— Тогда не будем терять время. — С этими словами Сарук поднял накидку. Осмотрел со всех сторон.
— Да она вся порвана! — воскликнула Юля. — Думаю, она больше не пригодится.
— Пригодится. — Не согласился с ней мужчина. — Носить её, конечно, уже нельзя. Только ночь нам придётся провести в лесу. Будем на ней спать. Держи.
Юля возражать не стала. Взяла накидку. Сарук подхватил девушку, и они продолжили свой путь. Двигался он осторожно, боясь уронить свою драгоценную ношу. Ведь до земли было очень далеко. Деревья казались маленькими кустиками. Несколько раз они останавливались, что бы отдохнуть. Чем ниже спускались путешественники, тем уже становился выступ. Вскоре он превратился в узкую тропу.
— Сарук, поставь меня. — Сказала девушка. — Дальше я пойду сама. Только зелье обезболивающее выпью. Там ведь ещё осталось?
— Осталось. — Подал он ей пузырёк. Хоть мужчина и переживал за ногу Юли, но прекрасно понимал, что выбора нет. Тропка действительно слишком узкая. Девушке придётся идти самой.
Они шли очень медленно. Юля одной рукой держалась за пояс на талии Сарука, другой опиралась о скалу. Тропинка извивалась змейкой вокруг горы. Путешественники были уже на половине пути к земле, когда неожиданно тропка оборвалась. Она продолжилась широкой площадкой через пару метров, не больше, но эти пару метров надо было как-то преодолеть. Даже Сарук не смог бы перепрыгнуть это расстояние. И не столько потому, что трудно взять разбег, сколько потому, что площадка была слишком короткой, и удержаться на ней после мощного прыжка почти не было шанса. Дальше снова шёл обрыв и следующая площадка. Словно кто-то сделал широкие, но короткие ступени. Когда Сарук внезапно остановился, Юлька выглянула из-за его плеча, что бы посмотреть, в чём дело.
— Неужели всё, что мы делали — зря? — на глазах у Юли навернулись слёзы. — Нам никогда не спуститься на землю по этим выступам.
Она закусила губу, чтобы не расплакаться. Нервы её были на пределе после всего пережитого. И вот, когда, казалось, всё закончилось, на их пути возникло непреодолимое препятствие.
— Подожди, милая. — Сарук повернулся к ней. Погладил её по плечу. — Надо всё как следует обдумать.
Он был расстроен не меньше Юли, но внешне выглядел абсолютно спокойным. Мужчина стал внимательно осматривать гору. Помимо широких выступов были маленькие. В некоторых местах выступали огромные камни, а кое-где, наоборот, были такие углубления, что туда полностью могла поместиться стопа. Сарук понимал, что он с лёгкостью мог бы по этим выступам и углублениям добраться до следующей площадки, но вот Юля… С её ногой и страхом высоты этот способ был ей не доступен. Он думал, что же можно сделать, как вдруг Юля неожиданно вскрикнула:
— Смотри, Сарук? Кто это!?
Мужчина перевёл взгляд вниз и увидел, как большими скачками с одного выступа на другой, несётся к ним огромный красный зверь.
— О, Гнесс! Этого только не хватало, — произнёс он сквозь стиснутые зубы. — Юля! Отойди подальше! — с этими словами он выхватил два кинжала из-за пояса и занял оборонительную стойку, готовый к отражению атаки. Победить этого зверя, обладая определёнными навыками, на твёрдой земле вполне возможно. Но вот удастся ли сделать это на узкой тропинке, где развернуться-то, и места нет?.. Он с замиранием сердца смотрел на то, как к ним приближается хищник.
— Что это за зверь? — повторила свой вопрос девушка.
— Это газуар. Хищник сильный, ловкий и, увы, беспощадный.
— Газуар!? А вдруг это Кис! — с надеждой в голосе воскликнула Юля.
— Кис? — Сарук с удивлением посмотрел на неё через плечо. — Кто это — Кис?
— Это Танин друг.
В это время газуар сделал последний стремительный прыжок и оказался на тропинке рядом с ними. Сарук замер в ожидании нападения, но зверь не проявлял никакой агрессии. Наоборот, вёл себя спокойно. Он сел и склонил голову на бок, рассматривая людей.
— Ты ведь Кис, да? Тебя Таня прислала? — спросила Юля неуверенно.
Зверь внимательно посмотрел на девушку и рыкнул.
— Значит, Таня верила в то, что мы не погибли в пещере! Поэтому она и прислала нам в помощь Киса! — Радостно воскликнула Юля. Потом, вспомнив рассказ тёти, сказала газуару: — Мы с тобой одной крови, ты и я!
Газуар утробно мурлыкнул.
— Сарук, убери кинжалы и повтори мои слова, — дотронулась Юля до плеча мужчины.
Мужчина, заинтригованный происходящим, выполнил просьбу девушки. Газуар встал и направился к нему. Сарук замер. Зверь, подойдя к нему, лизнул руку.