Более ничего подозрительного мне не встретилось вплоть до самого Леса. Зато, когда подлетел к границе Леса, обнаружил сверкающий в Астрале купол, накрывший Лес. Весь! Остановившись перед стеной купола, задумываюсь - как же мне незаметно проскочить через него. Громоздкая система заклинаний, обеспечивающая работу данного купола, была когда-то давно разработана архимагами Леса с целью предотвратить разведывательные операции вражеских магов из Астрала. Также купол не пропускал ментальные удары и глушил амулетную связь. Подпитывалась система заклинаний от Хранилищ Силы - специальных камней, аккумулировавших магическую энергию, спрятанных по периметру вдоль границы.
На сердце немного отлегло. С отцом связаться не удается из-за активированного купола, а не потому, что с ним что-то случилось. Хотя, последнее не исключается. Что там за бунт случился? По всей видимости, дело приняло серьезный оборот. Об этом говорил сам факт наличия передо мной купола, активизировавшегося до этого только во время войн.
Как же, все-таки, его проскочить-то? Приблизившись к стене вплотную, ткнул в нее аурным щупом. Прогибается. Просто проломить это препятствие? Нет, так не пойдет - все заинтересованные тут же заметят перебои в работе купола. А перебои будут... Лучше проникнуть тайно.
- Через средние слои попробуй, - раздается в голове совет Учителя.
Точно! Ведь маги, занимавшиеся разработкой купола, если и путешествовали по средним слоям и имели кое-какие знания касательно работы там, но, уверен, не настолько хорошие, чтобы выставить сплошную стену и в средних слоях.
Рывком погружаюсь в средние слои. Так и есть - купол отсутствует. Пролетев немного вперед, выхожу в верхний слой Астрала и обнаруживаю стенку купола за своей спиной - препятствие благополучно преодолено. Теперь в столицу!
Расстояние до Иль-Эроа было пройдено мною быстро - не прошло и пары терций, как я уже влетел в город. Издали заприметив королевский Меллорн, сразу направляюсь к нему, по пути то и дело натыкаясь на вышедших в Астрал магов, мечущихся в разные стороны. Меня сразу не заметили, а потом я накинул на себя маскировку - "полог невидимости". Так и летел по городу к своей цели, невидимый для глаз присутствовавших в Астрале магов, изредка притормаживая, либо ускоряясь, таким образом избегая столкновения с кем-нибудь. Приблизившись к королевскому Меллорну, с удивлением обнаружил, что в структуру дерева вплетены заклинания, подобные тем, которые формируют купол. Менее громоздкие и более совершенные, они в результате своей активации образовали полупрозрачную в Астрале пленку. Приглядевшись повнимательнее, обнаружил тонкие, почти незаметные сигнальные нити, присутствовавшие на поверхности пленки.
Значит, как только кто-нибудь натыкается на данную преграду, это тут же становится известно эльфам, контролирующим эти заклинания. На короткий миг задумываюсь - не миновать ли мне эту пленку точно так же, как купол на границе Леса? Нет, не стоит. Представляю, какой поднимется переполох, когда обнаружат, что кто-то проник внутрь резиденции через астрал. Наверняка, там внутри астральщики имеются, которые тут же обнаружат меня, как только скину "полог" для связи с отцом. Незамедлительно атакуют.
Мне очень повезло еще, что владею ментальной магией на должном уровне, позволяющей выходить на связь из Астрала. Смогу с отцом общаться напрямую.
В конце концов, решаю не наводить в резиденции Дома излишней паники. Просто "постучусь в парадную дверь".
Слегка ткнул в пленку астральным щупом, про себя отметив, что она довольно прочная - не прогнулась, в отличие от того купола на границе.
Лес. Княжеский дворец. Апартаменты Великого Князя Исиля.
Присутствовавший на внеочередном совете архимаг астрального направления магии Алинур вдруг вскинул голову, обведя всех собравшихся каким-то отсутствующим взглядом.
- Что-то случилось, Алинур? - пристально посмотрев на архимага, задал вопрос Исиль.
- Да. Кто-то потревожил контур внешней защиты, - слегка нахмурившись, ответил тот.
- Бунтовщики? - удивился герцог Изгиэль, он же Глава Дома Изумрудного Клинка, - неужели они настолько уверовали в свои силы, что...