Рика
Рика не спеша шла с занятий в сторону общежития и ее мысли крутились вокруг одного и того же момента. Что теперь подумает про нее Палаэль? С одной стороны, между ними этой ночью ничего не произошло, с другой стороны, она все‑таки осталась с ним на ночь, причем спала с ним в одной постели.
– Привет, Рика! – она оглянулась, и увидела перед собой Катрин, одну из своих лучших подруг, с которой подружились еще на первом курсе. Та была представительницей факультета огненных стихий. Хотя, любому здравомыслящему человеку сложно было представить Катрин, обучающуюся на каком‑нибудь другом факультете. Настолько она была яркой, импульсивной, вечно в поиске чего‑то новенького. Огонь, а не девушка. Это она убедила вчера Рику присоединиться к Тарку и компании.
– Привет, Катрин! – кисло улыбнулась Рика.
– Ого… – подруга внимательно на нее посмотрела, – да я смотрю, у нас с настроением какие‑то проблемы! Ну‑ка пойдем, – и потянула Рику за рукав в сторону ближайшей скамейки, оказавшейся неподалеку от входа в общежитие, – пойдем, говорю тебе! Не упирайся.
– Но, я хотела… – попробовала придумать оговорку Рика, но ничего путного в голову не пришло.
– Рассказывай, – требовательным тоном сказала подруга, после того, как они поудобнее расположились на скамеечке.
– Даже не знаю, как это правильнее будет сказать, – попробовала начать Рика, – мне кажется, что…, что… – тут девушка, смешавшись, сбилась и замолчала. Как объяснить подружке, которая всегда с легкостью шла на постельные отношения с молодыми людьми, не видя в этом ничего предосудительного, свои переживания? Тем более, что ничего не было, просто физически спали ночью рядом. Катрин только посмеется. Она же этой ночью спала с Тарком, причем вместе с Марседой. И ничего, никаких душевных терзаний! Как будто, так и надо… в смысле, все в норме вещей… У Рики за всю жизнь был только один молодой человек, еще до поступления в Университет. Конечно, к ней подходили знакомиться молодые люди, да и в компании, в которой она общалась, представители другого пола тоже проявляли активный интерес, но как‑то дальше общения дело не заходило. Ну, не заинтересовал ее никто!
– Мне кажется, я понимаю, в чем дело, – задумчиво заметила Катрин, – тебе понравился этот красавчик‑эльф. И ты не знаешь, как правильно сделать, что бы дальше с ним встречаться? Не мучай свой неопытный в таких делах мозг. Сейчас я подумаю и…
– Не надо ничего думать! – взорвалась Рика, – просто пытаюсь сообразить, что обо мне подумал Палаэль, когда застал меня утром у себя в постели! Дура я! Надо было вечером уходить, так нет же! Жалко стало. Подумала, что это он в одежде спать будет. Сам‑то раздеться не в состоянии был. Да какое раздеться! Он «ма‑ма» сказать не мог! Раздеться помогла. Уложила! Рядом села, думала сейчас уйду… И он идиот! Так напиться в присутствии девушек!
– Тогда почему не ушла? – осторожно поинтересовалась Катрин, тонко почуявшая, что самое интересное впереди.
– Так он меня приобнял и к стене через себя перетащил!
– Вырвалась бы…
– Попыталась, а он меня обнимать лезет. Сам уже почти спит. Вот я и решила, что полежу с ним немного, да и уйду. И уснула…
– Да‑а‑а, – протянула Катрин, тут до нее дошел смысл сказанного, – подожди, подожди. Так ты с ним не…
– Что «не»? – раздраженно бросила Рика.
– Между вами ничего не было?
– Нет.
– Вот это номер! – потрясенно на нее посмотрела подруга, – переночевать в одной постели с таким красавцем и при этом ничего с ним не иметь!
– Я не такая, – прошипела Рика, – не привыкла так далеко заходить с первой попавшейся особью мужского пола! Причем в первый же вечер знакомства.
– У‑у‑у, какие мы правильные, – ехидно улыбнулась Катрин, – сама вчера весь вечер от него не отходила… Хотя бы намекнула бы мне, что он тебя не интересует. Я бы познакомилась с ним… поближе…
– Не советую, – сразу крайне негативно отреагировала Рика на такое предложение подруги. Та только рассмеялась.
– Пошутила я. Не волнуйся. По твоим сомнениям могу сказать одно, – Катрин пожала плечиками, – поговори с ним. Начни с общих тем, чтобы понять его отношение к тебе после вчерашнего вечера. Потом пояснишь, что тебе такое несвойственно, получилось чисто случайно, ну и так далее.
– Глупо как‑то, – поморщилась Рика.
– Вся ситуация у тебя получилась глупой. Врать не рекомендую, поскольку эльфы тонко чувствуют ложь. Да и что ты комплексуешь? Ну, переспали бы. Что тут такого? Вы ведь уже не дети.
Рика только вздохнула. Не могла она так спокойно рассуждать, как Катрин, с кем спала, с кем нет, с кем можно и с кем не стоит. Она воспитывалась в семье мелкого чиновника, плохо относившегося к свободным нравам, царившим в это время в дворянской среде. Он не был исключением – подавляющее большинство простых жителей Империи считали столичное дворянство чрезвычайно распущенным. Такого же мнения придерживалось и провинциальное дворянство, но, тем не менее, пыталось пристроить своих чад в столице, справедливо считая, что возможностей для карьерного роста в Гарене гораздо больше. Опять же, здесь можно найти куда более удачную партию для брака, чем у себя в провинции.
Отец же и мать Рики рассудили, что своим детям они привьют правильные, с их точки зрения, взгляды на нравственность и моральные принципы. И им, в принципе, это удалось, за что Рика была им очень благодарна, иногда с содроганием глядя на разнузданное поведение Катрин и других девушек, относящихся к столичному дворянскому сословию. Она прекрасно понимала, что те держат ее за недалекую дурочку, которая веди себя иначе, могла бы охомутать какого‑нибудь дворянчика, выйти за него замуж, тем самым став им ровней. С таким же поведением, по их мнению, ей ничего не светило. Точнее светило, но через двадцать‑тридцать лет. Звание мага фактически приравнивают в Империи к дворянину, но официально присваивает дворянство император новоиспеченному магу только через N‑ое количество лет службы Империи. Рика была готова ждать. Насчет необходимости разговора с Палаэлем, Катрин права. Сегодня вечером я переговорю с ним, решила для себя девушка.
Князь Палаэль (Капитан Вихрь)
Спустя три декады
– На этом я, пожалуй, закончу занятие. Вопросы у студиозов имеются? – преподаватель по некромантии, магистр Новак, вопросительно посмотрел на аудиторию. И тишина в ответ.
– Что ж, вижу, что всем все ясно из прочитанного мною материала. Тогда не буду никого задерживать, – подвел итог магистр.
Я положил в сумку учебник и рабочую тетрадь, и направился вслед за всеми из аудитории. Уже подходя к двери, я почувствовал спиной чей‑то взгляд. Оглянулся и увидел магистра Новака, с мрачным видом смотревшего уже мне в глаза. Секунду длилась наша игра под названием «кто кого переглядит», ну, а затем… Затем я повернулся и вышел из аудитории.
Пренеприятнейший тип, этот магистр Новак. Не понравился мне с первого занятия и, надо заметить, неприязнь была взаимной. Хотя у меня создалось такое впечатление, что Новак так относился ко всем студиозам, не только ко мне. Он был вечно недовольный чем‑то, ходил постоянно мрачный. Даже те места, в которых он находился, будь то аудитория, или же беседка в университетском парке, тоже становились какими‑то мрачными, нелюдимыми. Как будто какая‑то темная туча накрывала все окружающее магистра. Общаться с ним было тяжело, хотя, надо признать, преподавателем он был сильным. Преподносил материал довольно грамотно. Такой вывод я сделал, основываясь на том, что даже сложные вещи, о которых рассказывал Новак, казались довольно простыми и понятными. Даже самые «тугодумы» из нашей группы все понимали с первого раза. Не пытались показать, что понимают, а именно понимали. Вот бы все другие преподаватели обладали таким талантом. Имею ввиду талантом объяснять.