Стоящие около меня маги изумленно выдохнули и зашептались:
- Самозаряжающиеся...
- Столь короткий срок изготовления...
- Ментальное сканирование...
Седрик осторожно взял амулет из рук Ланы и поднес его к глазам. После непродолжительного изучения, он вернул его ей и поднял взгляд на архимага.
- Благодарю Вас, - обратился он к Палаэлю, - это поистине королевский подарок. Никогда не думал, что амулеты, имеющие перечисленные вами характеристики, могут быть такими миниатюрными. Да и подзарядка... Такая способность есть только у некоторых древних артефактов! Как? Вам удалось восстановить знания?
- Удалось, - слегка кивнул Палаэль, - пойдем, уже пора...
Седрик опустился на колени перед детьми, сгреб их в охапку, крепко прижав к себе, и зашептал упавшим голосом:
- Прощайте, Лана, Кир, я очень люблю вас... люблю...
- Пап, а ты скоро вернёшься? Мы такую игру узнали! Тебе будет интересно с нами поиграть в нее! И дядю эльфа приводи! - с детской непосредственностью предложила Лана.
Дядя эльф отвернулся и отошел в сторону. Седрик, вытерев рукавом выступившую слезу, грустно улыбнулся:
- Конечно, поиграем! Прощайте, - с этими словами он встал, отпустил детей, вздохнул, прощайте... - и, развернувшись, пошел за Палаэлем.
Мы остались стоять на месте. Отойдя от нас на десяток эрдов, Седрик активировал портал. В нем, не медля ни секунды, исчез архимаг, даже не обернувшись. Седрик помахал нам рукой и ступил в воронку портала, в которой исчез.
- А когда папа вернется? Он же ничего не сказал, - спохватилась Лана, - вы не знаете? - обратилась она ко мне.
- Нет, - ответил я, - не знаю. Лана, беги домой. Няня уже, наверное, потеряла.
Через кварт, уже подъезжая к дворцу, я обернулся и посмотрел с холма на город.
- Вот и все, - вздохнул я, - прощай Седрик. Надеюсь, он выполнит свое обещание...
И словно молния вспыхнула у меня в мозгу!
- Вдвоем! - заорал я, - они ушли вдвоем!!! - моя свита, сопровождавшая на встрече с архимагом, непонимающе уставилась на меня, - КАК ОН СЛЕЗУ ПЕРЕДАСТ???
В этот момент почувствовал, что по руке кто-то ползает. Посмотрев на нее, обнаружил мерзкого жука, бодро бегущего по тыльной стороне ладони.
- Это еще откуда? - попытался скинуть его, сильно тряхнув рукой, но жук удержался! Он остановился и укусил меня!
- А-а-а... - вскрикнул я, - больно! Зараза! - мой взгляд упал на землю, после чего волосы на голове начали подниматься дыбом. Целая орда таких же жуков ползла ко мне со всех сторон, огибая всех остальных! И отступать некуда - жуки приближались со всех сторон!
- Вы чего? - спросил один из магов, проследив за моим взглядом, - ничего же нет!
- Жуки!!! Вы их что, не видите???
- Нет, - все на меня смотрели, точно на умалишенного.
- А-а-а!!! - взревел я, почувствовав, как меня начинают кусать мерзкие насекомые, уже ползущие по мне. Упав на землю, попытался их давить, но все тщетно. Боль от укусов стала невыносимой, причем настолько, что я, пытаясь стащить их с себя, вырывал куски кожи со своего тела.
- А-А-А!!! - не прекращая вопить от неимоверной боли, я отталкивал людей, отчего-то пытающихся удержать меня, вместо того, чтобы сбить...
Лес
Резиденция одного из мятежных Домов
- ... и после объявления о помиловании всех, кто явится с повинной, маги-астральщики покинули расположения нашего и союзных нам Домов, в полном составе. К ним присоединились несколько магов других стихий и направлений. К счастью, последних оказалось достаточно мало. В противном случае, Дом Алмазной Короны покончил бы с нами достаточно быстро. На этом все. - Глава Дома Танцующих Роз Виироэль окинул взглядом всех присутствующих, после чего сел на свое место.
Присутствующие, а здесь собрались Главы всех шести мятежных Домов, компанию которых разбавили пять архимагов, молчали, осмысливая сказанное Виироэль.