Чувствую, что с энергией на активацию перестарался, ушло чуть не треть моего резерва!
Раздался жуткий треск. Открываю глаза и вижу сверкающую ярким светом пентаграмму, размером с весь пятачок в центре аудитории. Я, самым непостижимым образом, оказался на внешней границе пентаграммы. С противоположной стороны стояли маги‑наставники.
Пентаграмма мигнула, и когда вновь ярко засверкала, в ее центре стояло нечто!
Жидкое пламя, принявшее монстрообразную форму. Причем эта форма, с периодичностью раз в тим, плавно перетекала в другую, не менее жуткую. В полтора эвеля высотой, благо, что потолки в аудиториях высокие, чудовище, во время перетекания из одной формы в другую, одновременно выглядело и громоздко, и грациозно. Подобную текучесть я видел еще по телевизору у расплавленной магмы, во время извержения вулкана. Только сейчас эта магма была постоянного ярко желтого, мерцающего цвета. Лицом, если каплевидной формы выступ принять за голову, монстр оказался обращен к наставникам.
– Смертные, как вы умудрились меня призвать? – демон придвинулся вплотную к границе пентаграммы с их стороны, – у вас же явно недостаточно для этого необходимых знаний. Уверены, что сможете удержать меня? Готовы ваши души уйти со мной?
Демон навалился на пентаграмму. На меня, как будто, стокилограммовую штангу с размаху кинули. Перед глазами все потемнело, я только сжал зубы, подал больше энергии на пентаграмму и начал ее сжимать. Демон взревел и резко рванул вперед, но я уже был готов к подобным фокусам, одним махом перекачав в конструкцию заклинания еще треть своего резерва. От приступа дурноты упал на колени. Держу! И чувствую, что все, не вырвется! ДА‑А! Еще сужаю конструкцию, успев заметить как архимагесса Синтиль, бледная как полотно, разворачивает заклинание огненной стрелы. Ты что ДЕЛАЕШЬ? Демона простейшим заклинанием не убить! Несмотря на количество силы, влитое в это заклинание. А вот атаки с внешней стороны пентаграмма не выдержит. Не рассчитана она на это! Не знаю, откуда, но я знаю это. Нельзя допустить, чтобы она атаковала демона.
– НЕ НАДО‑О‑О!!! – надрывая голосовые связки, кричу я. Вижу, как И,Лаэль, услышав меня, рванул к магессе…
Поздно…
Заклинание ярко полыхнуло, активируясь, и огненная стрела устремилась к демону. Слышу визг сразу нескольких девчонок из группы.
Стрела, не долетев до демона совсем чуть‑чуть, ударила в конструкцию моего заклинания, находящейся между ею и демоном…
Я почувствовал, как меня подбросило в воздух, а потом последовал удар фантастической силы по моей аурной оболочке.
– Хорошо, хоть полог защиты догадался поставить заранее, – успел подумать я, на краткий миг теряя сознание. В себя пришел, лежа на полу. Вроде цел – полог спас. И это не удар был, а откат после развала моего же заклинания!
Поворачиваюсь на бок и вижу картину – ничем более не сдерживаемый демон протягивает конечности к магам‑наставникам. Они бьют по нему различными заклинаниями, но все тщетно. С этого расстояния умудрился рассмотреть глаза архимагессы Синтиль – в них застыла обреченность.
– СТОЯТЬ!!! – как сквозь подушку, слышу свой крик.
И тут демон встал! Обернулся ко мне, не обращая внимание на прилетающие в него от магов заклинания.
– ХВАТИТ! – кричу я уже магам, – Хватит, – добавил уже тише.
Из последних сил поднялся, и, прихрамывая на ушибленную при падении ногу, сделал несколько шагов навстречу демону.
– Это я тебя вызвал, со мной и разбирайся, – и из остатков энергии начал собирать конструкцию огненного смерча, заклинания, которое выучил буквально на днях и относящегося к разряду высших. Его в Академии не дают, но наставник, учитывая мой уровень, решил, что мне его уже можно знать. Как в воду глядел.
Спасибо, наставник Лагриэль. Но, к сожалению, меня оно не спасет. Сил уже почти нет. Да и что я могу, если уж Синтиль не справилась. Выглядела перед демоном, как кролик перед удавом. Но, как говориться, помирать, так с музыкой…
Глава 4
Конт Истамирэль, из Дома Изумрудного клинка.
Учеба мне всегда давалась тяжело, и Академия не стала исключением. Прошло всего несколько декад, как я начал грызть засохшее древо науки на факультете водных стихий, а мне они показались если не вечностью, то очень близко к этому. На занятиях клонило в сон. Чувствую, на экзаменах придется тяжко.
Раньше, я помню, осуждал Палаэля за излишнюю склонность к различного рода шуткам и развлечениям. Но стоило ему поменять свое отношение к жизни…
Да какое там отношение! Он изменился, причем кардинально. Я его вообще узнавать перестал.
Я так ждал его, думал продолжать наши похождения уже в стенах Академии. Он же это глупостью назвал, намекнул, что пора взрослеть. Последнее время его практически не видно – увлекся учебой, видите ли. И что только он в ней находит? Попробовал Тилиэля склонить к мысли над кем‑нибудь подшутить. У него мои предложения тоже особого энтузиазма не вызвали. Мне он сказал, что некогда, но я‑то вижу – ему это просто не интересно. Виоэль даже предлагать ничего не стал. Она слишком серьезная, да и вообще, с чувством юмора у нее туговато. Единственное развлечение у нас составляют совместные посиделки за игрой в сирн. Да и то, втроем. Палаэль‑то у нас утопился в учебе.
Сижу на занятиях по целительству. Скучно.
А что это я собственно хандрю? Один, так один! Начнем прямо сейчас.
Оглядываю окружающую обстановку. Занятие проходит в лаборатории. Наставник что‑то объясняет, вырисовывая какие‑то закорючки на доске, даже к студиозам не поворачивается. Все старательно конспектируют. На столах перед нами пробирки с реагентами. Сильные составы нам пока не доверяют, ограничиваясь настойками на травах, да вытяжками с этих же трав.
Рядом со мной, справа, сидит эльф с простоватым лицом. Из простых. Вроде знакомился с ним, но сейчас не вспомню, как зовут. Вот он, объект.
Беру пустую пробирку, наливаю в нее чуть‑чуть из пробирки с ярко желтой настойкой, добавляем несколько капель красной, щедро льем из зеленой. Перемешиваем. Ого, почему‑то получился раствор абсолютно черного цвета.
– Слушай, – толкаю я примеченного эльфа, он поворачивает голову и вопросительно на меня смотрит, – тебе не надоело все это конспектировать?
– А как еще можно потом все вспомнить? Да и к экзаменам готовиться легче по конспекту, чем по учебнику, – отвечает тот, – в конце концов, все конспектируют.
– С дерева все пойдут прыгать, ты тоже пойдешь?
– Не‑а…, – отрицательно машет головой.
– Вот смотрю, как вы все пишите, и жалко вас становиться. Нельзя так над собой издеваться!
Эльф с простоватым лицом покачал головой.
– Писать надо. Если ты не сдашь экзамены, то тебе ничего не будет, а если я не сдам, то меня отчислят за неуспеваемость.
Что‑то не припомню, что разрешал ему ко мне на «ты» обращаться. Ну да ладно, отпустим. Пока.
– А ведь существуют иные способы запоминания информации, чем штудирование конспекта, – закидываю удочку.
– Чо? Какие? – заинтересовался тот.
Ну, и чащоба в глуби Леса!
– С помощью одной настойки, рецепт которой является секретом моего Дома! Ты думаешь, я просто так сижу, ничего не пишу? Мне не надо вести конспект, вся информация откладывается сразу вот здесь, – указательным пальцем постучал себя по лбу.
– Да ну! – недоверчиво коситься на меня.
– Ты знаешь, посмотрел я на тебя и понял, парень ты неплохой. И подумал, а почему бы тебе не помочь?
Собеседник смотрит на меня большими глазами, в них плескается надежда. Щас я тебе помогу!
– У меня даже эта настойка с собой есть, – покачиваю пробиркой с черным раствором в руке, – на, бери. Помни мою доброту, – протягиваю ему пробирку. Он ее быстро хватает, подносит к глазам и изучающе на нее смотрит.