрикнула. Открыла глаза и обнаружила, что лежит на безрукавке одна. Со слезами на глазах, превозмогая боль и постанывая, она села и стала осматривать пещеру. При солнечном свете, она, как и Сарук, заметила лаз. Юля не знала, как давно его не было рядом с ней, поэтому запаниковала. Вдруг он нашёл выход и не стал возвращаться за ней? Могло такое быть? Пожалуй, нет… «Вряд ли бы он бросил меня после того, как столько времени нёс на руках. Если бы я была ему в тягость, он бы давно избавился от меня. — Успокаивала себя девушка. — Просто, пока я спала, он решил обследовать этот лаз». Не успела она так подумать, как увидела Сарука, на четвереньках выходящего из норы.
— Юля, ты проснулась! Это хорошо. — Подходя к ней, сказал мужчина. Тут он заметил, что глаза у девушки влажные. — Ты плакала? — он опустился перед ней на колени. — Что случилось? Ты испугалась, что меня нет рядом?
— Нет. — Юлька покачала головой. — Я заметила этот лаз, — она кивнула на стену, — и поняла, что ты решил его проверить. Просто у меня очень болит нога.
— Сейчас, голубка! Потерпи немного.
Он вынул уже знакомый Юле пузырёк.
— Три капли?
— Если сильно болит, можно четыре. — Сарук погладил девушку по щеке. — Юля, я должен обследовать этот лаз до конца. Я ведь прошёл совсем немного и не знаю, чем он заканчивается. Тебе придётся подождать меня тут.
Юля не стала возражать. Спросила только:
— А если там есть выход, то, как же я смогу добраться до него?
— Очень просто. Я положу тебя на безрукавку и буду тянуть за собой. Не волнуйся, голубка. Я постараюсь вернуться как можно скорее.
Юлька, молча, кивнула.
— Чтобы тебе не было одной так страшно, вот. Возьми. — Он отстегнул от пояса один из кинжалов и подал девушке.
— Спасибо. — Юля взяла кинжал и стала рассматривать его. — Красивое оружие, — улыбнулась.
Хоть девушка не возражала, но Сарук понимал, что она не хочет оставаться одна.
— Я скоро вернусь. Скоро, милая…
Он нежно поцеловал её в губы. Потом встал и быстро направился в сторону лаза, ни разу не оглянувшись. Миг… и Юлька осталась в пещере одна, крепко сжимая кинжал в руке…
Часть 9 глава 5
— Я не могу бездействовать, — сидя за завтраком, сказала Таня. — Сейчас доем и отправлюсь к Яге. Ты со мной? — посмотрела она на Маришу.
— Конечно, с тобой! Могла и не спрашивать, — фыркнула подруга.
— Только знаешь, что? Надо кого-то из мужчин взять в сопровождение.
— Может, Салита?
— Нет. Он конюх. Ему не положено княгиню сопровождать.
— Тогда пойдём к Карушату. Он нам выделит в сопровождение дозорных или сам с нами поедет. Тётку заодно навестит.
— Хорошая идея! Ведь мы ещё не рассказали ни ему, ни Ольге о той неприятности, что случилась с Юлькой. Эрда! — позвала Таня служанку. — Мы сейчас уйдём и, возможно, вернёмся только вечером. Так что не жди нас к обеду, хорошо?
Таня и Мариша встали из-за стола.
— А к ужину? Вы вернётесь к ужину?
— Думаю, да.
Как только они спустились с крыльца, Таня сразу направилась в конюшню. Навстречу девушкам выскочил Бурт, радостно виляя хвостом.
— Что, собачка? На прогулку хочешь? — почесала Таня пса за ухом.
Бурт, повизгивая, вился у её ног.
— Сейчас пойдём в лес. — Пообещала она псу. — Только сначала заедем за Карушатом. Салит!