- Это имело бы смысл, - покачал головой Великий Князь, - если бы Палаэль хотел править Лесом. Открою всем наш семейный секрет, все равно в будущем все узнают, так что не имеет особого значения, раньше или позже это произойдет. Палаэль отказывается от правления Лесом в пользу своего младшего брата.
Вновь в зале воцарилась тишина. Все были, мягко говоря, удивлены новостью, прозвучавшей из уст Великого Князя.
- Все, на этом закончим! - предложил Исиль, - Главам Домов и присутствующим магам провести оповещение всех наших магов- астральщиков на тему не выхода в Астрал в течении ближайших трех дней. Думаю, этого времени хватит мятежникам для принятия правильного решения. Уверен, многие из них придут с повинной. С остальными будем разбираться.
Ниберийский отряд.
По петляющей среди деревьев дороге, мчался немногочисленный отряд всадников. Их запылившаяся одежда и усталый вид однозначно говорил о том, что люди находятся в пути уже явно не первый день. И не второй.
Возглавляли отряд два человека, один из которых, судя по одеянию, был магом. Второй, также судя по одежде, был воином. Когда светило достигло зенита, маг взмахнул рукой и всадники, практически одновременно, начали притормаживать коней. Маг и воин, возглавляющие отряд, свернули с дороги на прилегающую поляну, после чего спешились. Все члены отряда повторили их маневр. Привал на обед...
- Седрик, - обратился к магу воин, пока все остальные занимались обедом, - кони на зельях долго не продержатся. Благо, архимаг движется довольно медленно, по сравнению с нами, иначе, боюсь, мы бы его не догнали.
- Мы бы его и не догнали, Норус, направься он в Гарен. Мне интересно знать причины, заставившие его изменить маршрут и поехать в сторону Леса, - задумчиво сказал Седрик.
Его собеседник только пожал плечами.
- Следопыты говорят, что нас разделяет полдня пути. По идее, если будем ехать до глубокого вечера, к завтрашнему обеду мы настигнем архимага. Только, Седрик, неспокойно у меня на душе как-то. Ощущение такое, словно мы суем голову в петлю, сами того не подозревая. У тебя нет такого?
Седрик немного помялся перед тем, как ответить.
- Тоже есть такое ощущение, - признался он, - только непонятно с чем связано. По архимагу-то все, вроде, ясно. Как только он появляется в пределах видимости, то мы сразу активируем артефакт Харона, нейтрализующий магию на какое-то время. Этого времени нам с лихвой хватит на обработку нашего архимага. Если артефакт при нем, то забираем его и порталом уходим, если же артефакт где-то спрятан, в чем сильно сомневаюсь, то придется повозиться с допросом. Затем через портал уходим.
- Что с архимагом делать будем? Убьём?
- Да, - кивнул Седрик, - здесь выбора особого нет. Тело сожжем.
- Чтобы эльфы не нашли следов и не начали мстить?
- Да, - Седрик оглянулся и увидел, что обед уже разложили на тряпках, расстеленных на траве, - пойдем, Норус, покушаем и снова в погоню...
Князь Палаэль
Переночевав на постоялом дворе, расположенном в маленьком городке, попавшемся по пути, я с утра продолжил свой путь. Дорога была однообразной - все время петляла по лесному массиву. Радовало то, что она была довольно хорошей - широкой и относительно ровной. Хотя, тут нечему удивляться, так как она была основной аортой, связывающей Лес и Империю. Именно по ней ходили торговые караваны. Кстати, что удивительно, ни одного каравана в пути не встретил. Может, не сезон? Одиночных путников тоже не встречал. Один раз мимо проехало по своим делам небольшое воинское подразделение, насчитывающее около сорока всадников. Магов среди них мною замечено не было.
Пару раз попались разбойничьи шайки, быстро убиравшиеся с пути после небольшой ментальной обработки. Так что, в целом, путешествие проходило спокойно.
Ближе к обеду решил сделать привал, заодно Лес навестить в Астрале, как и обещал отцу.
Отдав Расмусу все необходимые указания и выставив индивидуальную защиту, также не забыв поставить сигнальную сеть, на максимально возможный для меня диаметр, настроенных на появление лиц, способных к магическому оперированию, ушел в средние слои Астрала, справедливо рассудив, что таким образом доберусь до Леса быстрее. Конечно, работу "ока" из средних слоев очень тяжко поддерживать, но ничего. Потренируюсь.
К сожалению, тот тип сигнальной сети, который способен оповещать мага, находящегося в Астрале, не относился к числу "дальних". Предупредит, но когда противник будет уже недалеко. Тем не менее, это лучше, чем вообще ничего. В будущем надо будет продумать этот вопрос.